Accra – La Organización Internacional para las Migraciones (OIM) en Accra, Ghana, trabajando junto al Ministerio de Género, Infancia y Protección Social (MoGCSP) de Ghana, organizó esta semana el retorno seguro de 13 menores que sobrevivieron al delito de trata de personas rumbo a su país de origen, Costa de Marfil.

Los jóvenes, que ahora están reunidos con sus familias desde el 15 de marzo, habían sido víctimas de explotación por parte de los tratantes en granjas en la Región de Volta, en Ghana, tras haber sido llevados a ese país por los tratantes.

“Con independencia del lugar del cual alguien proviene, las víctimas son víctimas, y debe brindárseles el mejor apoyo posible », dijo Abena Annobea Asare, a cargo de la Secretaría de Trata de Personas del  MoGCSP. 

“Estoy feliz de ver que ha llegado el día en el que todas las partes interesadas han trabajado en equipo a fin de asegurar un retorno exitoso. La mayor recompensa es ver que ante la adversidad, todo ha salido bien". 

Los jóvenes, con edades comprendidas entre 9 y 19 años, fueron llevados a Ghana desde Costa de Marfil y Burkina Faso con el pretexto de estudiar el Corán. Según se sabe, un Imán explotó a los menores como trabajadores en una granja, habiéndolo hecho en algunos casos por un período de hasta 10 años de acuerdo con las autoridades de Ghana. No es fácil hacer un seguimiento de las fechas, puesto que algunos de los menores tenían tres años al momento de ser tratados y no saben exactamente el día, el mes o el año en el que llegaron a Ghana.

Sobre la base de una pista, el Servicio de Policía de Ghana (GPS) llevó a cabo un rescate en colaboración con la ONG Free the Slaves. Uno de los presuntos tratantes fue arrestado y está siendo juzgado.

Tras la misión de rescate los jóvenes fueron derivados a un albergue para víctimas menores con la ayuda del MoGCSP en Accra. Recibieron asesoramiento, controles médicos, y asistencia adicional para su rehabilitación. Un joven que se contagió de COVID-19 ha estado en cuarentena en el albergue perteneciente al gobierno y se irá a su casa cuando la prueba le dé negativo.

La OIM Ghana informa que una gran coordinación y colaboración entre la OIM, el Consulado de Costa de Marfil, la Embajada de Burkina Faso en Ghana, Free the Slaves y el Ministerio de Asuntos Exteriores y el  MoGCSP de Ghana permitieron el retorno seguro de estos menores.

Los vuelos de retorno – incluyendo la compra de los pasajes, controles médicos y pruebas de COVID-19 – pudieron ser financiados por medio del Proyecto del Pacto para la Protección de Menores (CPC) en el marco de la Oficina para Monitorear y Luchar contra la Trata de Personas (J/TIP) del Departamento de Estado de los Estados Unidos, y por medio de un memorando de entendimiento (MoU) entre la OIM y el Gobierno de Ghana.

A su llegada a Abiyán, los menores fueron recibidos por sus familias, las cuales habían sido contactadas por la OIM en Costa de Marfil y por las autoridades nacionales. Los menores y sus familias seguirán recibiendo apoyo de reintegración en el marco de las actividades de prevención y protección de la OIM.

La trata de menores sigue siendo un grave problema en Ghana y a través de las fronteras internacionales en especial en la industria de la pesca y en el sector agrícola. Menores de varias edades y nacionalidades pueden ser víctimas del delito de trata.

En los últimos años la OIM Ghana ha trabajado muy de cerca con el MoGCSp y con el Servicio de la Policía de Ghana (GPS) para luchar contra el flagelo de la trata de menores en ese país.

Los Procedimientos Operativos Estándares para Luchar contra la Trata de Personas en Ghana, con el énfasis puesto en la trata de menores, fueron desarrollados por la OIM en asociación con el MoGCSP y lanzados en octubre de 2017.

Tras este lanzamiento, oficiales de la GPS y del Departamento de Bienestar Social (DSW) fueron capacitados para fortalecer la investigación de casos de trata, y también para abordar de mejor manera las necesidades de las víctimas tras su rescate.

“La misión de rescate de los menores de Costa de Marfil y de Burkina Faso es evidencia de que los sistemas existentes están funcionando”, dijo Abibatou Wane-Fall, Jefe de Misión de la OIM Ghana. “Pero es necesario hacer mucho más, sobre todo en lo atinente a la prevención del delito de trata de menores. Junto a nuestros asociados, la OIM hace sus mayores esfuerzos para concientizar sobre el problema en las correspondientes áreas y sectores”.

Para más información por favor contactar con Victoria Klimova en la OIM Ghana, Correo electrónico: VKLIMOVA@iom.int