En los últimos meses se ha observado un fuerte aumento de los cruces irregulares en la región del Darién. Esta tendencia se ha acompañado de un cambio en los flujos migratorios en América del Sur, con un notable incremento en los movimientos procedentes de Venezuela y el Ecuador. En particular, los nacionales de estos dos países son los principales protagonistas de los flujos migratorios registrados en la región, y emprenden peligrosas travesías a través de Centroamérica. Lamentablemente, muchos recurren a traficantes y organizaciones delictivas que operan en la zona fronteriza entre Colombia y Panamá. El tránsito por esta región expone a estas personas a graves riesgos como el secuestro, la extorsión, diversas formas de violencia y abuso y, en ocasiones, incluso la muerte. Además, debido a estos peligros y a otras circunstancias, un número considerable de personas retornan al Ecuador, a menudo de forma involuntaria. Estos migrantes que retornan se enfrentan a situaciones de alta vulnerabilidad, que requieren una respuesta articulada del Estado y otras partes interesadas para garantizar una asistencia integral. A la luz de estos desafíos, el objetivo del proyecto es contribuir a fortalecer las capacidades de las instituciones del Ecuador para proporcionar una asistencia oportuna y mejorada a los ecuatorianos que retornan y, al mismo tiempo, involucrar a los migrantes que retornan y las comunidades para prevenir la migración irregular y mitigar los riesgos conexos. En particular, el proyecto tiene por finalidad generar información actualizada, tanto cuantitativa como cualitativa, sobre los flujos migratorios para analizar y comprender las dinámicas, las motivaciones, los riesgos y las consecuencias a las que se enfrentan las personas. A partir de este análisis, se apoyará el fortalecimiento de las políticas públicas nacionales mediante el uso de las herramientas existentes en materia de retorno y reintegración. Además, el proyecto se centrará en un componente comunitario, involucrando a las personas que retornan y a las comunidades locales, para establecer espacios seguros donde los migrantes potenciales puedan acceder a información fidedigna y oportuna que les permita tomar decisiones informadas en relación con su travesía migratoria. Gracias a esta iniciativa, el Gobierno del Ecuador contará con una gama más amplia de herramientas para reforzar su respuesta a los flujos migratorios a los que se enfrenta el país, lo que a su vez permitirá proporcionar una asistencia adecuada a los migrantes que retornan a su país de origen en busca de oportunidades, así como a aquellos que contemplan la posibilidad de migrar y buscan información para tomar una decisión.