Dakar – Se piensa que África es la fuente de origen de la mayor cantidad de muertes de migrantes en todo el mundo, si bien la recopilación de datos referidos a los motivos, la frecuencia y los detalles de la mortandad de los migrantes sigue siendo imprecisa.

Ese fue uno de los principales mensajes de una conferencia de dos días organizada por la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) en Senegal que concluye hoy. La sesión del lunes convovó a una discusión abierta acerca de áreas concretas de posible cooperación entre los diferentes actores que trabajan en el tema de las muertes y desapariciones de migrantes en África. Comenzó el lunes en Dakar, con la participación de más de dos docenas de expertos y representantes de organizaciones internacionales, regionales y locales.

El taller titulado MIgrantes Desaparecidos en África: Abordaje de las brechas en materia de datos y conocimiento sobre muertes y desapariciones de migrantes, fue organizado por el Centro de Análisis de Datos de la OIM sobre la Migracion Mundial (GMDAC por su sigla en inglés) y coordinado por la Oficina Regional de la OIM para África Occidental y Central.

A pesar de los seis años de trabajo de la OIM en este campo, no hay aún un registro integral de la cifra de personas que han perdido la vida durante sus viajes migratorios en África. Las únicas cifras de las que se dispone, recopiladas por el Proyecto Migrantes Desaparecidos de la OIM, muestra que casi 7.500 personas han fallecido desde 2014. Esa cifra incluye a 2.040 personas que según consta murieron mientras migraban a través del Desierto del Sahara.

Se sabe que miles de africanos han muerto entre los casi 17.000 hombres, mujeres y niños perdidos en las aguas del Mar Mediterráneo, que es la ruta migratoria conocida más letal de todo el mundo. Sin embargo, los restos de cerca de dos tercios de tales víctimas siguen desaparecidos, haciendo que se vuelva imposible la tarea de reconocimiento de las víctimas y de sus nacionalidades.

Además, el Director del GMDAC Frank Laczko ha declarado que las mencionadas cifras no son verdaderamente representativas de la realidad, puesto que la gran mayoría de los decesos son registrados mediante testimonios de testigos difíciles de comprobar. Cientos de otras muertes posiblemente siguen sin estar registradas y no se las contabiliza, lo cual es un indicador de la invisibilidad de los migrantes irregulares y de la indiferencia del mundo hacia estos temas.

Los datos incompletos sobre muertes y desapariciones de migrantes derivan en el hecho de no conoccer cabalmente el saldo de pérdidas de la migración insegura en todo el continente.

“Se necesitan mejores datos para facilitar el desarrollo de políticas y medidas de protección basadas en evidencias a fin de prevenir más muertes”, explicó el Dr. Laczko. “Para mejorar la identificacion de los fallecidos y permitir que muchas más familias puedan conocer la suerte corrida por sus parientes desaparecidos es necesario registrar las cifras de muertes de mejor manera”.

El abordaje de brechas en los datos sobre migrantes desaparecidos requiere del esfuerzo conjunto de una red amplia y diversificada de actores claves involucrados en la recopilación, el análisis, la presentación y la acción de compartir los datos sobre muertes y desapariciones de migrantes.

“El taller de Dakar ha comprometido a actores claves pertenecientes a organizaciones internacionales, organizaciones no gubernamentales, gobiernos y académicos para que analicen las formas de mejorar la recopilación, manejo e intercambio de información entre los actores relevantes y sectores que los atraviesan”, agregó Richard Danziger, IOM’s Regional Director for West and Central Africa.

El conocimiento y la comprensión ganada por medio del taller servirán para dar forma a los futuros esfuerzos de la OIM para abordar los numerosos desafíos involucrados en la recopilación de información sobre migrantes desaparecidos en África. Estos esfuerzos incluyen planes para establecer monitores de datos en todas las oficinas regionales, y tambien un nuevo proyecto piloto de investigación que ponga el foco en las familias de los migrantes desaparecidos para comprender de mejor forma sus necesidades.

El Proyecto Migrantes Desaparecidos de la OIM documenta las muertes y desapariciones de migrantes a lo largo de las rutas migratorias de todo el mundo. En la actualidad el proyecto alberga la única base de datos existente sobre muertes ocurridas en ocasión de los procesos migratorios en todo el mundo. Sin embargo, sigue existiendo la necesidad de aumentar y de mejorar la recopilación de datos en muchas regiones del mundo, sobre todo en África, en donde muchos expertos han declarado que son muchos más los migrantes que fallecen o desaparecen que los que se registran actualmente.

Para más información por favor contactar a Julia Black en el GMDAC de la OIM, Tel: +49 159 03447446, Email: jblack@iom.int o Joel Millman, en la OIM Ginebra, Tel.: +4179 103 8720, Email: jmillman@iom.int