Excelentísima Señora Presidenta Arroyo,
Excelentísimo Señor Secretario General Ban,
Excelentísimo Señor Secretario General de la Secretaría del Grupo de Estados de África, el Caribe y el Pacífico,
Honorables Ministros, Excelentísimos señores, Distinguidos Delegados y colegas:

Es un verdadero honor para mí participar en el Segundo Foro Mundial sobre Migración y Desarrollo – cuando no se ha cumplido todavía un mes de haber asumido el cargo de Director General de la Organización Internacional para las Migraciones. Mi presencia hoy, aquí, es una confirmación de mi mensaje principal.

I. El Diálogo Mundial – la Pieza Faltante en el Mosaico de la Migración

La OIM tiene la firme convicción de que el diálogo es uno de los elementos cruciales para la comprensión y la cooperación internacionales en relación con la migración.  Los Estados han desarrollado este foro como uno de esos vehículos, que añade profundidad y dimensión, en el plano mundial, al mosaico de oportunidades existentes para el debate informal en los planos nacional, bilateral y regional.  Al igual que con los catorce procesos consultivos regionales sobre migración a los que presta apoyo la OIM, deseo asegurar a este Foro que estamos dispuestos a responder favorablemente a toda solicitud que puedan presentar. 

En los últimos años se han alcanzado enormes progresos en el diálogo entre los Estados sobre el tema de la migración en el plano mundial.  El Diálogo de alto nivel sobre la migración internacional y el desarrollo celebrado en la Asamblea General de las Naciones Unidas en 2006 fue un evento innovador.  La comunidad internacional era consciente desde hacía algún tiempo que la migración ameritaba una atención detenida y permanente.  Sin embargo, faltaba un tema sólido y unificador que aportara coherencia de pensamiento y obra.  La migración y el desarrollo han surgido como el vínculo que puede unir a los numerosos y distintos interesados directos: los países de origen, de tránsito y de destino, las organizaciones internacionales, la sociedad civil, el sector privado, los sindicatos y, de mayor importancia aún, los propios migrantes.  El Diálogo de alto nivel ha demostrado que todos los Estados del mundo pueden unirse en debates constructivos aún cuando sus perspectivas y experiencias de migración sean distintas.  El espíritu de debate positivo es uno de sus mayores logros.  El Foro Mundial permite ahora a los Estados aprovechar las conclusiones del Diálogo de alto nivel determinando medios prácticos y orientados hacia la acción para examinar los vínculos entre la migración y el desarrollo.

Tal vez la mejor indicación de la creciente confianza en el diálogo entre los Estados sobre la migración sea el tema de este Foro Mundial: “Proteger y habilitar a los migrantes con miras al desarrollo”.  Hace tan sólo unos pocos años, muchos lo habrían considerado que se trataba de un tema demasiado divisivo como para examinarlo a nivel mundial.  Aplaudo al Gobierno de Filipinas por el liderazgo que ha demostrado al abordar este crítico tema de manera tan constructiva, intentando determinar enfoques prácticos y poniendo de relieve al mismo tiempo el principio de la responsabilidad compartida.

II.  Migración y Desarrollo – el Vínculo Indispensable

El vínculo entre la migración y el desarrollo es de crítica importancia.  Existe una doble vinculación, positiva y negativa.  La migración puede ser el resultado de falta de desarrollo; al mismo tiempo, el subdesarrollo puede aliviarse o exacerbarse con la migración.  Por lo tanto, se puede afirmar categóricamente que la migración no es ni un obstáculo para el desarrollo ni una varilla mágica para alcanzarlo.  Más bien, tanto en el ámbito de la migración como en la esfera del desarrollo, debemos tratar de elaborar políticas con el objetivo preciso de promover los beneficios potenciales de la migración para el desarrollo, reduciendo al mismo tiempo las repercusiones negativas.

Aunque hay cada vez mayor conciencia de la conexión entre la migración y el desarrollo, la mayoría de las estructuras estratégicas de desarrollo, incluidos los Objetivos de Desarrollo del Milenio y la mayoría de las políticas nacionales de desarrollo, como los documentos de estrategia de lucha contra la pobreza, aún no aplican la integración sistemática de las cuestiones relacionadas con la migración.  Sin embargo, se está produciendo un cambio gradual.  La OIM alienta a la comunidad internacional a hacer de las cuestiones relacionadas con la migración un componente más frecuente de las políticas y la planificación para el desarrollo.  Con esos propósitos, la OIM colabora con varios países en la integración de la migración en sus documentos de estrategia de lucha contra la pobreza y, junto con las organizaciones asociadas está elaborando un Manual para ayudar a los países en desarrollo a convertir en realidad la vinculación entre la migración y la reducción de la pobreza.  En términos más generales, la Organización procura identificar políticas migratorias que sean “propicias para el desarrollo” e incluir una perspectiva de desarrollo más sólida, con el fin de alcanzar metas como los Objetivos de Desarrollo del Milenio.  Es grato constatar que esas ideas efectivamente están teniendo cada vez más cabida en un creciente número de planes nacionales de desarrollo.

