Además de asolar el país, el terremoto que
azotó Haití hace seis meses destruyó por
completo el servicio nacional de cartografía (el Centro
Nacional de Información Geoespacial -CNIGS, por sus siglas
en francés), causando la muerte de su directora, Gina
Porcena, y de seis expertos en cartografía al derrumbarse el
edificio en el que se encontraba la sede del mismo.

Inmediatamente después del desastre, los expertos en
cartografía de la OIM se pusieron en contacto con los
colegas del CNIGS que habían logrado sobrevivir.

A continuación se desarrolló una extraordinaria
historia de cooperación entre Haití, la OIM y la
organización voluntaria OpenStreetMap.org, a la cabeza de un
movimiento de utilización de mapas e información
pública a nivel nacional para fortalecer a la sociedad
civil.

OpenStreetMap, fundada en 2004, se inspira en sitios que, como
Wikipedia, permite a los participantes la edición de
entradas o, en el caso de los mapas, de trazar nuevos
elementos.

Para los expertos en desarrollo del Banco Mundial, las modernas
técnicas de cartografía en línea son el
impulsor principal de una buena gestión ya que tienen la
capacidad de otorgar poderes a la sociedad civil.  Los mapas
se convierten así en plataformas de crowdsourcing o
tercerización masiva de información básica
mediante la «sabiduría de la multitud».  De
este modo, los ciudadanos pueden informar directamente a las
entidades auspiciantes de los problemas que surjan durante la
realización de proyectos.

Por ejemplo, si una entidad auspiciante construye una escuela a
la que, en lugar de 25 empleados, asisten sólo 5, una madre
indignada por ello puede enviar rápidamente un mensaje de
texto anónimo que aparecerá en forma de punto en un
mapa en el que habrán muchos más.  A medida que
la gente protesta, el mapa se convierte en un poderoso impulsor de
una gestión responsable y de transparencia.

Tras el terremoto, los esfuerzos de rescate se vieron
dificultados por la ausencia total de mapas detallados de las
calles más afectadas de Haití.  Fue en ese
momento cuando los voluntarios de OpenStreetMap, tanto en
Haití como en el resto del mundo, pasaron a la
acción.  Gracias a estos esfuerzos de
cartografía en línea, el cuerpo de rescate pudo
dirigirse directamente a los edificios en los que se encontraban
atrapados los supervivientes.  Tal y como demuestra la
siguiente visualización ( "paragraph-link-no-underline-bold" href=
"http://vimeo.com/9182869">http://vimeo.com/9182869 ), en tan
sólo ocho días unas 50.000 personas participaron en
línea ofreciendo información sobre Puerto
Príncipe y sus alrededores.

En los meses siguientes al seísmo, un grupo de doce
jóvenes cartógrafos haitianos, con la
financiación del Banco Mundial, trabajaron junto a la OIM en
la continuación de los esfuerzos de cartografía
iniciados por los voluntarios.  Kate Chapman y Nicholas
Chavent, formadores de OpenStreetMap, han trabajado junto a
activistas de la comunidad local y movilizadores comunitarios de la
OIM proporcionando conocimientos básicos sobre
cartografía de la localización geográfica.

«Simplemente ofrecemos una herramienta a las comunidades y
elaboramos los mapas junto al pueblo, esa es la gran
diferencia», afirma Chavent.

Herramientas como la cartografía de localización
geográfica se consideran esenciales para ayudar a las
comunidades desplazadas a transmitir sus preocupaciones y responder
a las cada vez mayores frustraciones de los 1,5 millones de
personas que se estiman viven en situaciones de emergencia. 
Se ha puesto en funcionamiento una línea directa que los
miembros de la comunidad pueden utilizar para hacer llamadas de
carácter urgente sobre asuntos relacionados con la
seguridad, la salud o el saneamiento, preocupaciones que
quedarán plasmadas en una mapa comunitario.

Para más información, póngase en contacto
con:

Leonard Doyle

OIM Haití

Tel. + 509 370 25066

E-mail: "mailto:ldoyle@iom.int">ldoyle@iom.int