L'OIM a récemment permis le retour volontaire d'un groupe de
17 travailleurs migrants sri lankais qui s'attendaient à
travailler dans un pays du Golfe avant d'être envoyés
à leur insu à Ebril, dans le nord de l'Irak.

Ces migrants qui avaient tous signé un contrat de travail
pour travailler comme domestiques ou travailler dans la confection
après avoir payer près de 2 000 dollars chacun
à une agence de recrutement, ont indiqué avoir
été en réalité envoyés par avion
à Ebril et retenus contre leur gré dans une maison en
rénovation, avant d'être abandonnés par leur
agent sri lankais à un autre agent.

Les migrants ont affirmé avoir pris conscience qu'ils se
trouvaient en Irak au bout de deux semaines. Ils ont reçu
des menaces après avoir demandé à être
renvoyés chez eux, et plus particulièrement
menacés d'être envoyé à Bagdad s'ils
refusaient de rester et d'obtempérer.

Selon ces hommes, ils ont été retenus dans cette
maison pendant près d'un mois, privés de nourriture,
de chauffage, d'installations sanitaires ou d'un endroit pour
dormir. Ce n'est que récemment, au moment d'être
transférés sur un autre site, qu'ils ont
remarqué l'existence d'un bureau des Nations Unies à
Ebril. Ils sont parvenus à s'y rendre, expliquer ce qui leur
était arrivé et ont pu être
réorientés vers l'OIM.

Depuis, l'Organisation a pu fournir de la nourriture et un toit
à ces migrants, dans une maison sûre et mettre leurs
papiers en règle afin qu'ils puissent quitter le pays et
regagner le Sri Lanka.

« Ils désiraient réellement retourner dans
leur pays en dépit des difficultés qui les attendent
sur place. Ils étaient bouleversés par ce que leur
agence de recrutement leur avait fait vivre » affirme Vicent
Houver, responsable des évacuations de ressortissants de
pays tiers en Irak. Depuis 2003, l'OIM a évacué plus
de 6 000 étrangers en difficulté dans le cadre d'un
programme financé par le Bureau de la population, des
réfugiés et de la migration du Département
d'État américain.

Les migrants sont arrivés hier à Colombo, la
capitale sri lankaise, et ont été accompagnés
tout au long de leur voyage de retour par une équipe de
l'OIM. L'Organisation se charge également du transport de
ces hommes vers leur destination finale et leur fournira une aide
à la réintégration.

L'augmentation des violences et l'insécurité en
Irak ont fait monter les prix du travail des migrants, encourageant
la traite et les abus commis par certaines agences de
recrutement.

Afin d'aider les agences de recrutement asiatiques pourvoyeuses
de main d'œuvre à mieux comprendre les normes
nationales et internationales relatives au placement de
travailleurs migrants à l'étranger, l'OIM a
organisé un atelier de formation et de travail en
réseau qui débute aujourd'hui à Manille, dans
la capitale philippine.

Pour plus d'informations, veuillez contacter:

Vincent Houver

Tél. : +962 79 622 89 55

E-mail : "mailto:vhouver@iom-iraq.net">vhouver@iom-iraq.net 

Priyantha Kalatunge

OIM Sri Lanka

Tél. : +94.11.533.3432

E-mail : "mailto:priyanthak@iomsrilanka.org">priyanthak@iomsrilanka.org