Kolda, Mamou – La OIM en su calidad de Organismo de las Naciones Unidas para la Migración, en colaboración con UNICEF y con actores locales y con el apoyo del gobierno sueco, está organizando actividades de sensibilización acerca de los riesgos asociados a la migración de niños en varios países.  

En Senegal y Guinea, un equipo de animadores y de voluntarios visitaron escuelas en regiones claves de origen y de tránsito: Kolda y Mamou, respectivamente. La campaña de sensibilización fue realizada a través de talleres en las comunidades locales, spots radiales, poemas, fútbol, testimonios de retornados, teatro y música; y la distribución de textos escolares, posters, volantes informativos y folletos.

Las regiones del oeste y del centro de África se caracterizan por una larga historia de migración intra y extra regional. La migración de niños y jóvenes tiene su raíz en la cultura y está vinculada a las prácticas tradicionales tales como el confiage (la práctica de entregar el niño de uno a un pariente) y la educación basada en el Corán.

Los niños se movilizan por diferentes razones, pero cuando no están acompañados o están separados, son particularmente vulnerables y a menudo carecen de protección adecuada. Países como Senegal o Guinea ven una buena cantidad de sus niños y jóvenes migrando a la búsqueda de mejores oportunidades en otro lugar.

La OIM con el apoyo del gobierno sueco está organizando una serie de actividades de sensibilización en importantes ciudades de origen y de tránsito. El principal objetivo es informar a los niños y jóvenes migrantes acerca de los riesgos que podrían llegar a enfrentar a lo largo de las rutas migratorias, con el fin de prevenir casos de abuso y de explotación y para informarles acerca de los servicios disponibles en países de origen, tránsito y destino.

Las autoridades locales de Mamou, Guinea, se unieron a la OIM en la difusión de spots radiales y en la organización de grupos focales participativos, poemas, proyección de películas y visitas a escuelas. Cuando se le preguntó si sabía lo que es un desierto, Khadiatou, una estudiante de 10 años de edad de la Escuela Central de Mamou dijo: “En el desierto hay gente que no gusta de nosotros.”

Los socios claves también fueron invitados a participar en un show radial, grabado en la emisora local. Todos ellos enfatizaron la importancia de la concientización y tuvieron la oportunidad de informar al público acerca de los servicios disponibles en sus comunidades. Thierno Ousmane Sow, representante del Movimiento Africano de Niños y Jóvenes Trabajadores (AMWCY) en Mamou, dijo que los retornados son mensajeros claves. “Los que fueron pueden concientizar mejor que los que no lo hicieron,” concluyó Sow.

El Comité Departamental de Protección de la Infancia (CDPE por su sigla en francés) en Kolda, Senegal y el orfanato “La alegría de los huérfanos”, organizaron seis visitas escolares destinadas a informar a los niños acerca de los riesgos de la migración irregular. A través de obras de teatro, de música y de un cuestionario, los niños fueron invitados a expresar sus experiencias migratorias y sus sueños. Veintinueve voluntarios distribuyeron volantes, posters, camisetas, sombreros, y respondieron a las preguntas.

Samba Di Samria Diao, director del orfanato en Kolda tiene una actitud positiva: “Como yo mismo soy huérfano, veo como un deber moral el de informar a la juventud acerca de la importancia de la educación y de los riesgos de la migración irregular. Si ustedes tienen la oportunidad de poder estudiar, deberían aprovecharla.” Diao agregó: “Hay tanto potencial aquí en la región de Kolda. Concientizar es el primer paso. Desarrollar sus capacidades y hacer que de ellas surjan beneficios sería el paso siguiente.”

Kadiatou Diallo,de 15 años de edad y de la región de Kolda se da cuenta de que necesita recibir educación para poder cumplir con su sueño: “Deseo ser una periodista pero para eso necesito hablar más idiomas. Una vez que haya finalizado la escuela secundaria quiero ir a Francia e intentar aprender otras lenguas.”

Las actividades son parte del Proyecto Protección de los Niños Migrantes en África Central y Occidental, financiado por el gobierno sueco e implementado por la OIM en estrecha colaboración con UNICEF.

El proyecto incluye asimismo una serie de 13 capacitaciones destinadas a reforzar las capacidades de los integrantes del gobierno y de la sociedad civil para que puedan proveer asistencia directa a niños migrantes y asegurar que sus derechos sean respetados.

Las capacitaciones tienen lugar en ocho países (Cabo Verde, Mauritania, Ghana, Senegal, Guinea, Guinea Bissau, Gambia y Malí) durante seis meses, y concluirán en diciembre.

Para mayor información por favor contactar a: Tijs Magagi Hoornaert en tmhoornaert@iom.int o +221 784 600 619