A pesar de la transición al sistema democrático, la
pobreza, el crimen, la corrupción y la violencia son
factores fundamentales que hacen que la gente emigre de Nigeria,
donde las mujeres jóvenes son particularmente vulnerables a
la trata para la explotación sexual a causa de las pocas
oportunidades de trabajo en su país, indica el último
informe de Migration Research Series (Serie de Investigación
sobre la Migración) de la OIM.

La publicación “Migration, Human Smuggling and
Trafficking from Nigeria to Europe” (“Migración,
tráfico de personas y trata de Nigeria a Europa”), que
examina las causas de la trata de personas, los cambios de
tendencias y la organización de las redes de trata,
señala que aunque son cada vez más las mujeres que
comienzan a estar al tanto de que trabajarán en el comercio
del sexo cuando se les ofrezca trabajo en Europa, muchas veces
desconocen las circunstancias que les esperan.  El informe
agrega que la mayoría de las mujeres contrae deudas de entre
US$ 40.000 y 100.000 que deben pagar a fin de llegar a Europa.

Aunque la mitad de los varios cientos de miles de nigerianos en
Europa vive en el Reino Unido, Italia es el segundo país con
mayor cantidad de nigerianos y es el destino principal de las
víctimas nigerianas de la trata.  Las cifras
aproximadas de la proporción de nigerianas entre las
prostitutas extranjeras en Italia han aumentado en los
últimos años de un cuarto a la mitad, siendo
Turín la parada principal para muchos nigerianos que llegan
a ese país.

Otros destinos principales son los Países Bajos,
España, Alemania, Bélgica y Austria, y Francia
también está volviéndose cada vez más
un punto de destino.  Las víctimas provienen
principalmente del Estado de Edo al sur del país en el que
la ciudad de Benin es identificada como el principal empalme para
la emigración vinculada con la prostitución.

La dinámica de la trata de nigerianos se caracteriza
asimismo por la creación de un pacto vinculante que ambas
partes tienen que cumplir: la víctima tiene que cancelar su
deuda sin tomar en cuenta lo que padece a lo largo del camino y el
traficante debe dejar que la víctima se gane el dinero por
sí misma después de que la deuda haya sido
liquidada.  Esto se diferencia bastante de la trata en otras
partes del mundo donde la gente es forzada en la mayoría de
las veces.  Si la víctima nigeriana no coopera, sin
embargo, podría exponerse a una mezcla de violencia y
rituales religiosos.  En algunos casos, los crecientes
esfuerzos en contra de la trata de los encargados de hacer cumplir
la ley en Europa y Nigeria han hecho que los tratantes usen
más la violencia para mantener el control de las
víctimas.  Las víctimas sienten que si rompen el
pacto, eso no sólo afectaría su propia salud
física y mental, sino que también avergonzaría
a toda la comunidad.

Otra característica de la trata de nigerianos es que es
organizada por mujeres en su mayoría.  Muchos de los
tratantes han sido ellos mismos víctimas de la trata. 
A las mujeres que cumplen con el pacto se les permite ganarse la
vida por sí mismas y a menudo les resulta difícil
encontrar un trabajo en Europa que no tenga que ver con el negocio
de la trata.

Para muchas familias, tener una hija que vaya a Europa
representa la única vía de escape de la pobreza.
Muchas de las mujeres tratadas son o la mayor de los hijos o de las
hijas y se les hace pensar que tienen una gran responsabilidad en
el cuidado de la familia.  Debido a que está aumentando
la concienciación sobre la trata en Nigeria, los tratantes
en los últimos años han comenzado a dirigirse a zonas
rurales donde las mujeres y niñas tienen menor acceso a la
información, son frecuentemente más pobres y a menudo
se les puede convencer con mayor facilidad por medio de rituales
religiosos.

El informe, cuya realización estuvo a cargo del Instituto
Internacional de Investigaciones sobre la Paz en Noruega y que fue
financiado por el Ministerio de Justicia de Noruega y la
Policía, también habla de las rutas que utilizan los
traficantes para hacer que los migrantes irregulares lleguen a
Europa e identifica la estructura flexible de la delincuencia
organizada de Nigeria como una clave de su eficiencia y
reproducción constante, motivo por el cual es difícil
de combatirla.

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con:

Jemini Pandya

OIM en Ginebra

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Jorgen Carling

PRIO

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