Ginebra – La OIM, en su calidad de Organismo de las Naciones Unidas para la Migración, informa que 154.609 migrantes y refugiados han ingresado a Europa por vía marítima al 5 de noviembre de 2017, con cerca del 75 por ciento llegados a Italia y el resto dividido entre Grecia, Chipre y España. Puede compararse esta cantidad con las 337.773 llegadas en la región durante el mismo período en 2016. 

La Oficina de Coordinación para el Mediterráneo informó el lunes 6 de noviembre acerca de operaciones que salvaron a más de 2.560 migrantes en tan sólo cuatro días. Esas mismas operaciones arrojaron la cifra de 34 cuerpos recuperados y aproximadamente 50 más que desaparecieron en el mar.

“Este es el resultado de una de las semanas más duras que los trabajadores encargados de los rescates en la ruta del Mediterráneo central han experimentado en los pasados cuatro meses hasta el lunes,” dijo el portavoz de la OIM Roma Flavio Di Giacomo.

La gran mayoría de los migrantes rescatados en estos días eran nacionales de África Occidental, pero había también otras nacionalidades: Bangladesh, Eritrea, Egipto, Sudán, Marruecos, Siria y Libia. El equipo de la OIM también encontró a un hombre de 89 años de edad de origen sirio, rescatado en el mar y conducido a Taranto por el barco de bandera alemana “Mecklenburg”, y una joven nigeriana que dio a luz a bordo en el barco de la Armada Española “Cantabria”, poco después de haber sido rescatada.

La instancia más dramática se vivió el domingo por la mañana cuando el barco de bandera española “Cantabria” que se encontraba operando en el marco de la Operación Sofía de EunavforMed trajo a Salerno (Campania) los restos de docenas de mujeres, junto con 402 migrantes que habían sido rescatados en diversas operaciones.

Al tener que confrontar los restos de mujeres y jóvenes solamente, el prefecto de Salerno decidió abrir una investigación destinada a aclarar las circunstancias de tales muertes, sin excluir la posibilidad de que se tratara de un caso de homicidio. Las autopsias determinarán las causas reales de muerte de esas mujeres. A partir de la primera información recopilada durante el desembarque, la OIM ha tomado conocimiento de que los cuerpos fueron recuperados en dos operaciones diferentes.

El viernes 3 de noviembre el “Cantabria” rescató un bote de goma hundido, salvando a 64 personas y recuperando los cuerpos de 23 jóvenes nigerianas. Se estima que había unas 140 personas a bordo y  - si se demuestra que fue así– por consiguiente el número de los que aún siguen desaparecidos será de aproximadamente 50. En el bote hundido había varias nigerianas muy jóvenes.

Durante otra operación, el barco "Bergamini" perteneciente la Armada italiana recuperó los cuerpos de tres mujeres de un bote inflable que estaba transportando a cerca de 139 migrantes. Los mismos fueron transportados al “Cantabria”.

Tan solo un par de días antes, al menos ocho cuerpos fueron encontrados por la Guardia Costera Italiana en un bote de goma con 150 personas a bordo.

“Esta tragedia afecta a un grupo de personas que se encuentran particularmente en riesgo.” dijo Federico Soda, Director de la Oficina de Coordinación de la OIM para el Mediterráneo. “Es muy probable que estas chicas hayan sido, de hecho, víctimas de trata para explotación sexual. Un informe reciente de la OIM ha estimado que el 80 por ciento de las jóvenes que llegan a Italia por vía marítima pueden ser víctimas de trata.”

Soda agregó que “Hemos observado un aumento notable y alarmante en la cantidad de mujeres y jóvenes nigerianas que han llegado a Italia en los últimos tres años, de 1.500 en 2014 a más de 11.000 en 2016. La tendencia más preocupante es que estas mujeres son más jóvenes y con frecuencia menores de 18. La OIM está presente en los puntos de desembarque en Italia en los que ofrecemos asistencia específica a víctimas de trata luego de haberles informado acerca de los riesgos que corren y la posibilidad de ser protegidas por la legislación italiana.”

