Camboya – Cuatro pescadores camboyanos, secuestrados en 2012 por piratas somalíes, están finalmente de vuelta en los brazos de sus seres queridos. Su pesadilla finalizó el domingo 30 de octubre por la noche cuando llegaron a Phnom Penh, antes de las reuniones felices y emotivas con sus familias.

Su buque pesquero de bandera de Omán fue capturado al sur de las Seychelles en el momento álgido de la crisis de piratería de la región en marzo de 2012, lo que convirtió a la tripulación en los segundos rehenes más antiguos.

El buque fue hundido intencionalmente en 2013 y los rehenes fueron llevados a tierra firme en Somalia. Luego se les trasladó al Estado de Galmudug en el centro de Somalia. Allí permanecieron detenidos en condiciones deplorables durante casi tres años, por lo que todos desarrollaron problemas de salud a largo plazo.

Las circunstancias exactas de su liberación no se han hecho públicas. Se pidió a la OIM que prestara asistencia para su retorno y que les recibiera en el aeropuerto y les proporcionara alojamiento temporal en Phnom Penh, y además, kits de higiene, exámenes médicos y algunos tratamientos.

La OIM también desempeñó un papel de enlace entre los pescadores y la Policía de lucha contra la trata de personas en Camboya y prestó servicios importantes de asesoramiento a las familias de los supervivientes antes de la tan esperada reunión.

Un sobreviviente expresó: “Estaba ansioso por volver a ver a mi familia. La ansiedad por verlos era excesiva y no he dormido en varios días. Simplemente no puedo creer que estoy de vuelta en casa”. De manera similar, las familias de los retornados han estado sin dormir desde que se enteraron de su regreso. Un pariente le dijo a la OIM que “después de tenerlos lejos durante tanto tiempo y en una situación tan peligrosa, no podemos creer que estén aquí. Estamos muy emocionados y contentos. Es difícil ponerlo en palabras”.

De acuerdo con la política de confidencialidad de la OIM, no se puede revelar la identidad de los hombres.

“Esta es una historia increíble de supervivencia y resiliencia frente a grandes dificultades y peligros”, declaró el Jefe de Misión de la OIM en Camboya, Leul Mekonnen. “Aunque esta historia es extrema, cada persona que abandona Camboya en busca de trabajo a través de canales irregulares se expone a riesgos. En nuestra calidad de Agencia de las Naciones Unidas para la Migración, hacemos todo lo posible por proporcionar a las personas información sobre formas seguras de migrar y ayudarles a reintegrarse al regresar”.

Los cuatro hombres estaban entre el último grupo de rehenes capturados por piratas somalíes. En el punto álgido de la epidemia de piratería de Somalia, más de 750 rehenes fueron capturados, entre los cuales solo había pocos camboyanos.

Para obtener más información sobre el trabajo de la OIM para ayudar para el retorno y la reintegración de los pescadores esclavos, véase: http://features.iom.int/stories/marked-men/.

Para obtener más información, por favor ponerse en contacto con el Dr. Leul Mekonnen de la OIM en Camboya, Email: lmekonnen@iom.int o Joe Lowry, Oficial superior de prensa y portavoz para Asia y el Pacífico, Tel: +66 2 343 9430, Email: jlowry@iom.int