Ginebra - Una reunión de dos días de duración del Panel de Alto Nivel sobre Migración (HLPM por su sigla en inglés) se inició el 28 de mayo en Ginebra, Suiza. La reunión, que culmina hoy 29/05, aspira a elaborar recomendaciones para ayudar a desarrollar el caso de África y facilitar de tal modo una migración segura, ordenada y regular además de contribuir en la implementación del Pacto Mundial sobre Migración.

En sus observaciones de apertura, Ellen Johnson Sirleaf, anterior Presidente de Liberia y a cargo de la presidencia del HLPM, destacó que si bien se ha trabajado mucho en torno al tema de la migración en África,  teniendo en cuenta todo el análisis investigativo y la evidencia empírica, “la verdad es que hemos permitido que la percepción reemplace a la realidad y no hemos internalizado los beneficios de la migración en nuestras propias políticas”.

Sirleaf dijo que uno de los mensajes claves emergentes del trabajo del Panel es la necesidad de que los estados africanos “procuren un curso de acción y una rigurosa implementación para aprovechar la contribución positiva de los migrantes en el desarrollo sostenible y el crecimiento inclusivo”.

Citando proyecciones del Banco de Desarrollo Africano (AfDB por su sigla en inglés) en relación a que el PBI real de África crecerá de un 3.6% en 2017 a un 4.1% en 2018, Sirleaf destacó la oportunidad económica creada con la reciente adopción del Acuerdo de Libre Comercio Continental Africano (AfCFTA por su sigla en inglés), describiéndolo como el “bloque comercial de mayor envergadura de los países participantes desde el establecimiento del World Trade Center,” con un mercado potencial de 1.200 millones de personas con un PBI de 2.5 billones de dólares.

Con el mismo criterio, Vera Sonwe, la Secretaria Ejecutiva de la Comisión Económica para África (ECA por su sigla en inglés), declaró que con el Acuerdo de Libre Comercio Continental Africano (AfCFTA), el continente “se encuentra en la cresta de uno de nuestros logros más significativos en años recientes”.

Songwe destacó la necesidad de sensibilizar a los líderes africanos “de modo tal que la migración se vuelva parte de la agenda política nacional,” y no dañe la democracia y la gobernabilidad. Mencionó la fuerte cooperación entre la ECA y la OIM para producir datos de muy alta calidad con este fin.

Describiendo los esfuerzos actuales en pos de un “nuevo Panafricanismo económico”, el Jefe de la ECA destacó los cercanos vínculos entre el AfCFTA y el Protocolo sobre Libre Movimiento de Personas sobre la base del reconocimiento de que el libre movimiento de personas y no solamente de mercaderías y de servicios resulta necesario para poder lograr la transformación económica de África.

William Lacy Swing, Director General de la OIM, declaró que 1.000 millones de personas actualmente están en movimiento en todo el mundo, “más que en cualquier otro momento de la historia registrada.” Describió las reacciones negativas frente a la crisis migratoria como “Una tormenta perfecta”. El Director General Swing lamentó que algunos países “estén intentando proteger una realidad que ya no existe,” y puso el foco de atención en las “contribuciones históricas y significativas que los migrantes hacen”.

Destacando que se necesitan datos y análisis de datos para ayudar a que el caso de África se vuelva más sólido, el Director General Swing expresó su esperanza en relación a que el trabajo del HLPM ayude a poner la atención a las contribuciones hechas por los migrantes no simplemente en lo relativo a las remesas financieras, sino también en relación a las “remesas sociales” por medio de la pericia y de los conocimientos técnicos, así como también por medio de las inversiones comerciales y el comercio de parte de las poblaciones de la diáspora.

El Observador Permanente de la Unión Africana (UA) en las Oficinas de la ONU en Ginebra, Ajay Kumar Brandeo, se dirigió al Panel en nombre del Comisionado de la Unión para Asuntos Sociales. Destacó la contribución que la CUA ha hecho a las políticas regionales en relación a una migración segura, ordenada y regular en África, incluyendo una iniciativa conjunta con la OIM, la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y la ECA para desarrollar una posición común africana en las negociaciones actuales respecto de un Pacto Mundial sobre Migración, al igual que un proyecto conjunto principal sobre migración laboral.

Tras la sesión inaugural, los 10 miembros del HLPM y representantes destacaron sus puntos de vista sobre cuestiones claves en la migración africana al igual que la cuestión de adónde el HLPM debe enfocar sus esfuerzos de apoyo. Estas contribuciones serán incorporadas en la versión final del informe, que se espera esté terminado a tiempo para la cumbre de la Unión Africana en enero de 2019.

Para mayor información por favor contactar a Joel Millman, en la Sede de la OIM, Tel: +41227179486, Email: jmillman@iom.int