El séptimo estudio anual de la OIM sobre remesas de los
migrantes a Guatemala, publicado ayer en la ciudad de Guatemala,
augura que los envíos de dinero al país
podrían alcanzar la suma de US$ 4,4 mil millones este
año.

El estudio, titulado Encuesta sobre Remesas 2008 y Medio
Ambiente, trata el tema de cómo los flujos migratorios y las
remesas enviadas por aquellos que migran tras un desastre natural
influyen en las vidas de los miembros de la familia que quedan
atrás.

Según el informe, los desastres naturales en
América Central se están convirtiendo en una causa
inmediata de la migración ya que el gobierno es incapaz de
reaccionar frente a las miserias económicas que siguen a
este tipo de catástrofes.

Las pérdidas económicas de los países de
América Latina y el Caribe causadas por huracanes, tormentas
tropicales, inundaciones, terremotos y otros desastres naturales
entre 1975 y 2002 se cifran en US$ 92 mil millones (US$ 3,4 mil
millones al año).

Tal y como explica Víctor Lozano, director del proyecto
de la OIM, "cuando un desastre natural sobreviene, los migrantes
que viven en el extranjero envían un mayor número de
remesas.  Por lo tanto, dichas remesas son vitales para la
economía de las familias directamente afectadas así
como para el propio país que tiene que ocuparse de las fases
de emergencia y reconstrucción."

El informe de 2008 revela que si bien el volumen total de
remesas ha disminuido lentamente durante los últimos cuatro
años, partiendo de un aumento superior al 20% de 2001 a
2004, los envíos recibidos entre 2005 y 2008 han
incrementado en un 10%.

El 47% de los envíos se emplean en la
alimentación, la ropa, las viviendas, el transporte y otras
necesidades básicas; un 25%, en inversiones y/o ahorros; un
15%, en la compra de materias primas para actividades
económicas del hogar, y un 12% en salud y
educación.

Durante los últimos seis años, los estudios de la
OIM han informado que un 20% del total de remesas recibidas se
destinaron a ahorros e inversiones.  Este año, las
familias encuestadas confirmaron que en 2008 esperan economizar una
media superior a los US$ 1.000 por familia.

El estudio, cuya muestra es de aproximadamente 3.000 familias de
los 22 departamentos del país, muestra que más de un
millón de guatemaltecos reciben remesas de parientes que
viven en el extranjero; el 66.5% de las mismas son percibidas y
administradas por mujeres.  La cifra total de ciudadanos que
se benefician de las remesas es de 4,1 millones o 30,4% de la
población.  Cerca de un 11% de ellos notificaron ser
víctimas de desastres naturales.

Igualmente, el estudio presenta un aumento del número de
migrantes que envían remesas.  En 2002, 80 de cada 100
guatemaltecos que vivían en el extranjero enviaban dinero a
algún miembro de su familia; en 2008, la cifra ha aumentado
hasta 85 de cada 100.  En cuanto a la media de dinero enviada,
también se observa un incremento desde los US$ 222 de 2003 a
los US$ 345 en 2008.

En 2008, un total de 1.313.931 migrantes guatemaltecos han
enviado remesas.  El 97% de ellos viven en los Estados Unidos,
principalmente en los estados de California, Nueva York, Florida y
Texas.  Durante este mismo año, sólo las remesas
de California ascienden a unos US$ 1,4 mil millones.

El 86,1% de las remesas de 2008 se enviaron en forma de
transferencias electrónicas, mediante Western Union, Money
Gram y otras agencias internacionales, mientras que
únicamente un 10,3% lo hicieron mediante transferencias
bancarias.

Una copia completa del informe está disponible en
línea en la dirección "paragraph-link-no-underline" href=
"http://www.oim.org.gt">www.oim.org.gt. La versión
inglesa se publicará en diciembre de 2008.

Para más información,  póngase en
contacto con:

Víctor Lozano

OIM Guatemala

Tel. +502 2362-8367 a 70

E-mail: "mailto:iomguatemala@iom.int">iomguatemala@iom.int