Este proyecto de investigación, que realizará la OIM en estrecha colaboración con los gobiernos beneficiarios, tiene por objeto estudiar y evaluar la situación vigente con relación al fenómeno de  la trata de personas en estos países, concretamente de mujeres y niños, en parte de la región de MERCOSDUR y en Chile.  La OIM trabajará con instituciones gubernamentales, ONG y otros organismos y organizaciones de la región a fin de intercambiar toda información disponible sobre el fenómeno antedicho en estos países. A efectos de corroborar la información recabada de fuentes oficiales, la OIM se entrevistará con grupos de mujeres y jóvenes que trabajan con personas que potencialmente pueden ser objeto de trata. El proyecto de investigación consistirá en: 1) definir la trata de personas en el contexto regional; 2) esbozar las tendencias y utilizar la información disponible para formular recomendaciones a los Gobiernos; 3) publicar un informe sobre la trata de personas en la región y desde la misma; y 4) contribuir al establecimiento de una red de asociados gubernamentales, no gubernamentales e internacionales con miras a prevenir la trata de personas y prestar asistencia a las víctimas. Este proyecto aprovechará la experiencia mundial de la OIM en materia de lucha contra la trata de recursos humanos.
Los primeros Estados Miembros beneficiarios de este proyecto serán: Argentina, Chile y Uruguay. Por su parte, Brasil ha manifestado interés y será incluido en el proyecto cuando confirme dicho interés.