Los migrantes de estas operaciones de rescate ya han sido transferidos a centros de recepción en toda Italia: en Lombardía, Apulia, Toscana, Véneto, Piamonte, Emilia Romana y Lazio.

Los sobrevivientes que llegaron a Salerno relataron muchas historias dramáticas: una joven denunció haber sido violada, otra informó cómo vio que sus tres hijos morían en el mar.

Las 2.560 personas rescatadas estos días pueden representar una tendencia opuesta en comparación con las llegadas desde Libia registradas en meses recientes. Comenzando en agosto, las llegadas por mar promediaron una cantidad de entre 4.000 y 6.000 por mes, una marcada disminución en comparación con lo que ocurría a inicios de este año.

“Es más difícil que nunca pronosticar cual será la tendencia ahora”, destacó Soda. “El número de partidas desde Libia ha disminuido en los últimos cuatro meses, pero aún estamos viendo grandes cantidades de migrantes que son rescatados y traídos a Italia en períodos relativamente cortos de tiempo. También hemos estado yendo hacia una temporada del año en la que el tiempo será más difícil de pronosticar y los mares se volverán más peligrosos. Históricamente hemos visto el número más alto de muertes durante los meses de invierno. Este año, esto coincide con menos operaciones de rescate activas en el Mediterráneo ya que muchas ONG han suspendido sus operaciones”.

En 2016, el número de migrantes y de refugiados que han fallecido en el mar entre el norte de África, el Medio Oriente y Europa ha totalizado la cifra de 718, con otros 386 que han sido reportados como ahogados en el mes de septiembre.

Soda concluyó diciendo que: “Debemos recordar que durante toda esa actividad, al mismo tiempo, las condiciones de los migrantes en Libia siguen siendo dramáticas: en las pasadas semanas, ha habido enfrentamientos militares en el país y los migrantes son los sujetos más vulnerables en tales situaciones. Finalmente, las condiciones de los centros de detención, incluso aquellos en donde tenemos acceso como equipo de la OIM, son completamente inadecuadas.”

Christine Petré de la OIM Libia informó el lunes que 48 migrantes (35 hombres y 13 mujeres) fueron rescatados por la Guardia Costera Italiana. De acuerdo con su testimonio unos 82 migrantes puede que sigan desaparecidos desde que su embarcación naufragara. Entre los rescatados, según consta, nueve de ellos sufrieron heridas por quemaduras y dos fueron hospitalizados. La OIM asistió a los migrantes en el punto de desembarque y tal ayuda incluyó controles de salud.

Petré agregó que el 4 de noviembre, 151 migrantes (137 hombres, una mujer y 13 menores) fueron rescatados en el mar cerca de Trípoli. Todos los migrantes estaban en condiciones de salud relativamente estables. Hasta ahora en 2017, 19.333 migrantes fueron rescatados o interceptados en aguas de Libia. 

Kelly Namia de la OIM Atenas informó el lunes 6 de noviembre acerca de por menos cinco incidentes cerca de las islas de Lesbos, Chíos y Kalimnos que requirieron de operaciones de búsqueda y de rescate y en las que la Guardia Costera Helénica rescató a 234 migrantes y los condujo a las islas respectivas.

El Proyecto Migrantes Desaparecidos de la OIM informó que las autoridades de Grecia recuperaron el cuerpo de una mujer y estaban buscando a otras seis personas desaparecidas luego de que una embarcación de madera que transportaba migrantes se hundiera cerca de la Isla de Kalimnos en las proximidades de la costa turca, el viernes 3 de noviembre. La Guardia Costera de Turquía recuperó dos cuerpos en el mismo incidente.

