La semana pasada, la OIM rescató del trabajo forzoso a otros
13 niños en una comunidad pesquera cerca de Yeji, en la
costa norte del Lago Volta en Ghana.

Los niños, rescatados en colaboración con la ONG
de Ghana Friends for Human Development (FHD), fueron llevados a un
centro de rehabilitación del Departamento de Bienestar
Social situado en la capital, Accra, el 11 de febrero, donde
pasarán los próximos dos meses y medio.

En dicho centro, recibirán una amplia asistencia
médica y psicológica por parte del personal de la OIM
y otros socios, como el Gobierno y las ONG locales.  Si va
bien la rehabilitación, los niños volverán con
sus familias o tutores en abril.

Los 13 niños, rescatados de manos de ocho pescadores en
Adakrom, integraban un grupo de 55 niños censados por FHD
bajo la supervisión de la OIM.

Antes de que les llevaran al centro de rehabilitación,
mantuvieron a los niños, todos vendidos por padres sin
recursos por hasta US$100, en un campamento de paso de FHD en
Atebubu, cerca de Yeji, donde recibieron asesoramiento y se les
sometió a un examen definitivo.

El niño más joven de los rescatados tenía
seis años; el mayor, 15; y la mayoría de los
niños no había ido nunca a la escuela.

El horario del trabajo, consistente en lanzar o retirar redes de
pesca, era largo y la mayoría de los niños comenzaba
su día laboral a las cinco de la mañana. 
Según los alimentos que hubiera disponibles, comían
una o dos veces al día.  Mal nutridos, los niños
informaron a la OIM sobre dolores en el pecho.  Uno de los
niños había sido tratado en tres ocasiones, de unos
pescadores a otros, en el momento de su rescate.“

Fue una experiencia muy dura dejar a los otros 42
niños.  Lloraban cuando nos fuimos con un grupo de
13.  Pero no podíamos recurrir a la fuerza para
liberarlos.  Esperamos que, mediante negociaciones, podamos
rescatar a todos los niños en grupos reducidos para mediados
de marzo”, afirmó Eric Paesa, de la OIM en
Ghana.  “Esperamos que, con la entrada en vigor de una
nueva ley sobre la trata de personas en Ghana, será
más fácil rescatar a esos niños”.

Una vez que se haya rescatado a los 55 niños,
ascenderá a 592 el número de niños liberados y
devueltos a sus familias por el programa de la OIM financiado por
la Oficina de Población, Refugiados y Migración del
Departamento de Estado de los Estados Unidos.

Con el fin de rescatar a los niños de manos de quienes
les explotan, la OIM cuenta con el apoyo de los tradicionales
ancianos, sobre todo el del importante Jefe de Yeji, así
como el de la Asamblea del Distrito Pru, ya que éstos tienen
mucha influencia en los pescadores.

Como contrapartida, los pescadores reciben formación y
microcréditos que les ayudarán a mejorar las
técnicas de pesca o a desarrollar otras actividades
remuneradas.

Todos los niños rescatados son matriculados en la escuela
o participan en programas de formación profesional poco
después de ser devueltos a sus familias.  Los 537
niños liberados con anterioridad reciben actualmente
asistencia para su reintegración por parte de la OIM, en
forma de material escolar, asesoramiento psicológico,
exámenes médicos y atención sanitaria. 
Además, los padres y tutores de los niños rescatados
reciben apoyo de la OIM para generar ingresos con vistas a evitar
que los niños vuelvan a ser víctimas de la trata.

Si desea más información, póngase en
contacto con

Eric Peasah

OIM de Accra

Tel: +233-20-8126696 / +233-24-2170827

Email: "mailto:epeasah@iom.int" target="_blank" title=
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