Una encuesta sobre la frecuencia de casos de VIH en 10 granjas en
la zona de Hoedspruit, en la provincia sudafricana de Limpopo,
revela que los campesinos están muy expuestos al virus del
VIH.

La encuesta realizada bajo el mandato de la OIM y el fondo
Hoedspruit Training Trust reveló que de los 1500 campesinos
que participaron voluntariamente, 28,5 por ciento viven con el
VIH.  Al analizarse las cifras según el sexo de los
encuestados resultó que el porcentaje de mujeres campesinas
con VIH era más alto que el de los hombres (32,5 por ciento
en comparación con un 20,9 por ciento en el caso de los
hombres), además de que aquellas entre los 18 y los 24
años estaban particularmente expuestas al virus (puesto que
tres veces más mujeres que hombres en esta categoría
habían sido infectadas).

La encuesta se llevó a cabo con el fin de mejorar el
entendimiento que se tiene de lo vulnerables a adquirir el virus
del VIH que son ciertos grupos específicos al interior del
sector sudafricano de la agricultura comercial, compuesto por
granjas pequeñas y medianas.  En ellas trabajan tanto
empleados fijos como temporales originarios de los alrededores y de
países vecinos, como Zimbabwe y Mozambique.

Los resultados de la encuesta han puesto en evidencia una grave
epidemia al interior de esta comunidad campesina; resultados que
coinciden con los datos publicados en 2006 por el Departamento
Sudafricano de Salud sobre el número de casos de VIH en ese
distrito (24,8 por ciento) y en esa provincia (29,6 por ciento en
las personas entre los 30 y los 34 años de edad).

El porcentaje de incidencia de casos de VIH no solo
resultó más alto entre las mujeres campesinas, sino
que se encontró que mientras más se desplazaban,
más vulnerables eran a la transmisión del
virus.  Así, entre los campesinos que viajan más
de una hora hasta el trabajo se observó un índice
más alto de VIH en las mujeres que en los hombres,
además de que hay más mujeres que hombres que suelen
realizar tales recorridos.

El doctor Clive Evian, encargado de la encuesta, resaltó
que es necesario fortalecer el actual sistema de detección,
cuidado y servicios de apoyo para las personas que viven con VIH,
puesto que de acuerdo con otros estudios, un 60 por ciento de todos
los trabajadores y un 53 por ciento de aquellos que viven con el
VIH no eran conscientes de su estado de salud.  Pero
más preocupante aún es que un 25 por ciento de los
trabajadores conscientes de que viven con el VIH afirmaron no
utilizar preservativos.

La nueva información producto de la encuesta
proporcionará a los patrones, políticos y empleados
un entendimiento más exacto de la epidemia al interior del
sector agrícola, lo que facilitará la
planeación de las campañas y el monitoreo.

Mediante el programa Partnership on Mobility and HIV in South
Africa (PHAMSA), patrocinado por la Agencia sueca de desarrollo y
cooperación internacionales (Sida), la OIM ha estado
trabajando desde 2004 para intentar reducir la incidencia del VIH y
el impacto del SIDA entre los trabajadores migrantes, los
trabajadores móviles y sus familias.

La encuesta forma parte del PHAMSA y ha arrojado luz en el hecho
de que "se necesitan programas relativos al VIH que no solo se
concentren en los comportamientos arriesgados a nivel individual,
sino también en los demás factores que aumentan la
vulnerabilidad al virus, como lo son el sexo de las personas, la
movilidad y las condiciones de vida", declaró Bárbara
Rijks, Coordinadora del programa regional de VIH/SIDA de la OIM en
Sudáfrica.

Si desea más información acerca del PHAMSA, favor
de visitar el sitio: "http://www.iom.org.za">www.iom.org.za

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contacto con:

Julia Hill-Mlati

OIM en Pretoria

Tel.: +27 12 342 2789

Correo Electrónico: href="mailto:jhill-mlati@iom.int">jhill-mlati@iom.int