Onze enfants faisant parti d'un groupe de 36 jeunes victimes de la
traite secourus par l'OIM ces dernieères 24 heures sont
arrivés sains et saufs un centre de réadaptation de
la capitale Accra.

Les six garçons et les cinq filles, âgés de
5 à 15 ans, avaient passé entre un an et demi et huit
ans auprès de leurs « maîtres », des
pêcheurs installés dans les villages de Kete-Krachi et
Yeji, sur les rives du Lac Volta, au centre du pays.

Ces enfants avaient été vendus contre un peu
d'argent par leurs parents pauvres qui pensaient qu'ils seraient
nourris, éduqués et apprendraient un métier
utile auprès des employeurs.  

La réalité fut toute autre puisque ces enfants ont
été obligés de travailler pendant de
très longues heures, effectuant des tâches
pénibles et dangereuses, puisqu'ils devaient plonger dans
les eaux troubles pour récupérer les filets
accrochés au fond du lac. Alors que les garçons
travaillaient à la pêche, les filles faisaient office
de cuisinières, de serveuses et étaient
employées dans des travaux lourds de portage.

Très mal nourris, jamais payés ou envoyés
à l'école, ces enfants ont également subi des
violences physiques et verbales.  

Les 11 enfants secourus ont été emmenés par
des membres de l'OIM dans un centre de réadaptation mis en
place par le gouvernement ghanéen. Pendant trois mois et
demi, ils y recevront un soutien psychosocial, une assistance
médicale, une aide à l'éducation et une
art-thérapie mise en place par l'OIM, le gouvernement et les
organisations non gouvernementales partenaires.

Par la suite, les enfants seront réunis avec leur famille
et leur communauté, seront inscrits à l'école
ou recevront une formation professionnelle afin de démarrer
une nouvelle vie. Les parents recevront un microcrédit pour
des activités génératrices de revenus afin de
mieux subvenir aux besoins de leur famille. Ces activités
peuvent être la création ou l'extension de commerces
– vente d'aliments ou de textiles par exemple, de petits
restaurants  appelés « Chop Bars », ou le
soutien aux travaux agricoles.

Le personnel de l'OIM doit se rende à Yeji, sur la rive
Nord du Lac Volta, pour aider un autre groupe de 25 enfants que des
pêcheurs ont accepté de laisser partir après de
longues négociations. En retour, ces derniers recevront une
formation et des microcrédits pour les aider à
améliorer leurs techniques de pêche ou les encourager
à exercer d'autres activités
génératrices de revenus, mettant ainsi fin au recours
au travail des enfants. 

Depuis le début du programme en 2002, l'Organisation a
porté secours à 684 enfants exploités sur les
rives du lac Volta, en collaboration avec des ONG locales, telles
Friends for Human Development et Partners in Community Development,
et le gouvernement ghanéen. Le programme est financé
par le Bureau de la population, des réfugiés et des
migrations (PRM) du Département d'État des
États-Unis.

Cependant, depuis 2008, l'OIM a dû limiter à 36 le
nombre d'enfants à secourir afin d'apporter une aide
à la réintégration adéquate. Cette aide
comprend un suivi médical continu et une assistance à
l'éducation –  mentorat, tutorat. Des
évaluations de santé menées après le
sauvetage révèlent en général des
niveaux élevés de malnutrition, de croissance
retardée, et des besoins à long terme en
matière de santé, d'éducation et autres.

Le sauvetage de 36 enfants l'année dernière et de
36 autres cette année a été possible
grâce au soutien continu du PRM et à des dons et
autres formes de soutien des États-Unis et d'autres pays, y
compris des initiatives de récolte de fonds entreprises par
des enfants comme One-is-Greater-than-None (1>0), Evan Robins et
la Metuchen High School du New Jersey, les professeurs et des
étudiants de la Deer Path Middle School and Lake Forest High
School (État de l'Illinois), Kids Helping Kids with Nothing,
et Global Giving.

Pour plus d'informations, veuillez contacter:

Jo Rispoli

OIM Accra

Tél: +233.244 975250

E-mail: "mailto:jrispoli@iom.int">jrispoli@iom.int