Costa Rica - Esta semana, la OIM capacitó a 25 guardias de frontera de Costa Rica y Panamá en la identificación, asistencia y protección de los migrantes vulnerables que transitan por las zonas fronterizas.

La capacitación forma parte del Programa Regional de Mesoamérica de la OIM, financiado por el Gobierno de los Estados Unidos, diseñado para fortalecer las capacidades de los funcionarios gubernamentales y la sociedad civil para ayudar y proteger adecuadamente a los migrantes vulnerables.

“Un número creciente de mujeres, menores no acompañados y solicitantes de asilo, indígenas y personas extracontinentales en tránsito por la región se exponen a la trata de personas, tráfico ilícito de personas, explotación laboral, violencia sexual, extorsión, secuestro y crimen generalizado.  Las autoridades y las personas que trabajan con esta población necesitan las herramientas para identificar sus necesidades específicas y coordinarse con los países vecinos y las instituciones, con el fin de prestar la asistencia apropiada”, subrayó la Coordinadora del Programa Regional de la OIM, Sofía Salas.

La región fronteriza de Paso Canoas entre Costa Rica y Panamá se caracteriza por el tránsito de más de 200.000 migrantes de distintas nacionalidades cada año, sobre todo de Panamá (48.054), Nicaragua (21.989), Estados Unidos (9.501), El Salvador (7.631) y Venezuela, Honduras y Guatemala (alrededor de 4.000 de cada país).

En los últimos años, migrantes del Caribe (Cuba, República Dominicana y Jamaica), África (Sudáfrica, Etiopía, Egipto y Marruecos) y Asia (India y Nepal) también han cruzado la frontera de Paso Canoas, que es también uno de los puntos de entrada para los indígenas Ngäbe-Buglé de Panamá que emigran cada año a Costa Rica para trabajar en la cosecha de café.

“La capacitación de la OIM también ofrece una excelente oportunidad para que funcionarios costarricenses y panameños trabajen juntos y desarrollen su relación abordando un importante problema regional de migración irregular”, indicó la Oficial de Asuntos de Estupefacientes del Departamento de Estado de los Estados Unidos, Andrea Doyle.

Además de la organización de talleres a nivel nacional y en las fronteras, la OIM apoya campañas comunitarias sobre los derechos de los migrantes, los riesgos de la migración irregular, el establecimiento de centros de información en municipios estratégicos y el fortalecimiento de redes de apoyo de la sociedad civil.

En la capacitación participaron el Jefe de la Fuerza Pública de Paso Canoas, el Gerente de Operaciones del Batallón Occidental del SENAFRONT, y representantes de la sección política, la Sección de Asuntos Narcóticos y Aplicación de la Ley (INL por sus siglas en inglés), y el Departamento de Seguridad Nacional (DHS por sus siglas en inglés) de la Embajada de los Estados Unidos en Costa Rica.

Para obtener más información, por favor ponerse en contacto con

Sofía Salas

en la Oficina Regional de la OIM para América Central y el Caribe en Costa Rica

Email: ssalas@iom.int

Tel: +506 2212-5304