Sierra Leone - Cette semaine, le nombre de cas d'Ebola confirmés sur une base hebdomadaire  a atteint son plus haut niveau depuis deux mois avec 16 cas, contre seulement 2 cas il y a un mois. Chaque jour, des milliers de voyageurs passent la frontière entre Kambia, en Sierra Leone, et Forecariah en Guinée.

Le corridor entre les capitales, Freetown et Conakry, reste une zone particulièrement touchée, en dépit des interventions humanitaires significatives. Les derniers chiffres ont poussé le président de la Sierra Leone à déclarer une période d'intensification de 21 jours dans le cadre de l'Opération Northern Push (« Poussée vers le nord »)  à Kambia et Port Loko avec la mise en place d'un couvre-feu imposé de manière rigoureuse entre 18h et 6h ainsi que d'une interdiction de voyager afin d'atteindre l'objectif zéro cas d'ici à début juillet.

Depuis trois semaines, l'OIM en Sierra Leone a activé la Phase II de son projet de Gestion sanitaire et humanitaire des frontières (HHBM en anglais) dans le district de Kambia en assurant 100% du suivi des processus de dépistages médicaux d'entrée et de sortie au poste-frontière de catégorie A (personnel permanent, infrastructures en place) avec la Guinée, à Gbalamuya, avec le déploiement de 25 observateurs de l'OIM qui font les trois-huit, sept jours sur sept.

La Phase I du projet, qui s'est achevée le 17 mai, était centrée sur le soutien à la mise en place d'un processus de dépistage médical solide à la frontière aéroportuaire de l'Aéroport international de Lungi. L'OIM, avec le soutien d'un nouveau donateur, le Bureau d'assistance en cas de catastrophe outre-mer (OFDA) de l'Agence des États-Unis pour le développement international (USAID), intensifie ses opérations en vue d'inclure les frontières terrestres avec la Guinée dans les districts de Kambia et Bombali, ainsi que les ports de Freetown, tout en maintenant ses activités dans les aéroports.

L'OIM soutient le processus de dépistage médical en assurant la gestion et le réapprovisionnement des équipements de dépistage médical spécialisés, la formation aux dépistages médicaux et au contrôle et à la prévention des infections (IPC en anglais), l'évaluation des processus de dépistage par le biais de la fiche d'évaluation du CDC américain, ainsi que la collecte et la gestion d'informations concernant les voyageurs.

Ben Potter, qui dirige le projet HHBM, a indiqué qu'« avant l'arrivée de l'OIM, le processus de dépistage médical à la frontière de Kambia était quelque peu désordonné et inégal avec des voyageurs qui avaient tendance à éviter les dépistages médicaux en raison du manque de ressources humaines et d'infrastructures physiques. »

« Le déploiement par l'OIM de nouveaux observateurs, formés par des observateurs expérimentés basés à l'aéroport international de Lungi, a eu un impact direct sur le processus de dépistage médical permettant de s'assurer que tous les voyageurs se lavent les main et soient suffisamment dépistés et sensibilisés à la fièvre hémorragique d’Ebola » a-t-il ajouté.

« La formation est un élément essentiel du projet HHBM et c'est un bon moyen de renforcer les capacités sur le terrain » a déclaré Yayah Yansaneh, observateur de l'OIM à l'aéroport de Lungi.

Dans le cadre de la Phase II de ce projet, en partenariat avec les Centres de prévention et contrôle des maladies des Etats-Unis (CDC en anglais), le Ministère de la Santé et de l'assainissement de Sierra Leone (MoHS en anglais), le District Ebola Response Centre (centre de réponse à Ebola de district ou DERC en anglais), la Mano River Union (MRU) et l'Organisation mondiale de la Santé (OMS), l'OIM soutiendra le déploiement des forces armées de Sierra Leone (RSLAF) et de 80 personnes en charge des dépistages pour l'Organisation pour le bien-être des passagers (PAWEL) qui procèderont à des dépistages médicaux aux points de contrôle de différents postes-frontières de catégorie B (présence semi-permanente de personnel, infrastructures non permanentes, officiels) et C (sans personnel, sans infrastructures, non officiels) de Kambia. Cela permettra un suivi de plus de 20 points de passage officiels et 100 points de passage non officiels à Kambia, Bombali et Freetown.

En outre, à Port Loko, l'OIM soutiendra le déploiement des RSLAF et de 70 personnes en charge des dépistages, membres de l'équipe de gestion sanitaire de district (DHMT), qui opéreront aux points de passage des principales voies de transit. La formation et le déploiement des RSLAF à Kambia et Port Loko s'inscrit dans le cadre d'une subvention de trois mois du Département britannique pour le développement international qui s'appuie sur les activités de la Phase II du HHBM et vient renforcer ces dernières.

Ces dernières semaines, les experts techniques de l'OIM au Mali et du siège de l'OIM ont assuré des formations intensives destinées au personnel local en vue de mettre en place un système de point de suivi des flux (FMP en anglais) afin de collecter des données essentielles concernant les voyageurs telles que leur point d'origine/de destination, leur sexe, leur âge et leurs coordonnées.

« Le projet HHBM déploiera six équipes composées de 7 observateurs itinérants afin de fournir une couverture complète en termes de suivi de ces points de dépistage médical durant les heures de service. Les équipes itinérantes de suivi de l'OIM s'assureront que le processus de dépistage médical est pleinement opérationnel quelles que soient les conditions météorologiques et que 100% des voyageurs, quel que soit leur statut social, se soumettent aux formalités de dépistage et soient en sécurité pendant leurs déplacements tout au long de la saison des pluies » a indiqué le coordinateur des mesures d'urgence, Jon Baker.

L'OIM explore également d'autres options en vue de protéger les points de dépistages de la pluie à Port Loko, ainsi qu'aux postes-frontières entre la Sierra Leone et la Guinée afin de s'assurer que les équipes de dépistage et les voyageurs ne soient exposés que de façon limitée aux éléments tout au long de la saison des pluies.

Afin de couvrir une zone géographique d'une telle ampleur, 187 personnes sont actuellement recrutées dans le cadre de la Phase II du HHBM en vue d'être déployées dans 5 zones – Kambia, Bombali, Port Loko, l'aéroport internationale de Lungi et les ports de Freetown – afin de couvrir les frontière terrestres, maritimes et aéroportuaires, ainsi que les principales voies de transit interne. Une nouvelle antenne va être déployée à Kambia afin de soutenir les efforts de l'OIM sur le terrain.

Pour plus d'informations, veuillez contacter Nicholas Bishop, responsable de l'établissement de rapports et du développement de projets, OIM en Sierra Leone, Tél. : (+232) 076 466 942, E-mail : nbishop@iom.int