Nouadhibou – La segunda ciudad más grande de Mauritania, Nouadhibou, solía ser un puerto pesquero tranquilo que recibía algunos de los pocos turistas que visitan este país africano ubicado en la zona del Sahara.

Más de un cuarto de sus 120.000 habitantes son migrantes. Recientes datos difundidos por la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) revelan que 32.000 migrantes actualmente viven en Nouadhibou, y que unos tres cuartos de ellos han llegado desde Senegal y Mali, países vecinos de Mauritania. De conformidad con una encuesta de la OIM, un 70% de tales migrantes sostienen que su principal necesidad es encontrar un trabajo estable y tener acceso a vivienda y a cuidados de la salud.

Pero para algunos esas pueden ser necesidades temporales. Cada vez más los migrantes llegan con planes de irse de Mauritania por mar, dirigiéndose al oeste rumbo al archipiélago de las Islas Canarias, territorio español, y por consiguiente hacia la Unión Europea. 

En el primer mes de 2020, 23 embarcaciones que llevaban a 708 personas a bordo llegaron a las Islas Canarias. Sin embargo, la cifra de personas que utilizan esta ruta está muy por debajo del pico registrado en 2006, cuando 31.678 personas llegaron hasta las playas de este archipiélago español.

Tras un naufragio cerca de la costa de Mauritania en diciembre de 2019, el cual dejó como saldo la muerte de 62 personas, surgió la necesidad de fortalecer el nivel de preparación y la predictibilidad de las operaciones de rescate en el mar a lo largo de una de las principales rutas migratorias.

“Las intercepciones y las operaciones de búsqueda y rescate en la ruta del Mediterráneo Occidental están aumentando de modo que necesitamos asegurarnos de que los migrantes y los refugiados rescatados en el mar sean desembarcados por medio de mecanismos predecibles y que los sobrevivientes reciban inmediata protección y asistencia”, dijo Laura Lungarotti, Jefa de Misión de la OIM Mauritania.

“Solamente los esfuerzos coordinados, como los que las autoridades de Mauritania ya han hecho, pueden asegurar que los más vulnerables sean conducidos a condiciones de seguridad de manera oportuna”.

Para aumentar su presencia y fortalecer la cooperación con las autoridades, la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) y el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) inauguraron esta semana (11/2) una nueva oficina conjunta en Nouadhibou.

En Nouadhibou, la OIM brinda una amplia gama de servicios de protección y asistencia a los migrantes vulnerables, tales como asistencia de emergencia en materia de alimentos, acceso a cuidados de la salud, servicios de protección adecuados para la niñez, y también retorno voluntario asistido y opciones de reintegración.

Los esfuerzos de la OIM en la región del Sahara abordan estos Objetivos de Desarrollo Sostenible (SDGs) vinculados a la migración.  SDG 10.7: Facilitar la migración y la movilidad ordenada, segura y regular; y el SDG 17.18, aumentar significativamente la disponibilidad de datos migratorios de alta calidad, oportunos y confiables.

Para más información por favor contactar a Mahdi Rahmani en la OIM  Mauritania, Tel: +222 42 88 89 46, Email:mrahmanitdy@iom.int