¿Cómo podemos hacer realidad nuestro interés común en aprovechar el positivo potencial de desarrollo de la migración?  Para abordar con éxito la vinculación entre la migración y el desarrollo se requiere un enfoque de carácter amplio.  Eso significa tener en cuenta no solamente la vinculación entre la migración y el desarrollo sino también su vinculación con otras esferas normativas críticas.  En ese sentido se están tomando medidas positivas – por ejemplo, la compleja relación entre la migración, el desarrollo y el comercio es un tema que figura cada vez más en los debates.  Sin embargo, hay otros ámbitos con importantes vinculaciones con la migración y el desarrollo que merecen mayor atención:  la salud, por ejemplo, es una cuestión que suele pasarse por alto en el debate mundial sobre migración y desarrollo, pese a que el ocuparse de las necesidades en materia de salud y de los derechos de los migrantes es de fundamental importancia para que la experiencia de la migración sea más humana y productiva, para las personas y las sociedades por igual.  La escasez de personal sanitario en los lugares en que existe una necesidad vital de servicios de salud, ocasionada en parte por la migración, es asunto de creciente preocupación en el plano mundial.  La educación y el medio ambiente, para citar sólo otros dos temas, también merecen un análisis más detenido. 

III. La Gobernanza de la Migración depende de la Capacidad

Ayudar a los Gobiernos a desarrollar las capacidades indispensables para aprovechar el potencial de desarrollo de la migración es la principal tarea que tenemos por delante – y es de fundamental importancia para una buena gobernanza.  Sin los elementos fundamentales necesarios – políticas amplias y coherentes, estructuras administrativas y jurídicas equitativas y eficaces, personal con la formación adecuada – los gobiernos seguirán careciendo de los medios para aprovechar los beneficios potenciales de la migración.  Básicamente, ha llegado el momento de que la gobernanza de la migración sea un elemento prioritario en los planos nacional e internacional.  Y ha llegado también el momento de que las actividades de consolidación institucional se pongan a disposición de los Gobiernos que las precisan.

El respeto de los derechos humanos es un componente fundamental de la gobernanza de la migración.  El auténtico respeto de los derechos humanos de los migrantes es la base de las contribuciones positivas de la migración al desarrollo de los países de origen y de los países de destino.  Igualmente importante es asegurar la protección de sus derechos humanos para que la migración sea una experiencia segura, digna y enriquecedora para los propios migrantes.  La plena realización del potencial humano incluye la posibilidad de tener la auténtica opción de migrar o no, lo que pone de relieve que el desarrollo empieza por casa.  La protección de los derechos de los migrantes es necesaria en todas las etapas del ciclo de la migración; es preciso rechazar categóricamente todas las formas de discriminación, intolerancia y racismo.  La prestación de una atención especial a las necesidades de los migrantes particularmente vulnerables – incluidas las consideraciones basadas en el género, la edad o la salud – debe ser una prioridad en todo momento.

La preocupación por el bienestar de los migrantes ha estado presente en los documentos constitutivos de la OIM – y se ha hecho patente en sus actividades y programas– desde que se creara la Organización hace más de medio siglo. La OIM está consagrada a trabajar con miras al respeto efectivo de los derechos humanos de todos los migrantes.

