Niamey – Esta semana, un proyecto de arte callejero de un mes en las ciudades nigerinas de Niamey y Agadez concluyó bajo la dirección de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) y su socio Street Art Sans Frontière. El evento brindó su apoyo en 15 sesiones de pintura participativa a las cuales concurrieron más de 1.000 personas.

“Por medio de este taller, las dos ciudades se han vuelto mucho más coloridas y acogedoras, mejorando el entorno de vida de sus residentes”, dijo la Jefa de Misión de la OIM en Níger, Bárbara Rijks. “Esperamos que la confianza ganada por los participantes a través de estos talleres tenga un impacto sobre otras actividades cotidianas. Puede que se piense que estos son éxitos pequeños, pero la satisfacción personal ganada puede motivarlos adicionalmente para mayores desafíos que la vida les presente”.

Este es un de los varios proyectos de concientización que la Oficina Regional de la OIM para África Central y Occidental en Dakar está implementando este año con el apoyo del Fondo Fiduciario de Emergencia de la Unión Europea para África. Estos eventos tienen como objetivo introducir un enfoque centrado en lo humano para aumentar la cohesión social entre los migrantes en tránsito, retornados y miembros de la comunidad.

Los movilizadores comunitarios de la OIM o “MobComs” facilitaron las actividades de arte callejero participativo y se involucraron con el público. Ellos se han convertido en caras amistosas habituales entre los miembros de la comunidad y migrantes en tránsito puesto que tienen acceso a una gran cantidad de vecindarios.

Tanto en Niamey como en Agadez, los artistas trabajaron a la par de los migrantes que se encuentran alojados en los centros de tránsito de la OIM para que pudieran decorar sus hogares temporarios. Los vecinos, asociaciones locales y escuelas también se acercaron a la OIM durante la implementación del proyecto, solicitando ser incluidos.

“El proyecto utiliza el arte público participativo para que los migrantes hagan una devolución a las comunidades de acogida, creando interacciones significativas en tal proceso”, sostuvo Luca Putteman, Funcionario de Concientización Regional de la OIM. “Es también importante para que los migrantes que retornan puedan sentirse bienvenidos y puedan reintegrarse de forma adecuada a sus comunidades”.

Los participantes pudieron involucrarse de manera voluntaria, dentro de los límites del espacio y materiales disponibles. Muchos que estaban en lista de espera estaban intrigados por las repentinas actividades artísticas que brotaban en las diferentes esquinas de la ciudad y decidieron involucrarse, al menos a través de un par de pinceladas o bien opinando sobre la elección de colores.

“El arte puede ser una herramienta muy poderosa para estimular la apertura mental y la creatividad, en especial en el caso de los jóvenes”, dijo Antoine, uno de los fundadores de Street Art Sans Frontière, el colectivo internacional de arte con gran experiencia en el manejo de proyectos sociales en África Occidental. “Dado que el arte es gratuito y no se desarrolla dentro de instituciones, es accesible a todas las personas”.

Para garantizar la sustentabilidad del proyecto, un grupo de artistas locales seleccionados, incluyendo varios retornados, fueron capacitados por el equipo de artistas internacionales. El objetivo es equiparlos con las cualificaciones y pericia necesarias para que sigan con el proyecto en diferentes lugares en todo el país y región, incluso después de que el proyecto finalice.

 “Estoy muy orgullosa de todo lo que hemos conseguido hoy. Cada vez que pase por este lugar, me voy a acordar de todos los buenos momentos que hemos pasado aquí”, sostuvo Adama, de 19 años, quien reside en Niamey. “Nos dimos cuenta hoy que somos todos artistas de corazón y que de hecho la creación de algo bello no requiere de tanto esfuerzo”.

“Es muy lindo ver el efecto que una sola tarde puede tener sobre las personas”, sostuvo Donald, de 24, un migrante en tránsito de Camerún. “Puede que esta no sea mi ciudad, pero es una gran oportunidad para embellecerla en beneficio de otras personas y crear amistades en el camino. Me motiva para mejorar y compartir lo aprendido con mis amigos una vez que retorne a mi hogar”.

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Para más información por favor contactar a Mónica Chiriac en la OIM Níger, Tel: +227 8931 8764, Email: mchiriac@iom.int; o Florence Kim en la Oficina Regional de la OIM para África Occidental y Central, Tel: +221786206213, Email: fkim@iom.int