Accra – Dedos gigantes representados con las tonalidades del arco iris envían un mensaje mientras los automovilistas conducen velozmente por la autopista aquí en una de las capitales más activas del continente africano. Niños sonriendo devuelven la sonrisa sin decir nada.

No pueden pues están pintados sobre la pared.

Pero todos en este lugar captan el mensaje: estamos luchando contra una pandemia muy peligrosa, y cada persona debe cumplir con la parte que le corresponde. Se trata de arte callejero con una lección potente que hay que compartir.

Este mes, la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) se unió a la Asamblea Metropolitana de Accra (AMA) y a la Delegación de la Unión Europea ante Ghana, para entregar a los artistas del colectivo Ghana Graffiti latas de pintura en aerosol y troqueles, materiales que serían usados para tareas de concientización sobre migración segura y solidaridad en el contexto de la COVID-19. 

En la Comunidad Municipal de Okaikwei, al norte de Accra, los artistas callejeros pintaron un mural del 20 metros de largo, con mensajes de esperanza, recordando las medidas preventivas ante la COVID-19 y los pedidos de apoyo a la comunidad, sobre todo para los migrantes que se encuentran especialmente afectados por los impactos socioeconómicos de la pandemia.

“Hemos trabajado incansablemente durante 10 días en la tarea de traducir los mensajes sobre la COVID-19, la migración segura y la solidaridad, para volcarlos en una obra de arte callejero creativa y colorida, que envíe un mensaje a la gente, sobre todo a los jóvenes”, declararon representantes del colectivo Ghana Graffiti.

En una sección del mural, niños de diversos entornos pueden ser vistos abrazándose con la palabra “Amor” pintada con un hermoso diseño.

En otra sección, una niña está usando un tapabocas y otros jóvenes han sido representados mostrando gestos para prevenir la propagación de la COVID-19, como por ejemplo el lavado de manos o la acción de toser sobre el codo, poderosos recordatorios del rol individual que le compete a cada persona en cuanto a detener la propagación del virus. En el mural también pueden verse algunos viajeros con su equipaje enfrente de un mapa del mundo, lo cual nos recuerda la realidad y la humanidad de la migración.

“Durante décadas Accra ha sido, y sigue siendo, un refugio para los migrantes. Por medio del arte callejero celebramos la diversidad de nuestra ciudad a la par que creamos conciencia acerca de la COVID-19”, sostuvo el Alcalde de Accra, el Honorable Mohammed Adjei Sowah. 

Al 8 de junio Ghana había contabilizado 9.638 casos, 33.636 recuperaciones y 44 decesos. Como parte de la respuesta a la COVID-19 en Ghana, la OIM se encuentra desarrollando y apoyando diversas actividades de concientización a lo largo y a lo ancho del país. En Accra, la ciudad capital en la cual se han producido la mayor parte de los casos, se eligió el arte callejero, puesto que el mismo trasciende las culturas y crea puentes entre las personas.

“Estos grafitis hablan de temas como la esperanza, la tolerancia, la solidaridad y el amor. De hecho, la solidaridad es más importante en estos momentos en los que el mundo está siendo castigado por la crisis de la COVID-19. Los grafitis nos recuerdan que todos estamos involucrados en esta pandemia”, dijo Su Excelencia la Embajadora Diana Acconcia, quien encabeza la Delegación de la Unión Europea ante Ghana. 

Sin embargo, para muchas personas, incluyendo a migrantes internos e internacionales que viven en asentamientos informales atestados, el acceso a agua apta para el consumo o la posibilidad de mantener el distanciamiento físico, siguen siendo un gran desafío. Trabajando muy de cerca con sus agencias hermanas del Sistema de Naciones Unidas en lo atinente a brindar apoyo al Gobierno en su respuesta ante la COVID-19 y los planes de recuperación correspondientes, la OIM está poniendo el foco en el aseguramiento de que los migrantes y los temas migratorios sean incluidos íntegramente en las distintas acciones.

Es casi seguro que la pandemia impactará de manera negativa sobre los medios de sustento y el bienestar de migrantes y retornados, pero también sobre las personas en condiciones laborales precarias en el sector informal, y también en las familias que dependen de las remesas que llegan del exterior. En estas circunstancias, muchas personas, sobre todo los jóvenes, pueden optar por migrar. Esto puede dar lugar a un aumento en la migración irregular pero también a la explotación y el abuso de esos migrantes, incluyendo el tráfico y la trata.

“La pandemia exacerbará la dinámica migratoria existente. Algunas personas perderán sus empleos y muchas puede que decidan mudarse de las áreas rurales a los centros urbanos como Accra, o desde Ghana a la subregión o más allá, a la búsqueda de mejores horizontes. De modo que incluso en medio de la respuesta inmediata a la COVID-19, necesitamos más que nunca continuar activamente con nuestras campañas sobre migración segura y abogar para que la respuesta no deje a nadie atrás, incluyendo a los migrantes”, sostuvo la Jefa de Misión de la OIM Ghana, Sylvia Lopez-Ekra. 

Se están planeando otras intervenciones de arte callejero junto al equipo de artistas en otros lugares del país. Esta iniciativa forma parte de un proyecto de arte callejero de mayor envergadura que la OIM está implementando en África Central y Occidental y que involucra hasta la fecha a cinco países: Costa de Marfil, Senegal, Mauritania, Níger y Ghana.

Este proyecto ha sido posible gracias a la Iniciativa Conjunta UE-OIM de Protección y Reintegración de Migrantes, la cual es financiada por el Fondo Fiduciario de Emergencia para África de la Unión Europea (EUTF), el cual desde 2017 ha brindado asistencia a más de 1.400 nacionales de Ghana para poder retornar a su país.

Para más información por favor contactar a Juliane Reissig en la OIM Ghana, Correo electrónico: jreissig@iom.int 

Para más información sobre la respuesta regional de la OIM ante la COVID-19, por favor contactar a Florence Kim en la Oficina Regional de la OIM para África Central y Occidental, Correo electrónico: fkim@iom.int