En 2008, la OIM ayudó a retornar a sus hogares al mayor
número de migrantes ecuatorianos gracias a los Programas de
ayuda al retorno voluntario, pasando de 667 personas en 2007 a 853,
en 2008.

Desde que estos programas comenzaran en el año 2000,
financiados por Alemania, Bélgica, España,
México, Reino Unido y Suiza, la OIM ha ayudado a 3.470
ecuatorianos a retornar a sus hogares.

Asimismo, el plan Bienvenido a Casa, creado en 2008 por el
gobierno ecuatoriano mediante la Secretaría Nacional del
Migrante (SENAMI) que cuenta con la asistencia y el apoyo
técnico de la OIM, ayudó a 16.785 personas durante el
primer año.

El aumento del número de migrantes que solicitaban ayuda
para retornar a casa llevó al gobierno de Ecuador, a la OIM
y a la sociedad civil a unirse para diseñar estrategias de
gestión de la migración que establecieran las
condiciones necesarias para un retorno voluntario, digno y
sostenible.

La ayuda proporcionada a los 16.785 ecuatorianos que retornaron
bajo el plan Bienvenido a Casa incluía: asesoramiento legal
sobre el retorno voluntario para 9.218 personas; inscripción
desde el extranjero de 3.712 personas para participar en el plan;
ayuda a 1.100 familias que se beneficiaron de exención de
impuestos gracias a las cuales pudieron regresar con el menaje que
poseían; asistencia a 2.710 deportados y asistencia a la
repatriación a 45 cadáveres.

La OIM ha desarrollado una serie de talleres, los cuales forman
parte de los Programas de ayuda al retorno voluntario, dirigidos a
los funcionarios del gobierno y a aquellos encargados de hacer
cumplir la ley con el objetivo de fortalecer la capacidad del
gobierno de ayudar a los nacionales que retornan, especialmente a
los más vulnerables.

El Banco Central de Ecuador calcula que en los últimos
ocho años más de dos millones de ecuatorianos
abandonaron el país para vivir en el extranjero. 
Muchos de ellos migraron a Europa –principalmente a
España e Italia-, otros lo hicieron a los Estados Unidos, en
busca de un empleo y de una vida mejor para sus familias.

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Ana Guzmán

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