Abuja – A finales de julio, cerca de 4.000 migrantes nigerianos, que queden varados en países europeos o africanos y desean regresar a su país, recibirán asistencia de reintegración de la OIM, el Organismo de las Naciones Unidas para la Migración. Mediante la participación de las comunidades locales de los migrantes, los proyectos de reintegración colectiva, tales como las asociaciones empresariales entre los migrantes que retornan y los miembros de su comunidad, apuntan a desalentar la migración irregular de riesgo mediante el trabajo sostenible y el diálogo en el hogar.

El apoyo del Fondo Fiduciario de la Unión Europea (EUTF) forma parte de la Iniciativa UE-OIM para la Protección y Reintegración de los Migrantes, la cual se puso en marcha en Nigeria el 20 de julio. Aproximadamente 3.800 migrantes nigerianos recibirán asistencia de reintegración en especie para iniciar negocios, estudiar o cubrir los costos médicos y de alojamiento después de regresar a sus hogares desde otros países africanos (unos 3.000 migrantes) y desde los Estados miembros de la UE (800 migrantes) durante los próximos tres años. Esto representa una importante ampliación de la asistencia de reintegración prestada anteriormente por la OIM mediante la que se apoyó a unos 300 migrantes que regresaron el último año.

El momento de la iniciativa es crítico, ya que Nigeria sigue siendo la nacionalidad más común de los migrantes que atraviesan el mar Mediterráneo en Italia. Unos 37.551 nigerianos llegaron a las costas italianas el año pasado y 9.286 a mayo de este año. Trágicamente, muchos otros nunca llegan; desde enero unos 2.207 migrantes han muerto o siguen desaparecidos en el mar a lo largo de la ruta del Mediterráneo central, según informa la OIM.

La OIM ha ayudado a regresar a salvo desde Libia a más de 1.770 nigerianos varados. Muchos fueron víctimas de explotación, detención y abuso durante su viaje a Libia, donde el viaje a Europa a menudo termina. Casi todos ellos no son forzosamente desplazados, sino más bien están en búsqueda de mejores oportunidades laborales. Los más vulnerables, como los niños, las mujeres con niños pequeños, las víctimas de trata, las personas con discapacidad o que necesitan atención médica, recibieron asistencia de reintegración en especie.

Este apoyo continuará en el marco del proyecto del Fondo Fiduciario de la UE, pero con un alcance más amplio que incluya también a las comunidades de los migrantes que regresan. La asistencia de reintegración colectiva agrupará a los migrantes en proceso de retornar o las asociaciones de formación con miembros de su comunidad de origen, a fin de desarrollar sistemas locales de apoyo. También creará oportunidades de trabajo más sostenibles mediante la combinación de recursos y la participación de los jóvenes desempleados, que de otro modo podrían considerar hacer viajes peligrosos a Europa para encontrar trabajo.

Estas iniciativas forman parte del enfoque integral de la OIM sobre la migración y el desplazamiento a lo largo de las principales rutas migratorias, trabajando con los gobiernos interesados y los asociados de sociedades civiles para garantizar que los migrantes que se encuentran en situaciones de vulnerabilidad durante partes de su viaje puedan beneficiarse con niveles adecuados de protección y asistencia, incluso en su país de origen una vez que hayan retornado voluntariamente.

La OIM trabajará con organizaciones gubernamentales, no gubernamentales y religiosas para desarrollar nuevas asociaciones sobre la reintegración dentro de las comunidades. Los principales asociados del Gobierno son el Ministerio de Trabajo y Empleo y la Comisión Nacional para los Refugiados, los Migrantes y los Desplazados Internos (NCFRMI).

"La política migratoria nacional de Nigeria reconoce la importancia del retorno y la reintegración de los migrantes nigerianos y promueve la facilitación de su adaptación a una nueva vida en su país de origen", dijo Sadiya Farouq, Comisionada Federal del NCFRMI, y elogiando el importante enfoque, al momento del lanzamiento del proyecto.

Además de ampliar la asistencia a la reintegración, este proyecto tiene por objeto informar a los jóvenes nigerianos sobre los riesgos de la migración irregular; los migrantes que regresan se reunirán con jóvenes desempleados en su país para advertirles sobre el peligroso viaje por el desierto y por el mar Mediterráneo hacia Europa. "La UE está apoyando a Nigeria y a la región de África Occidental y tendremos otros proyectos complementarios relacionados con el fenómeno migratorio. Algunos ya están en curso, otros empezarán pronto", añadió Kurt Cornelis, Jefe de Cooperación de la delegación de la UE en Nigeria y la CEDEAO.

“Facilitar la colaboración entre los migrantes que retornan y los miembros de su comunidad también es importante para contrarrestar algunos de los estigmas y la vergüenza que los migrantes dicen que enfrentan en su país, tras fracasar en llegar a su destino o alcanzar sus metas fuera de Nigeria,” explicó John McGeoghan, Gerente del Proyecto de la OIM de Nigeria, durante el lanzamiento del proyecto. "El mapeo comunitario en este proyecto comenzará en seis áreas de los Estados de Edo, Lagos y Delta, de donde a menudo salen muchos migrantes europeos con la esperanza de trabajar en el extranjero. Esto identificará las oportunidades y necesidades socioeconómicas prioritarias, los actores locales que pueden ayudar a los migrantes que retornan y determinar qué iniciativas de reintegración son posibles ", dijo McGeoghan. 

El proyecto del Fondo Fiduciario de la UE se está aplicando en 14 países africanos. Los países participantes son: Burkina Faso, Camerún, Chad, Costa de Marfil, Ghana, Guinea, Guinea Bissau, Gambia, Libia, Malí, Mauritania, Níger, Nigeria y Senegal.

Para mayor información, por favor contactar a la OIM de Nigeria:

Julia Burpee, Tel: +234 906 228 2406 Email: jburpee@iom.int;  

John McGeoghan, Tel: +234 906 228 4580 Email: jmcgeoghan@iom.int