Unas palabras de cautela con respeto al actual entorno económico: ahora, como en anteriores períodos de deterioro de la economía, existe el riesgo de que los migrantes sean señalados y estigmatizados.  Tenemos que hacer un esfuerzo concertado para evitarlo y asegurar que el público tenga una imagen justa y equilibrada de los migrantes.  Es cierto que la demanda de trabajadores migratorios puede disminuir en algunos contextos y reducirse el nivel de las remesas.  Sin embargo, la necesidad fundamental de trabajadores migrantes en algunos países y sectores seguirá siendo la tendencia dominante a largo plazo debido a realidades económicas y demográficas persistentes, como se demuestra en el Informe de la OIM sobre las Migraciones en el Mundo en 2008 - Encauzar la movilidad laboral en una economía en plena evolución.  Las políticas sobre migración laboral deben seguir siendo flexibles y responder a la evolución de las circunstancias, pero no nos limitemos a una posición de poco alcance que nos haga perder de vista los elementos fundamentales ni permitamos que los migrantes sean blanco de la xenofobia o el racismo.  En el proceso de elaboración de las respuestas para mitigar las repercusiones de la desaceleración económica, asegurémonos de que las necesidades de los migrantes se tengan específicamente en cuenta en las soluciones y que se tenga una buen comprensión de las repercusiones sobre ellos, tanto de la desaceleración económica como de las medidas para remediarla.

IV.  Asociaciones – la Clave del Éxito

Las asociaciones son primordiales y las iniciativas en los planos nacional, regional, interregional y mundial son complementarias.  Me he referido ya a la importancia de integrar la migración en los programas nacionales de planificación del desarrollo.  En el plano regional, quisiera destacar los procesos consultivos regionales sobre migración y otros medios oficiosos y oficiales de diálogo y cooperación regionales.  Se trata de mecanismos de enorme importancia para alcanzar una comprensión multilateral y la adopción de medidas con respecto a cuestiones relacionadas con la migración.  Los procesos consultivos regionales han florecido durante los últimos dos decenios y ahora abarcan prácticamente el mundo entero.  Numerosas consultas regionales dan prioridad a las cuestiones relacionadas con la migración y el desarrollo mientras que otras adoptan un enfoque más ad hoc.  En el transcurso de 2009 tendremos la oportunidad de reunir a los Gobiernos que ocupan la Presidencia y a las Secretarías de los principales procesos consultivos regionales para explorar las posibles sinergias entre ellos y promover el aprendizaje mutuo.  Cada vez hay mayores oportunidades de entablar un diálogo sobre cuestiones de migración por conducto de las organizaciones regionales y subregionales y los procesos de integración económica que en los últimos años han incluido el tema de la migración a sus programas.  Importantes diálogos interregionales se ocupan ahora de la vinculación entre la migración y el desarrollo y pueden aportar valiosos medios de cooperación en relación con las corrientes migratorias interregionales.

Así como la cooperación entre los Estados se consolida cada vez más, las asociaciones entre las organizaciones son igualmente fundamentales.  La OIM ha recibido de sus Estados Miembros el mandato de ocuparse de la migración en sus múltiples facetas.  Al mismo tiempo, reconocemos los valiosos conocimientos especializados de otras organizaciones y entidades sobre diversos aspectos de la migración.  Acogemos con agrado su participación.  En relación con este punto, quisiera destacar la función del Grupo Mundial sobre Migración -el mecanismo de coordinación de varias organizaciones intergubernamentales que realizan actividades en el ámbito de la migración.  El Grupo Mundial sobre Migración puede desempeñar una función decisiva en lo que respecta a aumentar los beneficios de la migración, por ejemplo optimizando la coherencia y la complementariedad de las políticas y la programación.  Las organizaciones del Grupo Mundial sobre Migración acaban de publicar un informe conjunto sobre la Migración Internacional y los Derechos Humanos, con ocasión del 60º Aniversario de la Declaración Universal de los Derechos Humanos y como contribución a este Foro Mundial sobre Migración y Desarrollo.  Es mucho lo que se puede y debe hacer.

Por su parte, la OIM tiene el firme propósito de apoyar el continuado éxito del Foro Mundial sobre Migración y Desarrollo.  Con esa intención, la OIM adscribió un experto sobre migración al grupo de trabajo sobre la primera y segunda reuniones del Foro Mundial sobre Migración y Desarrollo.  Hemos respondido positivamente a las invitaciones cursadas por el Gobierno de Filipinas y varios otros Gobiernos para contribuir a los preparativos de las deliberaciones que celebraremos hoy y mañana, con inclusión de la elaboración de los documentos de trabajo para los debates de la Mesa Redonda y la organización de otras aportaciones en estrecha colaboración con los principales Gobiernos. 

Permítanme concluir asegurándoles que la OIM tiene la firme intención de ayudar a la comunidad internacional a aprovechar el pleno potencial de desarrollo de la migración y promover una migración más ordenada y humana, con pleno respeto de los derechos humanos de todos los migrantes.

La OIM aguarda con gran interés y con ánimo de apoyo los resultados de vuestras deliberaciones en este Foro Mundial de Manila sobre Migración y Desarrollo.