Año tras año, millones de niños y niñas  en todo el mundo son víctimas del delito de trata de personas.  

Al conmemorarse el Día Internacional contra la Trata de Personas, la Red de las Naciones Unidas sobre Migración hace un llamamiento a los Estados para que hagan sus mayores esfuerzos para prevenir y luchar contra la trata de menores y brindarles protección y asistencia integrales a las víctimas de este delito.

Las actuales crisis mundiales han llevado a una cifra sin precedentes de menores en movimiento que se desplazan porque son migrantes, solicitantes de asilo, refugiados o personas desplazadas internamente. Estos niños y niñas, en particular cuando no están acompañados, corren peor riesgo de sufrir  violaciones a sus derechos humanos, violencia y explotación, con devastadoras consecuencias sobre su salud.

En los últimos 15 años el porcentaje de menores víctimas de la trata que pudieron ser identificados se ha triplicado. De ese porcentaje cabe destacar que la cantidad de menores varones ha aumentado cinco veces. En regiones como África Subsahariana, Norte de África, América Latina y el Caribe, los menores representan entre un 60 y 73% de las víctimas de la trata identificadas. En todo el mundo, un 35% de todas las víctimas detectadas son menores: las niñas representan un 18% y los niños un 17%.

En comparación con los adultos, niños y niñas víctimas de la trata están más expuestos a sufrir violencia. Son víctimas de explotación con fines de trabajo forzoso, para delinquir, para mendigar, para la adopción que entraña explotación, matrimonio forzoso o abuso sexual.

En cumplimiento del Objetivo 10 del Pacto Mundial para una Migración Segura, Ordenada y Regular, los Estados se han comprometido a mejorar las capacidades y la cooperación internacional para prevenir, combatir y erradicar la trata de personas en el contexto de la migración internacional. Los Estados también se han comprometido a mejorar sus esfuerzos para identificar y proteger a los migrantes que se han convertido en víctimas de la trata, con el foco puesto en particular en las mujeres y los menores.

Con este fin, la Red urge a los Estados a que adopten medidas para fortalecer vías de migración regular y segura que incorporen la reunificación familiar; a que incluyan a los menores en movimiento en los sistemas de protección de las infancias; a que eviten la criminalización de menores víctimas de la trata, considerándoles víctimas y, como tales, brindándoles asistencia especializada, albergues seguros y nombramiento oportuno de guardianes calificados e independientes, garantizando que todas las decisiones que se tomen sean en el interés superior de niños y niñas; a que prioricen y protejan las necesidades de salud de los menores tratados y, donde resulte adecuado, a que aseguren el retorno seguro, digno y basado en derechos y su reintegración sostenible de acuerdo con las normas vigentes de la ley internacional de derechos humanos. Asimismo, es necesario accionar para aumentar el acceso al trabajo digno para personas adultas y a la protección social y educación para todos y todas, reduciendo los factores que pueden llegar a presionar a las personas para que migren en condiciones poco seguras.

Se necesitan también medidas urgentes para fortalecer la transparencia y poner fin a la impunidad en el ámbito de la trata de menores, incluyendo el mejoramiento de las medidas de justicia penal dirigidas a los tratantes, además de garantizar el acceso a la justicia sin discriminación, a niños y niñas víctimas y a quienes están en riesgo de serlo. Se urge también a los Estados a emprender acciones adicionales recomendadas por el Grupo de Coordinación Interinstitucional contra la Trata de Personas (ICAT, en inglés) para prevenir y poner fin a la trata de menores. Los esfuerzos deben estar enfocados a garantizar que niños y niñas en movimiento no sean separados de sus familias, y que su interés superior – sin importar su condición – sea priorizado en todo momento.

“A lo largo de las rutas migratorias son demasiados los menores víctimas de las redes de trata. Debemos aumentar los esfuerzos en todo el mundo para protegerles de la explotación y garantizar el cuidado, la protección y la seguridad que necesiten, asegurando asimismo que sus derechos humanos sean respetados” – Sra. Ghada Waly, Directora Ejecutiva de la Oficina de Naciones Unidas contra la Droga y el Delito, en nombre de la Red de las Naciones Unidas sobre Migración.

La Red está lista para brindar apoyo técnico y orientación a todos los Estados para prevenir, luchar contra este horrible fenómeno y poner fin a toda forma de trata.

Proteger a los menores de la trata es una obligación que requiere de esfuerzos unificados de parte de los gobiernos, las organizaciones internacionales, actores claves y comunidades en todo el mundo. Es una inversión para nuestro futuro y seguridad común, y es lo que la humanidad que compartimos nos demanda.

***

Para más información, por favor contactar con: 

Red de las Naciones Unidas sobre Migración: Florence Kim, fkim@iom.int; +41 79 7480395