Colombia - La OIM, el cantante colombiano Juanes y la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) han presentado esta semana en Bogotá una nueva campaña de información, titulada Soñar es un derecho, para prevenir el reclutamiento de menores por grupos armados ilegales.

Juanes, portavoz de la campaña y ganador de 19 Premios Grammy Latino, explica: “La violencia, la desigualdad y la falta de oportunidades sientan las bases de esta iniciativa.  Al igual que yo, muchos jóvenes hoy encuentran en la música o en las expresiones artísticas una opción de vida.  Por eso, vale la pena apostar e invertir en educación y en el arte, porque es nuestra manera de narrarnos, de pensarnos, de resistir a la guerra, y sobre todo, lo más importante, de no olvidar".

Soñar es un derecho tiene el propósito de concienciar a la población sobre el reclutamiento forzado.  Bajo el eslogan Yo protejo, los mensajes de la campaña instan a los colombianos a alejar a los menores de los conflictos armados y para ello se emplean diferentes medios, como anuncios televisivos, un sitio web (www.yoprotejo.org), los medios sociales y materiales impresos.

Esta está ya en marcha en 14 municipios especialmente vulnerables al reclutamiento de menores por grupos armados ilegales.  Se ha formado a un total de 720 menores, miembros de grupos juveniles, para emplear el arte y la comunicación como estrategia de resistencia a la violencia.  Para difundir el mensaje, la campaña patrocina encuentros de educación para la paz, exposiciones y talleres, en colaboración con diferentes instituciones y ONG.

La iniciativa cuenta ya con la participación de la Comisión intersectorial para la prevención del reclutamiento y utilización de niños, niñas y adolescentes por grupos organizados al margen de la ley; el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (responsable de la política gubernamental sobre los menores); los ministerios de Educación y Cultura; la Agencia Colombiana para la Reintegración; el Banco Mundial; UNICEF; el Consejo Noruego para los Refugiados; los medios de comunicación, otros artistas, como Miguel Bosé y Fonseca, y miles de ciudadanos comprometidos con la paz y la reconciliación.

Pese a carecer de cifras exactas, se estima que son muchos los menores que siguen involucrados en la guerrilla o grupos delictivos.  Las autoridades colombianas rescatan a una media de un menor al día de los grupos armados ilegales.  Entre noviembre de 1999 y el 30 de junio de 2012, el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar prestó asistencia a 4.935 menores que habían abandonado dichos grupos.

Se calcula que un 83% de los menores que han estado relacionados con los grupos armados ilegales ha sido víctima de la violencia familiar, un 57% fue empleado antes de ser reclutado, un 30% trabajaba en las plantaciones de coca y un 25% había abandonado los estudios.

“Queremos concienciar y movilizar a la sociedad colombiana contra el reclutamiento forzado de menores.  Bajo ninguna circunstancia, un menor debe participar en una guerra.  Todos y cada uno de los miembros de la sociedad es responsable de su protección y debe denunciar y evitar este tipo de delito.  Ese es el objetivo de esta iniciativa”, afirma Marcelo Pisani, jefe de la misión de la OIM en Colombia.

Desde marzo de 2001 y gracias a la financiación de USAID, la OIM lleva a cabo el programa de apoyo a menores excombatientes y menores en riesgo de ser reclutados por grupos armados ilegales.  Este se centra en el fortalecimiento de la capacidad gubernamental de garantizar los derechos del niño.

Para más información, puede visitar el sitio web de la campaña en: www.yoprotejo.org (en inglés y español), seguirla en Facebook (Yo Protejo) o Twitter (@Yoprotejo) o escribir a: info@yoprotejo.org. 

Si desea saber más sobre Juanes, visite: info@juanes.net.

Para cualquier otra consulta, póngase en contacto con 

Jorge Gallo
OIM Bogotá
Tel.: +57 1 639 7777
E-mail: jgallo@iom.int