Una Iniciativa Conjunta de la UE y la OIM es el punto de referencia de 4 años de apoyo a miles de migrantes en el Cuerno de África
Nairobi – Una alianza entre la Unión Europea (UE) y la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) es el punto de referencia de cuatro años de apoyo para que más de 12.000 migrantes vulnerables, entre ellos menores, puedan retornar voluntariamente a sus hogares y restablecerse en el Cuerno de África.
Más de la mitad de ese total – unos 6.300 hombres, mujeres y menores – son migrantes asistidos para que puedan retornar voluntariamente a sus países de origen en Etiopía, Somalia, Sudán, Djibouti, Kenya, Uganda y Sudán del Sur, tras haber estado varados y detenidos en lugares como Libia.
Quienes retornan se encuentran entre los 8.200 migrantes que han accedido a apoyo de reintegración a sus comunidades. El programa “Iniciativa Conjunta UE-OIM para la Protección y Reintegración de Migrantes” (la Iniciativa Conjunta UE-OIM), ha hasta la fecha comprometido una suma superior a los 56 millones de euros para ayudar a los migrantes en el Cuerno de África.
La pandemia de COVID-19 exacerbó los riesgos que los migrantes padecen. Dado que se implementaron cierres de cientos de fronteras aéreas, terrestres y marítimas, quienes estaban desplazándose en la región empezaron a usar nuevas y peligrosas rutas migratorias. Los migrantes también fueron víctimas de una mayor explotación por parte de los traficantes. De acuerdo con el Proyecto Migrantes Desaparecidos de la OIM, 58 migrantes fallecieron en la región en tierra o mar en 2020, muchos de ellos habiendo elegido estas travesías tan peligrosas.
La Iniciativa Conjunta UE-OIM está ofreciendo respuesta y aumentando su asistencia para la rehabilitación de la infraestructura de apoyo en Djibouti – que es un punto clave de tránsito – incluyendo la operación de varias clínicas móviles de salud para los migrantes en movimiento.
“Este programa ha recorrido un largo camino en cuanto a unir a diferentes partes en pos de un objetivo común de salvar vidas y permitir que muchos de quienes habían estado varados puedan comenzar nuevamente. El programa cubre una necesidad crucial en una región con movimientos migratorios verdaderamente significativos”, declaró Mohammed Abdiker, Director Regional de la OIM para África Oriental y el Cuerno de África.
La Iniciativa UE-OIM también está siendo implementada en África Central, Occidental y Septentrional. El programa fue lanzado en 2016 y se lo retomó entre las prioridades de la Cumbre de Valeta y las urgentes necesidades de proteger y salvar vidas de migrantes. La Iniciativa Conjunta UE-OIM fue por consiguiente expandida geográficamente y en escala a una asociación trilateral con 26 países que abarcan rutas migratorias claves en las tres regiones.
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La mayor parte de los migrantes son hombres como Mohamed, que se han embarcado en viajes migratorios a la búsqueda de trabajo. Originario de Somalia, Mohamed dejó su tierra natal con la intención de llegar hasta Europa. “Los traficantes pidieron 3.000 dólares primero para llevarme a Libia y luego a Europa”, explicó. “Pero no cumplieron su promesa y me entregaron a otros explotadores que me pusieron en situación de detención en Libia y luego pidieron otros 4.000 dólares a mis padres para liberarme de tal situación”. Mohamed recibió el apoyo de la OIM en Libia para poder retornar a su casa en Somalia. Por medio del programa, muchos más han podido ser liberados de la situación de detención. La asistencia en el marco de la Iniciativa Conjunta UE-OIM incluye asimismo la obtención de documentos de viaje. Con fondos aportados por el programa para el Cuerno de África, Mohamed ahora maneja un pequeño negocio minorista en Mogadishu. El programa en el Cuerno de África ha asistido a más de 660 retornados de Somalia de maneras similares para que puedan recomenzar sus vidas. “Mi negocio va muy bien”, dice Mohamed. |
En el momento de su llegada a sus comunidades de origen en la región, muchos migrantes reciben apoyo vital por medio de los Centros de Respuesta a Migrantes (MRC por su sigla en inglés), los cuales entregan alimentos, cuidados médicos, albergues, asesoramiento y otros elementos básicos en Djibouti, Etiopía, Somalia y Sudán. Los MRC se encuentran ubicados a lo largo de las rutas principales del Cuerno de África y reciben el apoyo de la Iniciativa Conjunta UE-OIM junto a otros donantes.
Cuarenta proyectos comunitarios que apuntan a un total de 217.000 personas están destinados al Cuerno de África, incluyendo un invernadero de árboles frutales en Sudán, la producción de forraje, semillas e hilo sisal en Etiopía, y la rehabilitación de las oficinas del gobierno local en Somalia.
A fines de febrero de 2021, se firmó un acuerdo con la Autoridad Intergubernamental para el Desarrollo (IGAD) a fin de fortalecer la respuesta para la protección transfronteriza de menores en la región. El programa también ha financiado a tres expertos asignados a la Comisión de la Unión de África quienes trabajarán en la protección de migrantes y en la migración laboral.
“Estamos complacidos de que estos empleados anexos ya estén generando un impacto en el fortalecimiento de la cooperación con la UA y trabajando para movilizar el apoyo a los migrantes”, dijo la Coordinadora de Programas de la OIM Julia Hartlieb.
Está previsto que la Iniciativa Conjunta UE-OIM en el Cuerno de África culmine en 2022.
Para más información por favor visitar https://migrationjointinitiative.org/ y/o contactar con la Oficina Regional de la OIM en Nairobi: Julia Hartlieb, Correo electrónico: jhartlieb@iom.int; o Wilson Johwa, Correo electrónico: wjohwa@iom.int.