Erbil — El Estado Islámico de Iraq y el Levante (EIIL) ocupó amplios sectores de territorio iraquí entre 2014 y 2017. Las consecuencias de esta ocupación aún se sienten en muchas zonas rurales en donde la producción agrícola fue usada tanto como una fuente de propaganda política y para generar ingresos mientras el grupo era expulsado sgún un nuevo informe de la OIM.

Se cree que la brutal ocupación del grupo durante tres años ha reducido la capacidad agrícola de Iraq en un 40%.

“Es necesario dar prioridad a la recuperación y al desarrollo de zonas rurales como parte de nuestros esfuerzos de reconstrucción y estabilización”, dijo  Siobhan Simojoki, a cargo de la Unidad de Estabilización Comunitaria en la OIM Iraq.

“La agricultura debe ser considerada como una faceta esencial del proceso de estabilización y es necesario poner el foco en este segmento para ayudar a equilibrar las desigualdades económicas de larga data entre las zonas urbanas y rurales”.

El informe, Áreas Rurales en Ninewa: Legados de Conflicto sobre las Economías y Comunidades en las Planicies de Sinjar y Ninewa, publicado el 28 de noviembre pone el foco en la producción agrícola en la tercera mayor gobernación de Iraq, Ninewa, ubicada en la zona noroeste, que es también una de las regiones más fértiles del país y que históricamente ha sido la fuente de origen de gran parte de su producción total de granos y productos agrícolas.

El EIIL se benefició con la cosecha de 2014 que había terminado unos meses antes de la toma de Ninewa; el grupo obtuvo luego beneficios a partir de las ventas de la cosecha y de cultivos dependientes de las precipitaciones a la par que forzó a los trabajadores a seguir operando la infraestructura agrícola. Finalmente, mientras el EIIL estaba siendo expulsado, los enfrentamientos, abusos y destrucción por venganza causaron daños severos y duraderos al sector agrícola en la gobernación.

Deliberadamente el EIIL apuntó a las zonas rurales con fines estratégicos, por ejemplo accediendo a su propia cadena estable de alimentos con la opción de vender los productos agrícolas para obtener beneficios financieros, pero su uso desmedido y en algunos casos, la destrucción deliberada de las tierras agrícolas ha tenido consecuencias duraderas en muchas zonas rurales. Casi dos años después de la derrota militar del EIIL en Iraq, aún Ninewa sigue sin tener ganado, las tierras agrícolas siguen estando contaminadas con explosivos y la maquinaria necesaria se ha perdido o destruido.

Hasta la fecha, muchos esfuerzos para la estabilización y el desarrollo posterior a la crisis han apuntado a las zonas urbanas. El rol de Ninewa en la actividad agrícola de Iraq sugiere que la reconstrucción de los medios de sustento agrícolas es un componente esencial para lograr una estabilización exitosa en el país.

La presencia de minorías históricamente marginadas en las zonas rurales de Ninewa reviste también gran importancia debido a la naturaleza sensible de las tensiones étnico-religiosas vinculadas a la propiedad de las tierras; la Gobernación de Ninewa es una de las más diversificadas en Iraq en términos de cifras y prevalencia de minorías. El nuevo informe también tiene en cuenta que las tensiones en las áreas rurales han empeorado o han comenzado debido a las políticas que regulan las tierras y el agua, y por el deterioro agrícola durante el EIIL.

Los estudios llevados adelante para este informe fueron financiados por la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID por su sigla en inglés), en el marco del Proyecto Apoyo al Retorno de las Poblaciones Desplazadas en las Planicies de Ninewa y en Ninewa Occidental.

Para más información por favor contactar a la Unidad de Información Pública de la OIM Iraq, Tel: +964 751 402 2811, Email: iraqpublicinfo@iom.int