Bangkok – La migración laboral a Tailandia tiene un impacto significativo sobre el bienestar socioeconómico de los migrantes de Camboya y de sus familias, de acuerdo con un nuevo estudio que ha sido realizado por la OIM y por el Centro de Investigación sobre la Migración de Asia (ARCM por su sigla en inglés) perteneciente a la Universidad Chulalongkorn.

El estudio “Evaluación de los Cambios Potenciales en los Patrones Migratorios de los Migrantes de Camboya y sus impactos sobre Tailandia y Camboya”  investiga la situación de los cerca de 650.000 camboyanos que trabajan en Tailandia. Se enmarca entre los estudios de investigación más integrales que se han realizado sobre este grupo que con frecuencia es poco comprendido.

Los investigadores realizaron encuestas a más de 900 trabajadores migrantes de Camboya en seis provincias de Tailandia, y también entrevistaron a cerca de 122 partes interesadas claves como funcionarios de gobierno, empleadores y personal de ONG, usando para esa tarea métodos cualitativos y cuantitativos.

Entre las conclusiones pueden mencionarse la relacionada con el hecho de que la mayor parte de los migrantes de Camboya en Tailandia ya eran relativamente pobres antes de migrar y eligieron irse debido a que había mejores oportunidades laborales y salarios más alto del otro lado de la frontera. Además, la mayor parte de ellos ahora trabaja en empleos que tienen salarios relativamente bajos, concentrados en sectores económicos con trabajo muy intensivo, como los de la agricultura, la construcción, la pesca y la industria manufacturera.

Si bien un 97% de los migrantes camboyanos dijeron que sus condiciones laborales eran “buenas” o “satisfactorias”, la encuesta pudo descubrir que un tercio recibía menos del salario mínimo de la provincia tailandesa en la cual estaban trabajando. Los migrantes documentados recibían mejores salarios que los que trabajaban con un pase de un día o que los estaban indocumentados.

A pesar de que tienen bajos sueldos, los migrantes camboyanos remiten un promedio de THB 39.312 (1.228 dólares) por año. Los entrevistados dijeron que las remesas son cruciales para mantener o mejorar las condiciones de vida de las familias que se encuentran en Camboya.

Entre otros beneficios reportados por la migración pueden mencionarse el del ahorro y el desarrollo de nuevas habilidades, que según los entrevistados podrían ser de utilidad para asegurarles mejores empleos, con mayores salarios, ya sea en Tailandia o en Camboya.

Los migrantes de Camboya suelen migrar con sus esposas, a pesar de que las regulaciones en Tailandia no contienen provisiones sobre migración familiar. Tres cuartos de los participantes estaban casados y un 85 % de los encuestados estaban viviendo con sus esposas en Tailandia. Más de la mitad de los participantes tenía hijos que en general se habían quedado con sus parientes en Camboya.

Adicionalmente, los migrantes de Camboya vuelven a migrar a Tailandia en repetidas ocasiones. Casi tres cuartos de los participantes habían trabajado con anterioridad en Tailandia. Si bien la mayor parte de los mismos planean retornar a Camboya, muy pocos tienen la intención de hacerlo a la brevedad, a menudo prefiriendo quedarse seis años o más antes de volver a sus hogares.

El informe concluye con recomendaciones especiales para los Gobiernos de Tailandia y de Camboya – y para sus socios en el desarrollo – a fin de crear políticas, estrategias e intervenciones basadas en evidencias para maximizar los beneficios de la migración regular, segura y ordenada.

“Por más de cinco décadas, los migrantes de Camboya han migrado a Tailandia en grandes cantidades para buscar empleo, contribuyendo con la economía tailandesa y jugando un rol crítico en cuanto a cubrir la escasez de mano de obra en sectores claves de la economía. Este estudio es un muy buen punto de partida para todos los profesionales del ámbito de la migración para que comprendan más cabalmente la naturaleza de la migración camboyana a Tailandia”, sostuvo el Encargado de Proyecto de la OIM Nathan Webb, a cargo de la supervisión del informe.

El estudio fue financiado por el Fondo de Desarrollo de la OIM y se ha basado en el éxito logrado por dos informes previos de la OIM sobre migrantes de Laos y Myanmar en Tailandia, también en colaboración con la Universidad Chulalongkorn.

Estudio sobre Camboya: https://thailand.iom.int/assessing-potential-changes-migration-patterns-cambodian-migrants-and-their-impacts-thailand-and 

Anterior estudio sobre Laos: https://thailand.iom.int/assessing-potential-changes-migration-patterns-laotian-migrants-and-their-impacts-thailand-and-lao 

Anterior estudio sobre Myanmar: https://thailand.iom.int/supplementary-report-assessing-potential-changes-migration-patterns-myanmar-migrants-and-their 

Para mayor información por favor contactar a la OIM en Tailandia. Nathan Webb, Email: nwebb@iom.int, Tel: +66 2 343 9383 o Reuben Lim, Email: rlim@iom.int, Tel: +66 2 343 9370.