Etiopía - Tentado por la casa nueva de sus vecinos e impulsado por sus sueños de una vida mejor, Ahmed*, de 21 años de edad, partió de Etiopía imaginándose que encontraría un trabajo bien remunerado al llegar a Medio Oriente. Nada podría haber estado más lejos de la verdad.

Tras pagar a los traficantes para que lo transportaran a través del Mar Rojo, su traumático calvario comenzó casi de inmediato. Ahmed relató a la OIM cómo él y otros etíopes fueron entregados a varios traficantes tan pronto como llegaron a Yemen, que los torturaron y los secuestraron para exigir el pago de un rescate.

Aquellos que estuvieron en condiciones de pagar fueron dejados en libertad, pero los menos afortunados fueron llevados a un lugar llamado Jebel, donde, según Ahmed, eran “colgados boca abajo y golpeados con cadenas”.

Además, los secuestradores violaron a hombres y mujeres. “También nos obligaron a torturarnos mutuamente vertiendo plástico derretido en el cuerpo de los demás e incluso sofocando a un compañero con un líquido inflamable y prenderle fuego”, dijo.

Ahora que Ahmed está de vuelta en Etiopía y profundamente agradecido de estar vivo, se preocupa por su familia, que perdió todo, incluso su casa y su ganado –su fuente de sustento– para pagar su rescate. Sin dinero, se pregunta: “¿Qué vamos a hacer ahora y cómo podremos rehacer nuestra vida?”

La trata y el tráfico ilícito de personas son crímenes cometidos en todo el mundo. En Etiopía –un país de origen y tránsito para tres importantes rutas de migración– la OIM y otros organismos han prestado asistencia técnica al gobierno para mejorar las leyes del país a fin de combatir el crimen. La proclamación 909/2015 entró en vigor en agosto de 2015. La nueva ley impone penas severas a los tratantes y traficantes de personas y se centra en la protección de los derechos fundamentales y la dignidad de los migrantes en el país y la región.

Ahmed es uno de los etíopes afortunados evacuados de Yemen, un país desgarrado por la guerra, en abril de 2016 mediante los esfuerzos conjuntos de la OIM y el Gobierno de Etiopía. Hasta la fecha, un total de 1.220 migrantes etíopes desamparados han sido evacuados por la OIM, gracias a la financiación del DFID, la ECHO, el Departamento de Estado de los Estados Unidos, la Agencia Sueca Internacional de Cooperación al Desarrollo (Sida), el CERF de las Naciones Unidas y la USAIM.

Al igual que Ahmed, muchos etíopes todavía están tratando de llegar a los países del Golfo a través de Yemen y están cayendo en manos de traficantes. En el informe de la Secretaría Regional de Migración Mixta de 2016 se explica que en total unos 10.424 migrantes cruzaron el Golfo de Adén tan solo en marzo de 2016, un 35% más que en febrero. De estos, el 83% lo constituían etíopes.

*Nombre ficticio por motivos de privacidad y confidencialidad.

Para obtener más información, por favor ponerse en contacto con Alemayehu Seifeselassie, OIM de Etiopía, Tel: 251,11. 6611117 (Ext. 455), Móvil: + 251.91.163-9082, Email: salemayehu@iom.int