Accra – Hace varios años los directores de escuelas secundarias de las regiones de Brong Ahafo y Ashanti en Ghana comenzaron a advertir que muchos de sus estudiantes abandonaban la escuela antes de terminar sus estudios. Lo hacían para intentar ingresar al mercado laboral, arriesgándose a emprender el peligroso viaje a través del Sahara y del Mar Mediterráneo con la esperanza de llegar a Europa.

Muchos salieron airosos del intento, pero muchos otros no – descubriendo que en lugar de un empleo lucrativo debían enfrentar peligros terribles e incluso la muerte.

Desde mayo de 2017, 1.003 nacionales de Ghana han retornado a sus comunidades de origen con el apoyo de la OIM. Cerca del 35% se enmarcan en la edad escolar de ese país (hasta los 26 años). Entre ellos, casi un 60% proceden de las regiones de Brong Ahafo, Ashanti y Greater Accra, que son las regiones con el mayor porcentaje de retornos en 2017 y 2018 de acuerdo con los datos de un reciente Informe sobre Asistencia para el Retorno Voluntario y Humanitario.

Muchos regresan ansiosos por compartir sus experiencias con sus pares. Estas voces de los migrantes pueden ser una valiosa herramienta de enseñanza.

En las últimas dos semanas cerca de 10.000 estudiantes de la secundaria concurrieron a sesiones de concientización acerca de los peligros y de las alternativas a la migración irregular organizadas el 29 y 30 de abril y el 2 y 3 de mayo de 2019 por la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) en las regiones de Bono y de Ashanti.

A los retornados de Ghana se los invitó a compartir con los estudiantes la experiencia de sus viajes a Libia y a describir sus experiencias migratorias sin dejar de lado el trato inhumano, el cruce del desierto, y la realidad que vivieron en los centros de detención.

“El viaje a través del Desierto del Sahara es peligroso. Tus chances de sobrevivir son de tan sólo un 20%. No lo intentes y te lamentes luego,” dijo Richard, que es un retornado migrante.

Entre los estudiantes y los retornados de Ghana se dieron fructíferos intercambios en relación a los viajes de los últimos, y también se mostraron fotos y videos breves a fin de ilustrar lo peligrosas y arriesgadas que son las rutas migratorias.

Algunos estudiantes del último año de la escuela secundaria se reunieron voluntariamente para formar Clubes Migratorios que fueron establecidos en tales establecimientos educativos. El objetivo de los clubes es implementar educación entre pares sobre migración segura y a la vez sensibilizar a toda la comunidad utilizando dramatizaciones, poesía, juegos y artes, entre otros medios.

“A ustedes les corresponde contarles a otros miembros de sus comunidades, en sus casas o en cualquier otra reunión acerca de los riesgos asociados a la migración irregular. Puede que la gente no los conozca, por eso ustedes deben informarles. Deben ser el catalizador del cambio en las comunidades,” declaró Yeboah Collins, Asistente de Compromiso Comunitario de la OIM.

Las actividades de concientización fueron organizadas con el apoyo de la Iniciativa Conjunta UE-OIM para la Protección y Reintegración de Migrantes, financiada por el Fondo Fiduciario de Emergencia de la Unión Europea (EUTF por su sigla en inglés) e implementada por la OIM. Hasta ahora, se ha podido llegar hasta 79.000 personas por medio de programas radiales que alertan acerca de los peligros de la migración irregular e informan acerca de las alternativas a la misma. Otras 11.000 personas han sido advertidas e informadas mediante sesiones de concientización que tuvieron lugar en escuelas y otras 8.000 lo fueron por medio de actividades de concientización comunitaria.

“Esta actividad debería realizarse al menos una vez al año, con el foco puesto en nuestros estudiantes del último año, de modo tal que no caigan en mano de los traficantes,” sostuvo Kyeremeh Thomas, Coordinador en materia de Guía y Asesoramiento en la Escuela Secundaria de Dormaa.

Se llevará a cabo una evaluación de impacto para medir los cambios en las conductas y fortalecer futuras campañas de concientización en Ghana.

Para mayor información, por favor contactar a Collins Yeboah en la OIM Ghana, Tel: +233208268289 Email: cyeboah@iom.int o visitar el Fondo Fiduciario de Emergencia de la UE para África en su website.