Ucrania: Profesionales de Belarús, Moldova y Ucrania dedicados a la lucha contra la trata de personas se reunieron en Kiev los días 26 y 27 de octubre para crear una plataforma para el debate regional y el intercambio de mejores prácticas para una respuesta intensificada y sostenible a la trata de niños.

La conferencia fue organizada por la OIM con fondos de Global Affairs Canada, el Ministerio Real de Relaciones Exteriores de Noruega y el Fondo de Asilo, Migración e Integración (AMIF por sus siglas en inglés) de la Unión Europea.

Durante el período comprendido entre 2000 y 2015, la OIM de Belarús, Moldova y Ucrania identificaron a más de 1.200 niños menores de 18 años como víctimas de trata y les prestaron asistencia. Por otra parte, los resultados de una encuesta encargada por la OIM de Ucrania revelan que el 40 por ciento de los menores vulnerables están dispuestos a aceptar ofertas que pueden conducir a la trata de personas.

“Con frecuencia los niños son vendidos por sus familiares o tutores, traficados con el propósito de explotación sexual o laboral, mendicidad forzada y otros propósitos, tanto a través de fronteras como dentro del país”, dio a conocer el Coordinador Sénior de Programas de la OIM de Ucrania, Stephen Rogers.

“Aunque los niños son especialmente vulnerables y requieren de atención y apoyo adicional por parte de organismos estatales y no gubernamentales, también tienen una capacidad limitada para protegerse y denunciar el crimen, por lo que muchas veces permanecen invisibles para los servicios sociales y el sistema de justicia penal”, agregó.

El Embajador de Canadá en Ucrania, Roman Waschuk, señaló: “Ningún país es inmune a la trata de personas, pero la cuestión crucial es si somos capaces de desarrollar las capacidades de las instituciones gubernamentales para contrarrestarla”.

El Embajador de Noruega en Ucrania, Ole T. Horpestad, declaró: “Lo que vemos hoy en términos de identificación de víctimas podría ser tan solo la punta del iceberg”. Ambos diplomáticos renovaron su apoyo a los esfuerzos que la OIM realiza para contrarrestar la esclavitud moderna.

La Viceministra de Políticas Sociales de Ucrania, Natalia Fedorovych, agradeció a la OIM y a sus donantes por la asistencia prestada al Gobierno de Ucrania en la creación y expansión de un mecanismo nacional de referencia para ayudar a víctimas de trata.

“Este apoyo es esencial en este momento en el que nos llegan informes sobre el reclutamiento de niños por grupos armados en las zonas no controladas por el gobierno en Ucrania Oriental, y en el que el propio gobierno está en proceso de descentralización, confiando a los actores locales tareas de importancia fundamental”, advirtió.

Los debates de la conferencia giraron en torno al desarrollo de servicios centrados en la niñez, el mejoramiento del acceso de los niños a los mismos, y el establecimiento de un marco de seguimiento del proceso de reintegración para asegurar la seguridad y protección de los niños.

Expertos de toda Europa, a saber, Belarús, Moldova, Ucrania, el Reino Unido, los Países Bajos, Bélgica, Noruega, Austria, Francia, Bulgaria y Polonia, así como especialistas de la sede de la OIM y de la Oficina Regional para Europa Sudoriental, Europa Oriental y Asia Central, intercambiaron experiencias sobre la identificación y protección de niños víctimas de trata, así como sobre la prevención, investigación y enjuiciamiento de la trata de niños.

Los resultados de la conferencia se pondrán de relieve en un informe exhaustivo en el que se propondrán medidas eficaces para hacer frente a las carencias existentes en la lucha contra la trata de niños en Europa Oriental.

En la lucha contra la trata de niños, Belarús, Moldova y Ucrania han asumido compromisos consagrados en los protocolos y convenciones de las Naciones Unidas y el Consejo de Europa, reflejados en los Objetivos de Desarrollo Sostenible de 2030.

Durante más de 10 años, la OIM ha implementado programas regionales de lucha contra la trata de personas en Belarús, Moldova y Ucrania para contribuir al fortalecimiento de alianzas y respuestas coordinadas ante el fenómeno de la trata, ayudando a más de 18.000 supervivientes.

Para obtener información adicional, por favor ponerse en contacto con Varvara Zhluktenko en la OIM de Ucrania, Tel. +38 044 568 50 15, 067 447 97 92, Email: vzhluktenko@iom.int