Asia y el Pacífico - La OIM ha anunciado que el 13 de octubre, con motivo de la celebración del Día Internacional para la Reducción del Riesgo de Desastres, pondrá en marcha en Asia la mayor iniciativa de preparación y reducción del riesgo de desastres naturales para prestar asistencia a las comunidades vulnerables.

La Organización ha recibido US$ 17 millones, principalmente de Estados Unidos y Australia, que se emplearán, en primer lugar, en actividades comunitarias de reducción del riesgo de desastres y, a continuación, en la consolidación de las capacidades de los gobiernos y socios nacionales.

“Cuando me preguntan por qué la OIM trabaja en esta esfera, respondo que lo hace a petición de los Estados miembros, que piden mayores actividades de mitigación.  Si podemos ayudar a la población a sobrevivir a los desastres naturales, así como reducir el daño que sufren las comunidades, evitaremos que se conviertan en migrantes climáticos”, expone Andrew Bruce, director regional de la OIM para Asia y el Pacífico.

Todos los datos disponibles apuntan a un aumento de la frecuencia y la intensidad de los desastres a lo largo del decenio pasado, tendencia que se espera se mantenga. Asia es el lugar de origen de la población migrante más numerosa y el continente más afectado por los desastres naturales.  Por ello, los migrantes de esta región serán los que sufrirán las peores consecuencias.

La labor de la OIM consiste en garantizar que tanto ellos como las comunidades de las que provienen formen parte de las estrategias regionales y nacionales de reducción del riesgo llevadas a cabo por los gobiernos asiáticos.

“Hemos elegido esta fecha para dar a conocer nuestra iniciativa ya que hoy se reúnen un gran número de socios y ciudadanos, que saben qué es la vulnerabilidad y como combatirla”, afirma Bruce.

La región de Asia y el Pacífico es, de todo el mundo, la que más riesgo corre a causa de los desastres naturales.  Cada año, 200 millones de personas se ven afectadas, más de 70.000 mueren y los daños ascienden a unos US$ 35.000 millones.  De los damnificados, un 60% son personas en los segmentos de rentas más bajas, la mayoría de quienes ganan menos de un dólar estadounidense al día.

Los fondos irán destinados a países tan distintos como Pakistán, Nepal, Myanmar, Indonesia, Timor-Leste, las Islas Marshall y los Estados Federados de Micronesia, donde se pondrá en marcha un programa que incluye la preparación ante terremotos, inundaciones, tsunamis y ciclones.  Se estima que los posibles beneficiarios superen las 200.000 personas y que se ahorren en torno a US$120 millones en ayuda de emergencia.

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