Vientiane - Mientras continúan las operaciones de rescate en las aldeas inundadas por el colapso del lunes (23/7) de la gran Represa Saddle D, parte del proyecto hidroeléctrico Xepien - Xenamnoy en la provincia de Attapeu, sudeste de la República Democrática Popular Lao, la OIM asignó USD 75.000 para comenzar sus operaciones de ayuda de emergencia en el área. 

Según las autoridades de Laos, el desastre fue provocado por las fuertes lluvias en toda la región provocadas por la tormenta tropical Son-Tinh. La tormenta afectó aproximadamente a 16.256 personas en 11 provincias de todo el país.

El daño causado por la ruptura de la represa fue particularmente grave en 13 aldeas en el distrito de Sanamxay, que afectó a unas 6.351 personas. Unas 3.060 personas están ahora desplazadas y permanecen en albergues de emergencia temporales. Se han registrado 26 muertes y 131 personas siguen desaparecidas.

Según los informes, el agua de las inundaciones repentinas retrocede, pero los meteorólogos advierten de que habrá más lluvias desde hoy hasta el lunes. Los caminos arrasados ​​y la destrucción de 14 puentes en la zona también dificultan el acceso por carretera a la zona remota, mientras que las aguas poco profundas en las áreas inundadas también dificultan el acceso en bote.

La OIM, que entre 2016-2018 dirigió un proyecto de control de la malaria en la zona, que limita con Vietnam y Camboya, está trabajando con los asociados de las Naciones Unidas y las autoridades de Laos para identificar las necesidades más urgentes. De acuerdo con una evaluación inicial del gobierno, estos incluyen alimentos, agua potable, kits de higiene personal, baños móviles, ropa, carpas y kits de reparación de viviendas. También se necesitan embarcaciones para acceder a las áreas más afectadas.

 La OIM ha enviado a expertos técnicos de su oficina regional de Asia y el Pacífico en Bangkok a la República Democrática Popular Lao especializados en gestión de desplazados, salud migratoria, coordinación de campamentos y gestión de campamentos, evaluación de emergencias, seguimiento de desplazamientos y apoyo logístico.

Los USD 75.000 iniciales de los fondos de la OIM se destinarán a las áreas de mayor necesidad identificadas por el gobierno y los socios de la ONU. Es probable que incluyan la provisión de materiales para albergues, lonas impermeables y láminas de plástico; artículos no alimentarios, incluyendo ropa, mantas, cubos, bidones, utensilios de cocina, colchonetas, mosquiteros y herramientas; y medicinas.

La respuesta de emergencia está organizada por sector o "Grupo”. La OIM encabeza el Grupo de Albergue con ONU Hábitat y el Ministerio de Obras Públicas y Vivienda. También es parte de los Grupos de Salud y Agua, Saneamiento e Higiene (WASH), que están dirigidos por la OMS y el UNICEF, respectivamente.

La malaria es endémica en el área afectada, pero el Dr. Patrick Duigan, especialista regional de salud de la OIM, dice que las familias desplazadas pueden estar en mayor riesgo de enfermedades transmitidas por el agua después del desastre. "Las inundaciones a menudo lavan los mosquitos y las larvas, lo que reduce el riesgo de malaria durante las primeras ocho semanas más o menos. Luego, cuando el área se seque, el riesgo de malaria volverá ", dijo.   

"La OIM está poniendo a disposición del gobierno de la República Democrática Popular Lao, nuestro estado miembro más nuevo, nuestra experiencia mundial en respuesta a emergencias para ayudarlo a sobrellevar las consecuencias de este gran desastre. Pero también nos comprometemos a ayudar a estas personas a largo plazo a que reinicien sus vidas y se contacten con donantes internacionales ", dijo la Jefa de Oficina de la RDP de la OIM en Laos, Misato Yuasa.     

La OIM, el Organismo de las Naciones Unidas para la Migración, comenzó a operar en la República Democrática Popular Lao en 2002, y en junio de 2018 el país se sumó a la OIM como su 171º estado miembro.

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Para obtener más información, póngase en contacto con Chris Lom en la Oficina Regional de la OIM para Asia y el Pacífico en Bangkok.  Tel. +66.62.602.8752, Email: clom@iom.int. O Misato Yuasa en la OIM de Vientiane en la República Democrática Popular Lao. Tel: +856,21 267,730 , Email: myuasa@iom.int.