Tanzania - En coordination avec les autorités régionales et les partenaires des Nations Unies, l’OIM a terminé avec succès un programme pilote d’évacuation à pied visant à décongestionner Kagunga, un petit village situé à la frontière entre la Tanzanie et le Burundi, qui accueille actuellement environ 50 000 réfugiés burundais.

Pour l’instant, l’accès humanitaire à Kagunga est possible uniquement par bateau depuis le côté tanzanien du Lac Tanganyika. Au début, deux bateaux parcourant le segment de 60 kilomètres entre Kagunga et Kigoma transportaient 600 personnes par jour, mais ce nombre est aujourd’hui passé 1 500 à mesure que davantage de personnes fuient la violence politique au Burundi.

Une fois arrivés à Kigoma, les réfugiés doivent ensuite parcourir 170 kilomètres supplémentaires pour atteindre le camp de réfugiés de Nyarugusu. L’OIM et ses partenaires fournissent un transport par bus ou par camion depuis Kigoma vers le camp de Nyarugusu, où les réfugiés reçoivent l’aide du gouvernement et des partenaires des Nations Unies.

« Le processus actuel à Kagunga et l’aide humanitaire disponible limitée provoquent un surpeuplement, alors que les réfugiés burundais attendent leur tour pour monter à bord d’un bateau », a déclaré Damien Thuriaux, chef de mission de l’OIM en Tanzanie.

« A un rythme de 1 500 personnes évacuées chaque jour par bateau, il faudrait plus d’un mois pour décongestionner Kagunga. Une évacuation humanitaire à pied pourrait réduire à 15 jours le temps nécessaire pour atteindre la sécurité d’un camp et est une alternative plus humaine pour les personnes vivant dans des conditions de précarité. »

Le surpeuplement dans le village de Kagunga expose de nombreux réfugiés à des risques, l’OIM a donc entrepris de trouver des solutions pour réduire la dépendance au transport maritime, en coordination avec les partenaires des Nations Unies. L’OIM a présenté une proposition de programme pilote de marche entre Kagunga et Mkigo au bureau régional du Commissaire de Kigoma, après quoi le personnel de l’OIM s’est attelé à évaluer l’itinéraire proposé. Le 16 mai 2015, le personnel de l’OIM est parti avec les forces de sécurité tanzaniennes à 21 heures, marchant et frayant le chemin que les réfugiés emprunteront. Le voyage a duré environ neuf heures.

Lorsque l’équipe de l’OIM est arrivée à Kagunga, elle a recruté 36 réfugiés burundais (tous des hommes de plus de 18 ans) volontaires pour essayer l’itinéraire. Le 17 mai 2015, le groupe a commencé la marche avec le personnel de l’OIM et les forces de sécurité tanzaniennes à 13 heures et sont arrivés à Mkigo six heures après.

« Le groupe était motivé pendant toute la marche et elle s’avère être un complément viable au transport maritime, avec une planification logistique, afin de décongestionner Kagunga », a déclaré Son Ha, responsable de l’antenne de l’OIM en Tanzanie basée à Kagunga.

Suite au succès du sentier pédestre pilote, beaucoup d’autres demandeurs d’asile devraient entreprendre le périple de Kagunga à Nyarugusu. Le prochain groupe devrait partir le 19 mai et le nombre de participants devrait être bien plus élevé. Une fois arrivés à Mkingo, les demandeurs d’asile parcourront les 55 kilomètres vers le camp de réfugiés de Nyarugusu en transport routier, actuellement fourni par l’OIM en coordination avec le HCR.

L’OIM est la principale organisation responsable de tout le transport routier depuis les points d’arrivée des personnes fuyant le Burundi vers l’ouest de la Tanzanie. A partir du 29 mai, elle sera également chargée du transport maritime.

Le nombre de personnes ayant récemment fui l’escalade de la crise au Burundi vers les pays voisins est estimé à plus de 105 000. Avec une estimation de 70 000 personnes arrivées dans le pays, la Tanzanie accueille la grande majorité des réfugiés, devant le Rwanda qui accueille 26 000 réfugiés et la province du Nord Kivu, en République démocratique du Congo, qui en accueille 9 000.

Pour plus d’informations, veuillez contacter Sashi Perera, OIM Tanzanie, Tel: +2557650 99577, Email: sperera@iom.int