Sri Lanka ha enmendado las leyes de lucha contra la trata de
personas en un intento de armonizar la legislación nacional
con el derecho internacional.  La enmienda consiste en un
cambio de la definición de la trata en el Código
Penal, como exige el protocolo de Naciones Unidas de lucha contra
la trata de personas.

La OIM ha prestado asesoramiento técnico al Gobierno de
Sri Lanka sobre la formulación de las nuevas leyes, sobre
todo mediante recomendaciones para incorporar “el abuso de
una situación de vulnerabilidad para la trata de
personas” – como se describe en el Protocolo para
prevenir, suprimir y sancionar la trata de personas de Naciones
Unidas – en el proyecto de ley, aprobado a principios de mes
por el parlamento.

Lo anterior fue consecuencia de un amplio estudio llevado a cabo
por un jurista de la OIM experto en la legislación existente
sobre la trata de personas.  Dicho estudio analítico
examinó los estudios de campo disponibles para indicar las
discrepancias con el derecho internacional.  Basándose
en los resultados, la OIM elaboró directrices y
recomendaciones que sirvieron de marco jurídico para las
enmiendas realizadas por el Ministerio de Justicia y Reformas
Legislativas.

La anterior enmienda reconoce la posibilidad de que muchas
víctimas de la trata piensen que no tienen alternativa
razonable y se sometan por ello a la trata.

“En un país como Sri Lanka, por ejemplo, el abuso
de una situación de vulnerabilidad puede dar lugar a casos
de ostracismo por parte de la comunidad debido al estigma de haber
sido víctima de crímenes considerados sensibles como
violación o abuso sexual visible.  El abuso en
cuestión puede ser también consecuencia de la pobreza
extrema o de un desplazamiento con conflictos o calamidades como
origen”, afirmó Giuseppe Crocetti, experto jurista de
la OIM, que trabajó estrechamente con el Ministerio de
Justicia de Sri Lanka sobre la enmienda.

El delito de la trata de personas se tipificó por primera
vez en el Código Penal en 1995.  Sin embargo, el
concepto planteaba problemas tanto para quienes practicaban el
derecho como para los funcionarios del orden, debido a deficiencias
en la definición, al fusionarse distintos delitos penales
que no estaban necesariamente relacionados con la trata, delitos
tales como la adopción ilegal.  La definición
anterior no hacía referencia a la manera en que se
perpetraba la trata ni a las circunstancias de la fase inicial
correspondientes al proceso de
“reclutamiento”. 

Asimismo, algunas partes de la legislación de Sri Lanka
sobre los delitos de trata estaban esparcidas por muchas leyes y se
invocaban otras partes del Código Penal para complementar y
completar el delito principal de trata de personas, como las
relativas a la compra, el secuestro, el rapto y la
esclavitud. 

Aunque hay poca información sobre la trata en Sri Lanka,
la mayoría de mujeres y niñas víctimas de la
misma son tratadas dentro del país o hacia Oriente Medio,
Hong Kong, Singapur y Corea del Sur, donde se les somete a trabajo
forzoso y son explotadas.

Si desea más información, póngase en
contacto con

Ranjitha Balasubarayam

OIM de Sri Lanka

Tel: +94 7735 97 349

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