Italia - La semana pasada, unos 4.800 migrantes fueron rescatados en el Mediterráneo y llevados a puertos de Italia y Grecia. La Guardia Costera Italiana socorrió a 3.720 inmigrantes en el Canal de Sicilia y las fuerzas marítimas helénicas llevaron a tierra firme a unos 1.100 migrantes.

Los 611 inmigrantes rescatados el domingo por la noche llegarán el martes al puerto de Taranto en el barco guardacostas sueco Poseidón. En este momento se desconoce si fueron rescatados de una o varias naves. Otros 200 migrantes rescatados llegaron a Lampedusa el lunes por la noche.

Funcionarios de Túnez han informado de un naufragio que se produjo frente a las costas de ese país el viernes 10 julio: la Guardia Costera de Túnez rescató a 49 migrantes y recuperó los cadáveres de al menos cinco personas. Aún falta recuperar otros 20 cadáveres.

Este naufragio es el último de una serie de siniestros mortales ocurridos este año y se produjo tras dos incidentes ocurridos la semana pasada: uno en el mar Egeo, donde se ahogaron al menos 19 migrantes, y otro en el Canal de Sicilia, donde perecieron 12 migrantes –8 hombres y 4 mujeres–.

De acuerdo con estimaciones de la OIM, más de 1.900 inmigrantes se han ahogado en lo que va de este año en su travesía marítima hacia Europa; de estos, más de 1.840 perdieron la vida en su intento por llegar a Italia.

Sin embargo, es casi seguro que con esta cifra se está subestimando el total, ya que otro gran número de personas suele perecer en la larga travesía a través del Sahara. Apenas el mes pasado, se encontraron los restos de 30 migrantes en Dirkou (Níger), de los cuales se conjetura que murieron en el desierto en su viaje rumbo a Libia y Europa.

Los sobrevivientes del más reciente naufragio en el Canal de Sicilia fueron llevados al puerto de Palermo en la mañana del sábado 11 de julio por el buque Dattilo de la Guardia Costera Italiana, que rescató a un total de 717 migrantes en varias operaciones. Junto con los migrantes, el barco también llevó a tierra los cuerpos de las 12 víctimas recuperadas.

El personal de la OIM en el sur de Italia, que presta asesoramiento jurídico a los inmigrantes y que apoya a las autoridades pertinentes en la identificación de las personas vulnerables, conversó con algunos de los supervivientes del naufragio.

“A nivel emocional, esta fue una de las llegadas más dolorosas que he presenciado”, declaró el portavoz de la OIM de Italia, Flavio Di Giacomo. “Hablé con algunos de los migrantes y todos estaban agotados, tanto mental como físicamente. Solo los niños más pequeños parecían inmunes”.

En las últimas semanas se ha presenciado un cambio en los medios de transporte entre Libia y Europa: mientras que anteriormente los traficantes favorecerían los barcos de pesca de madera por su mayor capacidad, en este momento pareciera que los botes de goma se han convertido en las embarcaciones preferidas. Algunos informes sugieren que actualmente es más difícil para los traficantes encontrar barcos de pesca, por lo que han recurrido con mayor frecuencia a los botes de goma, que aparentemente son más fáciles de adquirir.

Mientras que los barcos de madera tenían cabida para 700 ó 800 personas, los botes de goma pueden transportar solo a entre 100 y 120 personas. Esta puede ser la razón por la cual, a pesar de que el número de llegadas por mar a Italia ha aumentado en términos absolutos a 7.000 en comparación con el año pasado, en junio hubo el mismo número de llegadas que en mayo, no obstante los pronósticos de otra temporada alta de verano.

“Fue terrible”, explicó “Ahmed”, uno entre varios marroquíes en el grupo integrado sobre todo por gambianos, nigerianos, somalíes, eritreos y bengalíes.

“Salimos de Zwara, Libia, a las 7.00 a.m. Después de solo seis horas, el bote de goma en el que viajábamos y que no estaba en condiciones para navegar, comenzó a desinflarse a causa del calor y la proa empezó a hacer agua. Estalló el pánico: éramos más de 100 personas y todos corrimos a la popa del bote. Muchos cayeron al agua y algunos se ahogaron de inmediato. Pude mantenerme a flote porque tenía un chaleco salvavidas que compré por EUR 30 en Zwara”, relató.

Para “Abduraman”, un somalí de 15 años de edad –uno de los 717 inmigrantes que llegaron al puerto de Palermo el sábado– fue un viaje arduo. Salió de Somalia con un grupo de amigos hace varios meses. Relató los peligros de su paso a través de Libia, donde fueron golpeados y abusados, igual que muchos otros migrantes en tránsito. En su espalda todavía se aprecian los moretones que le provocaron los golpes que recibió.

El testimonio de otros sobrevivientes aportó detalles dramáticos: cuatro de los 12 inmigrantes que murieron eran mujeres, dos de las cuales estaban embarazadas. Ellas no se ahogaron sino fueron aplastadas por la multitud a bordo. Una de ellas era una nigeriana que viajaba con su esposo y su hija de dos años. El hombre, todavía en estado de shock, fue trasladado de inmediato con su hija a un centro de acogida.

“John”, de Nigeria, narró a la OIM: “Me agarré al bote de goma durante más de una hora. Gracias a Dios llegaron los rescatistas; no creo que podría haber aguantado en el agua por mucho tiempo más”.

El personal de la OIM que trabaja en el muelle de Palermo presta asesoramiento jurídico y ayuda a las autoridades en la identificación de grupos vulnerables, tales como menores no acompañados, víctimas potenciales de trata y casos que requieren atención y cuidado especial.

Muchos migrantes explicaron que se vieron obligados a huir de Libia a causa de la violencia en el país. “Jeremy” también de Nigeria, solía desempeñarse como mecánico pero, según comentó, no pudo seguir viviendo en el país. “Mohamed” de Marruecos vivió durante muchos años en Trípoli, pero el aumento de la violencia y la imposibilidad de cobrar por su trabajo lo convencieron de intentar la travesía.

Unas 75.000 personas han llegado a Italia por mar en lo que va del año. El número de mujeres víctimas de trata también está aumentando. Las niñas, sobre nigerianas, a menudo son sometidas a maltratos psicológicos por las organizaciones criminales antes de que sean objeto de trata a Europa con fines de explotación sexual.

No obstante, la inmigración de sirios a Italia está disminuyendo. A finales de junio llegaron unos 4.000 sirios, mientras que en el mismo período del año pasado se contabilizó la llegada de 12.000 sirios. En la actualidad, Grecia parece ser la vía preferida, aunque algunas personas todavía se deciden por la ruta más larga y peligrosa a través de Libia.

Llegadas por mar y muertes en el Mediterráneo entre el 1 de enero y el 13 de julio de 2015

DATOS SOBRE MUERTES DE MIGRANTES Compilados por RES. TODaS LaS CIFRAS SON estimaciones mínimas. LAS estimaciones de las llegadas se basan en datos de los gobiernos respectivos y oficinas de campo de la OIM.

•  2014 Totals: 170,100 llegaron a Italia

LLEGADAS POR MAR A GRECIA

• Totales de 2015: 79.338
• Totales de 2014: 34.442 llegaron por mar a Grecia.

Para obtener más información, por favor ponerse en contacto con Flavio Di Giacomo en la OIM de Italia, Tel: +39 347 089 8996, Email: fdigiacomo@iom.int