La OIM ha lanzado una nueva estrategia global en salud ambiental y
saneamiento para enfrentar las difíciles condiciones vividas
por cientos de miles de haitianos desplazados por el terremoto del
pasado 12 de enero.

Las unidades de saneamiento y salud ambiental de la OIM
capacitarán a los residentes de 15 campamentos,
informándoles acerca de importantes asuntos relacionados con
la salud, tales como el agua, el saneamiento y la higiene.

Dichos equipos se centrarán también en la lucha
contra los vectores de enfermedades (combatir a los mosquitos para
prevenir la malaria y el dengue) y en los peligros medio
ambientales, en especial los riesgos de inundaciones ahora que se
avecina la temporada de lluvias.

Tal y como afirma el Dr. Felix Diesner, director del proyecto de
la OIM: «Unas condiciones adecuadas de saneamiento, agua e
higiene no suponen únicamente necesidades humanas
básicas, sino que representan la mejor opción
disponible en la prevención de brotes de
enfermedades».

«Las condiciones medio ambientales en las que vivimos nos
afectan profundamente; el aire que respiramos, la tierra que
pisamos, la presencia de basura.  Imagine verse obligado a
vivir en un campamento, con personas a las que probablemente no
conozca y donde cada minuto es un desafío.  Puede que
empiece a considerar triviales hábitos tan sencillos y
necesarios como lavarse las manos; su importancia es primordial
para el mantenimiento de la salud».

El equipo de saneamiento y salud ambiental de la OIM, financiado
por la Agencia Sueca de Cooperación Internacional para el
Desarrollo (ASDI), colaboró con los marines estadounidenses
(Equipo Tigre) en una reciente evaluación sobre el riesgo de
inundaciones llevada a cabo en 21 emplazamientos y ofreció
estrategias con las que mitigar posibles crecidas repentinas.

«Debemos encontrar la mejor manera de hacer frente a
posibles inundaciones, ya sea drenando los canales, desplazando a
la gente a emplazamientos más elevados o
reubicándolos en otros lugares», explicó
Christian Poteau, ingeniero nacional del equipo de saneamiento y
salud ambiental de la OIM.  «Si nos quedamos de brazos
cruzados, las personas más vulnerables podrían perder
la vida en cuestión de segundos, por aludes de lodo o
lluvias. Realizar una evaluación nos servirá para
tomar mejores decisiones».

El primer objetivo de dicha unidad consiste en establecer un
sistema de seguimiento a tiempo real con el que estar al corriente
de la situación sanitaria en los campamentos de desplazados
y mediante el cual detectar desafíos inmediatos y
estructurales.

La OIM trabaja en estrecha colaboración con el Gobierno
de Haití, diversos asociados de las Naciones Unidas y de
ONG, así como con la población de los campamentos
para establecer dicho sistema.

«Estar bien informados nos lleva a tomar buenas
decisiones», afirma el Dr. Diesner, quien asevera que el
sistema de seguimiento fomentará la salud pública y
la higiene, así como un mejor «control
vectorial»–enfrentándose a posibles portadores
de enfermedades, como los mosquitos– y una gestión
más eficaz de los residuos sólidos.

Un equipo de respuesta rápida, encabezados por
ingenieros, abordarán las emergencias mediante una serie de
actividades en las que involucrarán a la población de
los campamentos.

Asimismo, la OIM iniciará una serie de ejercicios de
educación para la higiene, en los que contará con
bailarines, grupos de teatro y pósters, a través de
los cuales fomentará una forma de vida más sana.

«Los retos a los que nos enfrentamos en Haití son
difíciles debido a su magnitud y las diversas causas. 
No obstante, todo lo que hagamos hoy servirá de base para
una  vida mejor mañana.  Esa es nuestra gran
motivación», afirma el Dr. Diesner.

Para más información, póngase en contacto
con:

Mark Turner

OIM Puerto Príncipe

Tel. +509 3702 5066

E-mail: "mailto:mturner@iom.int">mturner@iom.int

o

Bertrand Martin

Tel.+509 3859 8619

E-mail: "mailto:bmartin@iom.int">bmartin@iom.int