Sud-africaine - L’OIM se joint aujourd’hui à la communauté internationale pour rendre hommage à l’icône mondiale Nelson Mandela. Son Directeur général, William Lacy Swing, a rejoint plusieurs milliers de hauts dignitaires venus en Afrique du Sud pour rendre un dernier hommage au légendaire dirigeant sud-africain.

L’Ambassadeur Swing, qui a travaillé en étroite collaboration avec Nelson Mandela lorsqu’il était ambassadeur des Etats-Unis en Afrique du Sud de 1989 à 1992, participera à la commémoration qui aura lieu au stade FNB près de Soweto, à Gauteng, site du tout premier discours de Nelson Mandela à Johannesburg à sa sortie de prison. Faisant ses adieux à un homme considéré comme le dirigeant de la libération le plus extraordinaire en Afrique, M. Swing sera également présent à la cérémonie publique qui aura lieu le 11 décembre, à Union Buildings, siège du gouvernement sud-africain à Pretoria.

« Nous avons perdu un grand dirigeant, un modèle de réelle transformation, d’espoir et d’humanité. J’ai eu le privilège de rencontrer Nelson Mandela pendant mon mandat d’ambassadeur des Etats-Unis en Afrique du Sud. Je me souviens de sa bonté, de sa modestie et de sa sympathie contagieuses qui continuent d’inspirer notre objectif d’un monde libre, uni et en paix », a déclaré l’ambassadeur Swing.

« Nous avons eu le privilège exceptionnel d’avoir un dirigeant aussi courageux qui fut une telle source d’inspiration. Que son modèle de courage, d’intégrité et de générosité vive éternellement et qu’il continue de transformer les quatre coins du monde », a ajouté M. Swing.

L’ambassadeur Swing se joindra à plus de 90 chefs d’Etats et de gouvernements et leurs représentants, ainsi qu’aux familles royales qui se rendent en Afrique du Sud pour rendre un dernier hommage à l’ancien président Nelson Mandela. Les délégations des Nations Unies, de l’Union africaine et de l’Union européenne participeront également à la commémoration. »

L’ambassadeur Swing présente également ses condoléances à la famille de Nelson Mandela. « Alors que le monde entier a profité de son travail remarquable, nous sommes aujourd’hui tous aux côtés de sa famille. Nous adressons nos prières et nos plus sincères condoléances à sa chère épouse Grace Machel, à sa famille et à tous les Sud-Africains. »

« La volonté ultime de Nelson Mandela d’apporter la justice, la liberté et l’égalité non seulement en Afrique du Sud mais également dans le monde entier, a été une inspiration pour toutes les organisations internationales, dont l’OIM. Les valeurs qu’il s’était fixé étaient d’un niveau très élevé. Il portait un lourd fardeau sur ses épaules. Il a bâti une nation qui était dominée par la discrimination raciale et sociale grâce à un processus de réconciliation pacifique et constructif. Au nom de Nelson Mandela, l’OIM s’engage à poursuivre sa lutte pour l’égalité, la liberté, les droits de l’homme et la paix pour l’humanité », a-t-il conclu.

La dépouille de Nelson Mandela sera ensuite inhumée le 15 décembre dans son village natal de Qunu, dans la province du Cap oriental.

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