Grecia  –  El 31 de enero de 2013, la OIM completó el programa de retorno voluntario asistido, de 12 meses de duración, destinado a ayudar a 851 migrantes irregulares procedentes de 36 países —incluidos el Pakistán, Bangladesh, el Afganistán, Georgia y Ghana— para que retornen voluntariamente desde Grecia a sus países de origen.
 
Este proyecto, financiado gracias a un subsidio de 1,1 millón de euros, del Espacio Económico Europeo (EEE) y respaldado por Noruega, Islandia y Liechtenstein, también ha posibilitado que 23 víctimas de la trata regresen a sus hogares.
 
Grecia es el principal país de tránsito para miles de migrantes irregulares que tratan de ingresar en Europa Occidental. Ahora bien, muchos deciden regresar a sus países al encontrarse desamparados, desempleados y obligados a dormir en las calles de Atenas. Durante el proyecto del EEE, la Oficina de la OIM en Atenas inscribió a más de 1.000 migrantes  de países terceros que solicitaron asistencia para retornar a sus países de origen.
 
Con miras a la implementación de este proyecto, la OIM visitó los principales puntos de entrada de migrantes, incluidos Mytilini, la capital de la Isla Lesvos, y Patras, el principal puerto de salida de migrantes irregulares que parten a otros lugares en Europa. Asimismo, visitó el centro de detención para migrantes irregulares, establecido recientemente en Corintos, para informar a los detenidos sobre el programa. El personal de la OIM entrevistó a todos los posibles beneficiarios para recabar información sobre su destino final y explicarles el programa.
 
En esa oportunidad, se distribuyó tarjetas con la información pertinente en 12 idiomas y se presentó un anuncio de televisión pública.
 
La OIM ha otorgado un pequeño subsidio a todos quienes decidieron regresar para ayudarles a sufragar sus gastos iniciales. Asimismo, las Oficinas de la OIM en los países de tránsito y destino prestaron asistencia de viaje a estos migrantes.
 
Daniel Esdras, Jefe de Misión de la OIM en Grecia señala: “Este programa es muy popular entre los migrantes que carecen de medios para regresar a sus hogares. Hasta le fecha, la Oficina de la OIM en Atenas ha recibido solicitudes de un total de 10.691 migrantes, que han expresado el deseo de regresar a sus países mediante los diversos programas de retorno voluntario asistido. El proyecto de mayor envergadura —que la Oficina de la OIM implementa en Grecia en este momento y que cuenta con el financiamiento del Fondo Europeo para el Retorno— llegará a su término en junio de 2013 y habrá posibilitado el retorno asistido de 7.000 personas. Por ello, se requieren mayores fondos para las actividades de retorno voluntario asistido en Grecia.”
 
Para mayor información se ruega ponerse en contacto con

Daniel Esdras
en la Oficina de la OIM en Gracia
Teléfonos: +302109919040 (11)-+302109912174
Correo electrónico: desdras@iom.int