Uganda – Ayer, 15 de octubre, la OIM en Uganda concluyó la reunificación familiar de 51 menores víctimas de la trata, oriundos de Karamoja (subregión de Uganda septentrional).  Estos forman parte de los cientos de menores tratados anualmente desde las zonas rurales a las zonas urbanas del país, y, especialmente, en la capital, Kampala. 

 

Los menores se vieron obligados a ejercer la mendicidad en las calles, si bien algunos terminaron como criados domésticos, recolectores de chatarra o involucrados en hurtos.  Todos ellos están en situación de riesgo y muchos han sido víctimas de palizas, violaciones y otros tipos de violencia.  A casi todos se les negó la escolarización.

 

“Estoy muy contenta de regresar a casa con mis padres y sentirme protegida por ellos.  La mujer que me llevó a Kampala decía ser mi tía, pero no me quería.  Me obligaba a mendigar, incluso cuando llovía, y no me llevó a la escuela, como prometió a mis padres”, relata una retornada de 14 años de edad.

 

La población de Karamoja, de donde provienen las víctimas, tiene un alto nivel de dependencia de la ayuda alimentaria.  Es una de las regiones más pobres del país, propensa a las sequías prolongadas, robo de ganado y pobreza extrema. 

 

En Kampala, tras ser rescatados por las autoridades, la OIM y las ONG con las que colabora (Uganda Women’s Effort to Save Orphans y Dwelling Places) proporcionan a los menores alimentos, alojamiento, atención médica, educación, asesoramiento y asistencia jurídica.

 

A continuación, la OIM se ocupa de localizar en Karamoja a las familias de los menores antes del retorno de estos.  Para ello, cuenta con la colaboración de sus socios locales Consultoría para los medios de vida comunitarios y desarrollo integrado (CLIDE, por sus siglas en inglés), Instituto para la cooperación internacional y el desarrollo (C&D, por sus siglas en inglés) y Acción para la reducción de la pobreza y la modernización de los medios de vida en Karamoja (ARELIMOK, por sus siglas en inglés).

 

Asimismo, la Organización ha llevado a cabo evaluaciones sobre las necesidades de las familias, alojamiento, educación, salud y servicios de asesoramiento para garantizar la reintegración sin obstáculos de los menores y reducir el riesgo de volver a ser tratados.

 

“Se trata de un proceso complejo que necesita una total coordinación, por parte del Gobierno, las ONG, los medios de comunicación, la sociedad civil y los ciudadanos, de modo que se proteja a los menores.  Resulta fundamental identificar las causas subyacentes del problema si queremos evitar que estos menores vuelvan a verse en las calles y, sobre todo, para atajarlo por completo”, explica Gerard Waite, jefe de la misión de la OIM en Uganda.

 

La antedicha reunificación familiar tiene lugar un año después de que la OIM presentará, con fondos del Ministerio de Asuntos Exteriores de Noruega, el programa Respuesta concertada a la trata de personas en Uganda, que tiene el propósito de proteger a los menores de la trata interna.

 

La OIM trabaja en estrecha colaboración con el Gobierno de Uganda, así como con organizaciones nacionales e internacionales, para rescatar y reunir con sus familias a las víctimas y luchar contra la trata de menores de zonas rurales para su explotación, como criados domésticos, ejerciendo la mendicidad o explotándolos sexualmente, en las zonas urbanas.

 

Durante los últimos siete meses, la Organización ha llevado a cabo un estudio sobre los antecedentes y los patrones de la trata en el corredor Kampala-Karamoja, para lo que ha colaborado con los líderes comunitarios, las organizaciones y las comunidades de Karamoja, Mbale, Jinja y Kampala.

 

Para más información, póngase en contacto con

 

Gerry Waite

OIM Uganda

Tel.: +256 (0)772709897

E-mail: gwaite@iom.int