Los diez días de copiosas lluvias vividos en
Centroamérica han dejado a su paso 123 muertos y decenas de
miles de personas sin hogar, así como cosechas, medios de
vida e infraestructuras destruidas.

La OIM, que colabora con los Gobiernos de El Salvador, Guatemala
y Nicaragua y con socios nacionales e internacionales, ha hecho un
llamamiento valorado en US$2.783.926 para brindar asistencia de
emergencia a las comunidades afectadas.

En El Salvador, donde 35 personas han perdido la vida y cerca de
55.000 han sido evacuadas a más de 600 refugios de todo el
país, la Organización reunió dos equipos que,
junto con el personal gubernamental especializado en emergencias,
fueron enviados sobre el terreno para llevar a cabo una
evaluación preliminar. Estos, desplegados en los
departamentos de Ahuachapán y Sonsonate, se focalizaron en
las necesidades de refugio urgente.

"Las evaluaciones sobre el terreno se han iniciado cada
mañana con la planificación del itinerario del
día para así garantizar la visita de todos los
refugios. Nos entrevistábamos con la población y
tomábamos nota de sus historias y necesidades y, al final
del día, lo reuníamos todo en un solo informe para
ofrecer una respuesta coordinada", afirma Jorge Sagastume,
coordinador de refugio y emergencia para la OIM en El Salvador.

La Organización, basándose en hallazgos
preliminares en El Salvador, ha solicitado US$1,7 millones, en los
que se incluyen US$288.997 del Fondo central para la acción
en casos de emergencia (CERF), para garantizar el establecimiento
de refugios temporales en zonas seguras que cumplan con los
requisitos mínimos de seguridad, para su gestión, y
para proporcionar materiales básicos.

En estas dos semanas se han superado ya los niveles de
precipitaciones registrados en los últimos 50 años.
De acuerdo con el Ministerio de Recursos Naturales de El Salvador,
en los últimos 10 días han caído en torno a
150 centímetros de agua. El récord cumulativo
ostentado por el huracán Mitch, que dejó 11.000
muertos en la región en 1998, era de 86
centímetros.

"Son muchas las comunidades de El Salvador que permanecen
aisladas debido al alto nivel de las aguas y a los desprendimientos
de barro. Algunos puentes y carreteras han sido destruidos o
presentan graves daños. De no recibir la ayuda necesaria, la
población podría verse confrontada a graves amenazas
de salud y escasez de alimentos", explica Norberto Girón,
jefe de la misión de la OIM en El Salvador.

Se ha informado que el precio de los alimentos ha subido un 10%
en los últimos días. Según estimaciones
iniciales, un 80% de las cosechas maíz, frijoles y
hortalizas ha quedado completamente destruida o dañada. Las
lluvias han afectado también a la caña de
azúcar, café, miel, piscifactorías y
producción de ganado vacuno y porcino.

En Guatemala, donde 38 personas han perdido la vida y hay
más de 520.000 damnificados, la OIM solicita US$446.552 del
CERF para reparar y modernizar las condiciones de vida y sanitarias
básicas de los refugios temporales y para proporcionar ayuda
no alimentaria de emergencia a las 15.891 personas que se estima la
necesitan.

"Según confirman las evaluaciones iniciales realizadas en
Guatemala, las personas que tienen familiares o amigos en terrenos
elevados han abandonado sus hogares y se han refugiado con ellos,
mientras que los que no tienen esa posibilidad han ido a los
refugios oficiales, establecidos en escuelas, iglesias y gimnasios.
Para que estas familias gocen de unas condiciones de vida
adecuadas, es necesario la mejora urgente de los mismos", asevera
Delbert Field, jefe de la misión de la OIM en Guatemala.

La OIM en Nicaragua, organismo principal en materia de
alojamiento, trabaja junto con sus socios en la
reconstrucción y reacondicionamiento de los refugios
existentes, además de encargarse de fortalecer la capacidad
de los encargados de los mismos y de distribuir artículos de
ayuda no alimentaria (artículos de limpieza
doméstica, sets de cocina, de confort y de higiene) entre
las familias allí alojadas. Asimismo, la Organización
y sus socios proporcionarán protección y apoyo
psicosocial a unos 4.000 menores y adolescentes que se encuentran
en refugios de emergencia de cinco departamentos y
contribuirán en la prevención de la violencia de
género en este tipo de instalaciones en Managua.

Para llevar a cabo estas actividades en Nicaragua, y dentro del
Llamamiento Urgente de las Naciones Unidas, la OIM solicita
US$637.374.

Por su parte, el Gobierno de Honduras ha confirmado la muerte de
28 personas y la existencia de 60.000 damnificados directos. Los
departamentos meridionales de Choluteca y El Valle se encuentran
entre los más afectados. La OIM, haciendo uso de los
limitados recursos de los que dispone, trabajará junto con
el Gobierno, las Naciones Unidas y socios de ONG para evaluar las
necesidades y colaborar en la coordinación de más
refugios de emergencia si fuera necesario.

En los últimos 40 años se han sucedido en la
región una multitud de desastres naturales que han dejado
tras de sí 50.000 muertos y han causado daños
valorados en varios cientos de millones de dólares.

Para más información, póngase en contacto
con:

Niurka Piñeiro

OIM Washington

Tel: +1 202 862 1826

E-mail: "mailto:npineiro@iom.int">npineiro@iom.int

Yulissa Guevara

OIM El Salvador

Tel: +503.2521.0500

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Sebastian Berkovich

OIM Guatemala

Tel: +502.2314.0086

E-mail: "mailto:sberkovich@iom.int">sberkovich@iom.int  

Carmen Paola Zepeda

OIM Nicaragua

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Juan Ramón Rivera

OIM Honduras

Tel: +504.2220.1104

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