Casi 13.000 (12.967) hombres, mujeres y niños han ingresado a Grecia por vía marítima desde aguas de la zona este del Mediterráneo desde el 1° de agosto, o sea, un número mayor de migrantes (11.405) que los que ingresaron durante los primeros siete meses del 2017. Namia informó también que casi 550 migrantes o refugiados ingresaron a Grecia por vía marítima durante los primeros cuatro días de noviembre, llevando las llegadas de migrantes por mar a territorio griego a 24.372 para todo el año hasta ahora (ver el cuadro de abajo).

A nivel mundial, el Proyecto Migrantes Desaparecidos de la OIM (MMP por su sigla en inglés) ha registrado las muertes de 4.955 migrantes en 2017. En la zona central del Mediterráneo, los restos de 26 mujeres y jóvenes fueron recuperados el pasado fin de semana  durante operaciones de rescate cerca de la costa de Libia. El 3 de noviembre, los cuerpos de 23 jóvenes nigerianas fueron recuperadas de un bote de goma inflable cerca de la costa de Libia. Sesenta y cuatro personas fueron rescatadas de este bote – de acuerdo con testimonios de los sobrevivientes, había cerca de 140 personas a bordo, de modo que aproximadamente 50 migrantes siguen aún desaparecidos. Durante otra operación de rescate, los cuerpos de tres mujeres fueron recuperados en un bote inflable que transportaba a 139 migrantes.

En la zona oeste del Mediterráneo, una mujer que fue rescatada de un bote hundido el 29 de octubre murió debido a serias quemaduras causadas por combustible en un hospital en Tánger, Marruecos, el 4 de noviembre. En la zona este, las autoridades griegas y turcas conjuntamente confirmaron la cifra total de ocho personas muertas o desaparecidas.

Estas muertes llevan el total de muertes en el Mediterráneo en 2017 a 2.925. En esta misma época el año pasado las muertes en las tres rutas del Mar Mediterráneo totalizaban 4.305  -  es decir casi 1.400 más que el total del año 2017 hasta ahora.

Adicionalmente, dos muertes se registraron en la frontera entre México y los Estados Unidos: los restos óseos de un migrante se recuperaron el 24 en un rancho cerca de Sarita, en el Condado de Kenedy en Texas, en tanto que otro cuerpo fue recuperado cerca de Falfurrias, en el Condado de Brooks el 1° de noviembre.

Los datos del Proyecto Migrantes Desaparecidos de la OIM son compilados por el equipo de la OIM pero proceden de una variedad de fuentes, algunas de ellas no oficiales. Para conocer más acerca de cómo se recopila la información sobre migrantes desaparecidos haga un clic aquí.

Última actualización infográfica sobre el Mediterráneo: http://migration.iom.int/docs/MMP/171107_Mediterranean_Update.pdf  

Para últimas llegadas y muertes en el Mediterráneo por favor visitar: http://migration.iom.int/europe

Conozca más acerca del Proyecto Migrantes Desaparecidos en: http://missingmigrants.iom.int

 Para mayor información por favor contactar a:

Joel Millman en la Sede de la OIM, Tel: +41 79 103 8720, Email: jmillman@iom.int

Mircea Mocanu, OIM Rumania, Tel: +40212115657, Email: mmocanu@iom.int

Dimitrios Tsagalas, OIM Chipre, Tel: + 22 77 22 70, E-mail: dtsagalas@iom.int

Flavio Di Giacomo, OIM Italia, Tel: +39 347 089 8996, Email: fdigiacomo@iom.int

Kelly Namia, OIM Grecia, Tel: +30 210 991 2174, Email: knamia@iom.int

Julia Black, en el  GMDAC de OIM, Tel: +49 30 278 778 27, Email: jblack@iom.int

Abby Dwommoh, OIM Turquía, Tel: +90 312 454 3048, Email: MediaIOMTurkey@iom.int

Christine Petré, OIM Libia, Tel: +216 29 240 448, Email: chpetre@iom.int

Ana Dodevska, OIM España, Tel: +34 91 445 7116, Email: adodevska@iom.int

Myriam Chabbi, OIM Túnez, Tel:  +216 28 78 78 05, Mobile: +216 71 860 312 ext. 109, Email: mchabbi@iom.int