Suiza- Los fondos que los migrantes devengan con su trabajo arduo y que envían todos los días a sus seres queridos en su lugar de origen constituyen un salvavidas económico vital para millones de familias en apuros en todo el mundo. Estas remesas mejoran el nivel de vida de innumerables maneras y ayudan a comunidades vulnerables a volverse más resistentes a los golpes, tales como las crisis económicas y los desastres naturales y artificiales. Las remesas aumentan los ingresos del hogar y sirven para pagar necesidades básicas como la alimentación, educación, vivienda y servicios médicos. La escala mundial de las remesas es extraordinaria. Según estimaciones del Banco Mundial, los flujos de remesas a nivel mundial superaron los USD 601 mil millones en 2015 y de esta cifra total los países en desarrollo recibieron unos USD 441 mil millones. Se prevé el crecimiento del flujo de migrantes internacionales, lo que podría traducirse en un aumento de la cantidad de remesas monetarias enviadas a nivel mundial.

En reconocimiento de todos los beneficios potenciales derivados de las remesas para las personas que las reciben, la OIM se complace en apoyar el Día Internacional de las Remesas Familiares, el 16 de junio, proclamado por el Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA). Los mensajes fundamentales de la OIM en este día se centran en la estructuración positiva de la forma de devengar, enviar y utilizar las remesas:

1) Reducción de los costos de envío de remesas y mejoramiento de la información

Los costos de transferencia de remesas siguen siendo altos, sobre todo entre países del Sur del mundo. Las transferencias entre países africanos son las más costosas: en algunos casos su costo es superior al 20 por ciento, comparado con el 5 por ciento o menos en algunos corredores de remesas entre el Golfo y los países del sur de Asia. Para el envío de fondos, muchos migrantes recurren a canales informales en vez de enviarlos a través de bancos o empresas autorizadas para la transferencia de remesas, dado que estas vías son menos costosas o más convenientes.

Los migrantes que envían fondos a sus familias en su lugar de origen necesitan información más precisa sobre los servicios disponibles para el envío de remesas y sobre los costos de los mismos. Se requiere de alianzas estratégicas para desarrollar metodologías complejas y conjuntos de datos sobre los costos de las remesas en tiempo real. La OIM trata de combinar sus conocimientos sobre la migración y las remesas con las competencias diferentes pero complementarias de otras organizaciones, incluidas las del sector privado, para facilitar la mejora de la prestación de servicios de transferencia de fondos incluso a través de tecnologías móviles o servicios postales. Una de estas iniciativas es el innovador sitio Tawipay en el que se comparan los precios de las remesas, así como su proyecto de observación mundial de las remesas cuyo objetivo es recopilar estos datos e informar al público sobre los precios y tendencias del envío de remesas. Los nuevos Objetivos de Desarrollo Sostenible establecieron un límite para los costos de transferencia y este tipo de herramienta será de importancia vital para dar seguimiento al logro de este objetivo. La OIM también trabaja con la Unión Postal Universal de Burundi para contribuir a que las oficinas postales se conviertan en agentes competitivos para la transferencia de remesas.

2) Mejora del acceso a los servicios de remesas como parte de la inclusión financiera

Las iniciativas de educación financiera para los trabajadores migrantes y las familias receptoras de remesas juegan un papel importante en la oferta de opciones de transferencia de bajo costo para remitentes y receptores. Asimismo, la educación financiera les permite utilizar las remesas con mayor eficacia en beneficio de sus familias y sus comunidades de origen. Las personas que envían y reciben fondos requieren de un acceso eficaz a servicios financieros asequibles y sostenibles de proveedores confiables y formales. Esto incluye que los sistemas financieros sean más inclusivos y sensibles a las necesidades de los diferentes grupos. La OIM aboga por la mejora del acceso a servicios y productos financieros fiables, eficientes y debidamente regulados, para mejorar la infraestructura financiera y para ofrecer oportunidades de educación financiera a remitentes y receptores de remesas.

3) Trabajo conjunto en enfoques basados en la participación de múltiples interesados

Las remesas abarcan distintos sectores, desde la migración y el desarrollo hasta la banca, transferencia de fondos, finanzas y telecomunicaciones. La introducción de mejoras a las maneras en que se devengan, envían y utilizan las remesas requiere de un esfuerzo concertado y de colaboración entre gobiernos, organismos reguladores, el sector privado y la comunidad internacional. Los gobiernos desempeñan un papel especialmente importante en la promoción de políticas y programas que crean entornos regulatorios propicios para la transferencia de remesas de bajo costo. Las grandes instituciones financieras también pueden ayudar a garantizar que los operadores más pequeños ofrezcan opciones de transferencia de bajo costo en una variedad de corredores de migración.

4) Mejora de las condiciones en que se devengan las remesas

Además de los altos costos de transferencia, deberíamos trabajar hacia la reducción de los altos costos sociales que los trabajadores migrantes enfrentan en el envío de remesas a su lugar de origen, como por ejemplo, las condiciones deficientes de trabajo y vida. Con frecuencia, las remesas que los trabajadores migrantes envían a sus seres queridos constituyen una parte considerable de sus ingresos. No debemos olvidar los compromisos que hemos contraído como comunidad internacional bajo los Objetivos de Desarrollo Sostenible para mejorar las condiciones que enfrentan los trabajadores migrantes, tanto en el trayecto de la migración como en el trabajo. Los empleadores y los gobiernos deben jugar un papel en la reducción de estos costos sociales, para garantizar que las remesas se devenguen en condiciones más justas.

La OIM se une a la comunidad internacional en la conmemoración del Día Internacional de las Remesas Familiares al considerarlo una oportunidad para reconocer las contribuciones de los migrantes a nivel mundial y fortalecer las alianzas actuales dirigidas a promover el impacto de desarrollo derivado de las remesas en todo el mundo.

William Lacy Swing
Director General