Grèce – Le 19 avril, le personnel de l’Organisation internationale pour les migrations s’est rendu à Kalamata, en Grèce, pour recueillir des témoignages sur un naufrage qui pourrait avoir coûté la vie à près de 400 migrants et réfugiés dans la mer Méditerranée.

Mardi soir, après avoir appris que 41 rescapés d’un naufrage dans la zone avaient été ramenés à Kalamata, l’OIM s’est jointe à des représentants d’autres organisations afin de recueillir plus de détails sur cette information, qui n’avait pas encore été confirmée par les autorités dans la région.

Mercredi, le personnel de l’OIM a rencontré certaines des 41 survivants, qui ont déclaré avoir été secourus samedi (16 avril) par un navire cargo philippin au large des côtes libyennes. Ce navire les a amenés en Grèce.

Les survivants ont confirmé les détails suivants : ils ont quitté le port de Tobruk, en Libye, à bord de plusieurs petits bateaux – transportant chacun entre 30 et 40 personnes, 200 migrants au total – pour rejoindre un autre bateau plus gros en haute mer. Lorsque les survivants sont arrivés, ils ont expliqué avoir vu que le bateau plus gros était surchargé et transportait environ 300 passagers. Le périple depuis Tobruk vers l’autre bateau a duré plusieurs heures, d’après les informations qu’ont donné les survivants à l’OIM.

Une fois transférés sur le gros bateau – qui transportait alors près de 500 personnes -, ce dernier a commencé à prendre l’eau, ont-il déclaré. Le bateau a commencé à sombrer et des passagers paniqués ont tenté de sauter sur les bateaux plus petits à bord desquels ils étaient arrivés et dont certains étaient toujours à proximité. Les rescapés ont raconté à l’OIM que la plupart des personnes à bord du gros bateau ont tragiquement trouvé la mort.

Une trentaine de migrants traumatisés sont restés à bord de l’un des plus petits bateaux et ont été rejoints par une dizaine d’autres qui ont réussi à nager pour se mettre en sécurité.

Les rescapés rapportent que les migrants provenaient principalement d’Egypte, du Soudan, de Somalie et d’Ethiopie. Les migrants ont également affirmé au personnel de l’OIM que chacun d’entre eux avait payé entre 800 et 2 000 USD dans le but d’atteindre l’Europe.

Un homme du nom de Mohamed, originaire d’Ethiopie, a confié au personnel de l’OIM qu’il voyageait avec sa famille : « J’ai vu ma femme, mon bébé de deux mois et mon beau-frère périr en mer », a t-il déclaré. « Le bateau coulait petit à petit… Tout le monde a sombré en quelques minutes. Après leur naufrage, les rescapés ont dérivé pendant quelques jours, sans nourriture, sans rien, je pense (sic) que j’allais mourir. Quand on a été secouru, on leur a dit qu’on voulait aller en Italie mais on nous amenés en Grèce. »

« Les témoignages que nous avons recueillis sont déchirants », a déclaré Daniel Esdras, chef de mission de l’OIM à Athènes. « Nous attendons les enquêtes complémentaires des autorités pour mieux comprendre ce qu’il s’est réellement passé et pour, nous l’espérons, trouver des preuves contre les passeurs. »

S’ils sont avérés, ces derniers décès tragiques porteront à près de 800 le nombre de migrants ayant péri jusqu’ici cette année le long de l’itinéraire de la mer Méditerranée reliant l’Afrique du Nord à l’Europe.

En outre, environ 380 migrants auraient trouvé la mort en 2016 le long de l’itinéraire de la Méditerranée orientale entre la Turquie et la Grèce et cinq migrants en Méditerranée occidentale entre le Maroc et l’Espagne. En bref, d’après le projet de l’OIM sur les migrants disparus, environ 1 200 migrants ont perdu la vie cette année, tous itinéraires méditerranéens confondus. L’année dernière, pour tout le mois d’avril, l’OIM avait annoncé le décès ou la disparition de plus de 1 730 migrants.

Dernière infographie mise à jour pour la Méditerranée :

http://missingmigrants.iom.int/sites/default/files/Mediterranean_Update_20_April_2016.pdf

Pour consulter les dernières données sur les arrivées et les décès de migrants en Méditerranée, veuillez vous rendre sur : http://migration.iom.int/europe

Pour en savoir plus sur le Projet sur les migrants disparus :

http://www.migfunder.com/product/missing-migrants-project 

Pour plus d’informations, veuillez contacter l’OIM en Grèce, Daniel Esdras, Tel: +30 210 9912174, Email: iomathens@iom.int  ou Kelly Namia, Tel: +302109919040, +302109912174, Email: knamia@iom.int 

Ou Flavio Di Giacomo, OIM Italie, Tel: +39 347 089 8996, Email: fdigiacomo@iom.int

Ou l’OIM à Genève. Leonard Doyle, Tel: +41-792857123, Email: ldoyle@iom.int  ou Joel Millman, Tel: +41-79 103 8720, Email: jmillman@iom.int