Etiopía - Esta semana, las oficinas de la OIM en Etiopía, Tanzania y Yemen ayudaron a 125 etíopes –muchos de ellos menores no acompañados– a retornar a su lugar de origen desde Tanzania y Yemen.

Los 54 repatriados de Tanzania, entre ellos seis menores no acompañados, fueron detenidos por las autoridades de Tanzania cuando intentaban llegar a Sudáfrica; pasaron más de cuatro meses en detención antes de que la OIM organizara el retorno a su lugar de origen.

Los 71 retornados de Yemen, que eran todos menores no acompañados, atravesaron el Mar Rojo y se quedaron varados cuando intentaban llegar al Reino de Arabia Saudita.  Pasaron entre dos y tres meses en detención en Yemen antes de que la OIM organizara su repatriación.

En 2014, la OIM ayudó a 828 migrantes etíopes a retornar a su lugar de origen desde Yemen, de los cuales 334 eran menores no acompañados.  En el mismo año, ayudó a 598 etíopes a retornar desde Tanzania, de los cuales 80 eran menores no acompañados.

La OIM ofrece servicios médicos previos a la salida, alojamiento, alimentación y transporte en Tanzania y Yemen.  La OIM de Etiopía ofrece asistencia tras la llegada de todos los retornados, lo que incluye alimentación y transporte hasta su destino final.

La OIM, el UNICEF y el Ministerio de Asuntos de la Mujer, Infancia y Juventud también llevan a cabo la búsqueda de familiares para reunificar a los menores no acompañados con sus respectivas familias.  Los niños son alimentados y alojados en el Centro de Tránsito de la OIM en Addis Abeba.

En espera del programa de reunificación familiar, Wehabdela Jemal de 15 años, de las Naciones y Nacionalidades del Sur, zona de Reign-Sane-Sankura, recordó que el viaje fue muy duro.

“Salí de mi pueblo hace cinco meses con la idea de ir a Arabia Saudita cruzando Yemen”, relató el joven.  “Al principio creí que lograríamos llegar, igual que mis amigos que me contaron que trabajan allá, pero pasamos hambre y sed”.

Tras ocultarse en los matorrales y atravesar el desierto de Afar en Etiopía, Whabdela narró que llegó a Djibouti y luego se embarcó en un bote que se dirigía a Yemen.  Sin embargo, tras meses de dificultades, fue detenido a su llegada a Yemen.

“Mis amigos que están allá me contaron que enfrentan muchas dificultades, pero yo quería correr el riesgo de todos modos”, enfatizó el adolescente.  “Nos detuvieron justo cuando llegamos a Yemen, hace tres semanas.  Doce de nosotros permanecimos detenidos allí hasta que pagamos 25.000 Birr (USD 1.200).  Mi familia tuvo que vender su parcela de tierra para poder pagar al traficante ilícito de personas”.

Mohammed Nur, de 14 años de edad, es otro de los retornados que emigraron de la zona de Silte; él también fue detenido, casi al mismo tiempo que Whabdela.  Según su descripción, él y algunos de sus compatriotas, todos los adolescentes, comenzaron su viaje a Arabia Saudita hace tres meses.  Regresó a su país seis meses más tarde, sin nada que mostrar por sus esfuerzos.  Sus parientes en el extranjero tuvieron que enviar 25.000 Birr (USD 1.200) para pagar los honorarios del traficante en Yemen.

“Hubo un retornado que nos mostró el camino desde Etiopía, pero cuando llegamos a Yemen, se desapareció; más tarde supe que se había cruzado a Ryadh.  En cambio nosotros fuimos arrestados”, explicó el joven.

Describió la ruta difícil a Yemen: “El camino es traicionero, todo el tiempo a través del desierto; además, hace mucho calor.  Todas las dificultades que enfrenté en el camino me hicieron pensar que si trabajo arduamente en mi propio país podría estar mejor que allí”.

Para obtener más información, por favor ponerse en contacto con Alemayehu Seifeselassie en la OIM de Etiopía, Tel: + 251.91.1639 082, Email: salemayehu@iom.int