Más de 5.000 menores de la región centro-occidental
de Colombia, cuyas familias se vieron gravemente afectadas por las
intensas lluvias que han azotado el país durante los pasados
meses, han podido regresar a la escuela gracias a la ayuda de la
OIM.

Se calcula que unas 814 escuelas de todo el país han
sufrido daños a causa de las copiosas lluvias.  La OIM
trabaja junto al Gobierno colombiano para encontrar soluciones
alternativas que permitan dar comienzo al año escolar.

Entre los primeros beneficiarios de esta iniciativa se
encuentran 5.000 menores de Colombia Centro-Occidental, quienes
podrán volver a la escuela gracias al establecimiento de
aulas de emergencia en centros culturales y espacios
institucionales cedidos por las comunidades y acondicionados por la
OIM.

Asimismo, la OIM ha acondicionado las 45 escuelas que han
servido de refugios temporales a 1,247 personas que han perdido sus
hogares, a quienes ayuda en la actualidad a mudarse a viviendas
alquiladas por el Gobierno.  Dada la urgente necesidad de
ofrecer alojamiento a estas familias que perdieron sus hogares en
las recientes inundaciones y aprovechando las vacaciones escolares,
en un primer momento se recurrió a las escuelas como
refugios temporales.

Para proceder a la reparación y el acondicionamiento de
las escuelas dañadas, la OIM ha firmado un acuerdo de
colaboración con el Ministerio de Educación mediante
el cual proporcionará aulas temporales, equipamiento,
reparaciones y apoyo técnico, administrativo y
logístico.  Las reparaciones, de las que se
beneficiarán alrededor de 60.000 estudiantes, se
llevarán a cabo a lo largo de 2011 y cuentan con una
financiación de US$18 millones del Ministerio de
Educación y de US$750.000 de la OIM y la Agencia de los
Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID).

Asimismo, la OIM ha construido más de 750 refugios
temporales, conocidos localmente como tambos, en zonas afectadas y
ha proporcionado servicios de agua y saneamiento a 500 familias,
además de haber colaborado con las comunidades y las
autoridades locales en la coordinación de las actividades y
la asignación de recursos.

En palabras de María Fernando Campo, ministra de
Educación: «Se trataba de una situación
extremadamente preocupante, ya que más de 800 escuelas de
160 municipios y en 18 departamentos (de un total de 32)
habían sufrido daños.  Esto supone un peligro
para la educación de 320.000 menores, por lo que nos hemos
comprometido a garantizar que dichos menores gocen de una
educación adecuada en 2011»

Según informa la Oficina del Ministerio de Gestión
de Riesgos, más de 478.000 familias (o más de 2,1
millones de personas) se han visto afectadas por las lluvias, que
han causado daños a 316.000 viviendas y destruido otras
3.614.

La excepcionalmente fuerte temporada de lluvias de este
año ha sido atribuida al fenómeno conocido como La
Niña, causante del descenso de temperaturas en el
Océano Pacífico y de los fuertes vientos que traen la
lluvia a Sudamérica.

Para más información, póngase en contacto
con:

Jorge Gallo

OIM Bogotá

Tel: +57 1 639 7777

E-mail: "mailto:jgallo@iom.int">jgallo@iom.int