Grecia - El 19 de abril, personal de la Organización Internacional para las Migraciones viajó a Kalamata, Grecia, para reunir información de los testigos de un naufragio que podría haber causado la muerte a más de 400 migrantes y refugiados en el mar Mediterráneo.

La noche del martes, después de conocer que 41 supervivientes de un naufragio en el área fueron trasladados a Kalamata, la OIM se reunió con representantes de otros organismos para tratar de enterarse de más detalles dado que las autoridades de la región todavía no habían confirmado la información.

El miércoles, personal de la OIM se reunió con algunos de los 41 supervivientes, quienes relataron que un buque de carga filipino los rescató el sábado 16 de abril frente a la costa de Libia y que los transportó a Grecia.

Los sobrevivientes del naufragio confirmaron los detalles siguientes: 200 migrantes partieron del puerto de Tobruk, Libia, en varias embarcaciones pequeñas –cada de las cuales llevaba a unas 30 ó 40 personas– y navegaron hasta un barco más grande en alta mar. A su llegada, se encontraron con que la nave más grande ya estaba abarrotada con unos 300 pasajeros. Según relataron los sobrevivientes al personal de la OIM, el viaje de Tobruk al barco más duró muchas horas.

Una vez trasladados a la nave más grande –que ahora sumaba unas 500 personas a bordo– la misma comenzó a hacer agua, informaron. El barco comenzó a hundirse y los pasajeros en pánico trataron de saltar a las embarcaciones más pequeñas en las que ellos habían llegado, algunas de las cuales todavía estaban cerca. Los sobrevivientes relataron a la OIM que la mayoría de las personas a bordo de la nave más grande perecieron trágicamente.

Unos 30 migrantes traumatizados permanecieron a bordo de uno de los barcos más pequeños y se les unieron otras diez personas que lograron nadar a la seguridad.

Los sobrevivientes informaron que los migrantes procedían sobre todo de Egipto, Sudán, Somalia y Etiopía. Además, relataron al personal de la OIM que cada uno de ellos pagó entre USD 800 y USD 2.000 a los traficantes por el viaje a Europa.

Un hombre llamado Mohamed, de Etiopía, refirió al personal de la OIM que viajaba con su familia: "Vi morir en el mar a mi esposa y mi bebé de dos meses, junto con mi cuñado", dijo Mohamed "El barco se hundía... se hundía... y toda la gente murió en cuestión de minutos. Después del naufragio nos quedamos a la deriva en el mar durante unos días, sin comida, sin nada; creí que me iba a morir. Cuando nos rescataron les dijimos que queríamos ir a Italia, pero nos llevaron a Grecia".

"Los testimonios que recogimos son desgarradores", comentó el Jefe de Misión de la OIM de Atenas, Daniel Esdras. "Estamos a la espera nuevas investigaciones por las autoridades para enterarnos de lo que ocurrió realmente y esperamos encontrar pruebas contra los traficantes criminales".

La última pérdida trágica de vidas, si se confirma, elevará a cerca de 800 el número de migrantes que han perecido este año en la ruta central del Mar Mediterráneo, entre el norte de África y Europa.

Además, según los informes, unos 380 migrantes han muerto en 2016 en la Ruta del Mediterráneo Oriental entre Turquía y Grecia, y unos cinco migrantes en la ruta occidental entre Marruecos y España. En total, el Proyecto Migrantes Desaparecidos de la OIM contabiliza alrededor de 1.200 migrantes fallecidos este año en todas las rutas del Mediterráneo. Según informes de la OIM, en todo el mes de abril del año pasado más de 1.730 migrantes perdieron la vida o desaparecieron.

Para obtener la última actualización de infografía sobre el Mediterráneo, por favor visitar:

http://missingmigrants.iom.int/sites/default/files/Mediterranean_Update _...

Para obtener las últimas actualizaciones sobre las llegadas y muertes de migrantes en el Mediterráneo, por favor dirigirse a: http://migration.iom.int/europe/

Para obtener información adicional sobre el Proyecto Migrantes Desaparecidos, por favor visitar: http://missingmigrants.iom.int

Para obtener más información, por favor ponerse en contacto con Daniel Esdras en la OIM de Grecia, Tel: +30 210 9912174, Email: iomathens@iom.int o Kelly Namia, Tel: +302109919040, +302109912174, Email: knamia@iom.int; Email: adwommoh@iom.int;

Flavio Di Giacomo en la OIM de Italia, Tel: +39 347 089 8996, Email: fdigiacomo@iom.int o flaviodigiacomo@gmail.com;

o la OIM de Ginebra, Leonard Doyle, Tel: +41-792857123, Email: ldoyle@iom.int, o Joel Millman, Tel: + 41 79 103 87 20, Email: jmillman@iom.int