Estados Unidos de América - El domingo 5 de octubre, una comunidad en el Estado norteamericano de Ohio extenderá la alfombra roja a un visitante muy especial.  Su nombre es Never, fue víctima de trata en la industria pesquera de Ghana y posteriormente fue rescatado y rehabilitado por la OIM.

La historia desgarradora pero edificante de Never formará parte de un evento titulado Save a Child en el que participarán la OIM y socios estadounidenses para crear conciencia entre los residentes de la ciudad de Columbus, Ohio, por la difícil situación de los niños víctimas de trata en Ghana.

Las ganancias generadas por el evento servirán para apoyar los esfuerzos de la OIM y su socio sin fines en los Estados Unidos, la Asociación de los Estados Unidos para las Migraciones Internacionales (USAIM); y GlobalGrandparenting, una organización benéfica fundada por dos miembros de la comunidad, Rosanne y Mark Rosen.

Las tres organizaciones han colaborado para recaudar USD 100.000 con el objeto de financiar en 2015 el rescate de 20 niños víctimas de trata explotados por “maestros” de pesca en la remota región del lago Volta en Ghana.

“Esperamos que este evento sirva para hacer conciencia en nuestra comunidad acerca de los retos inconcebibles que enfrentan los niños en todo el mundo”, reveló Rosanne Rosen.  “Esto se trata de Never y los niños de Ghana; nos mantienen motivados para hacer algo más”.

Los niños, tan jóvenes como de cuatro años de edad, son vendidos como esclavos y obligados a trabajar desde el amanecer hasta el atardecer, en condiciones peligrosas en el lago Volta.

Never era uno de esos niños.  A los diez años de edad fue sacado de la escuela y enviado a trabajar con un pescador; una vez en la comunidad pesquera, Never trabajaba 14 horas al día, desde las 5 de la mañana.

En su mayoría los niños no pueden asistir a la escuela, carecen de una alimentación adecuada, enfrentan riesgos de salud y en ocasiones se enredan en las redes de pesca y mueren ahogados.

Never fue explotado durante dos años antes de que el equipo de la OIM lo rescatara; él tiene la esperanza de que su historia sirva para llevar alivio a los niños que siguen siendo víctimas de trata. 

La OIM ha rescatado a 731 niños, pero desafortunadamente cientos de niños permanecen atrapados en situaciones de trata.

El proyecto de Ghana comenzó a atraer la atención del público en los Estados Unidos después de que la difícil situación de estos niños se diera a conocer en el Show de Oprah en 2007.  Desde entonces, la USAIM ha recaudado más de USD 500.000 para las iniciativas de lucha contra la trata de la OIM de Ghana.

“Más allá de los recursos financieros movilizados, una de las mayores satisfacciones para nosotros es presenciar que dos comunidades, separadas por miles de kilómetros a través del Océano Atlántico, se han unido por una causa común.  Esto es sumamente valioso y demuestra que la USAIM desempeña un papel muy importante al conectar a la OIM con donantes privados de Estados Unidos conscientes de lo que acontece en el mundo”, declaró la Jefe de Misión de la OIM de Ghana, Sylvia López-Ekra.

“En un país tan extenso como los Estados Unidos tratamos de apuntar a las grandes ciudades”, agregó Luca Dall’Oglio, Director Ejecutivo y Presidente de la USAIM.  “La celebración de este evento en una comunidad importante en el Medio Oeste de los Estados Unidos es el ejemplo perfecto de la manera en que un mensaje dirigido con eficacia puede llegar a las personas adecuadas que lo divulgarán”.

El evento Save a Child pondrá de relieve el objetivo de 2015 de rescatar a 20 niños y apoyarlos por lo menos durante dos años y medio a través del enfoque integral de la OIM de rescate, rehabilitación y reinserción.

El evento Save a Child será amenizado con la música de la Urban Youth String Orchestra y actuaciones de los bailarines del Thiossane Institute Dancers; además, será una oportunidad para ofrecer un reconocimiento a Children Saving Children, una organización comunitaria de jóvenes de Columbus que ha organizado eventos de recaudación de fondos, tales como caminatas y conciertos benéficos para apoyar esta causa. 

Para obtener más información, por favor ponerse en contacto con

Maria Moreno
USAIM Washington DC
Tel: +1 202 862-1826
Email: mgmoreno@iom.int