Sri Lanka - Sri Lanka toma medidas para adoptar estándares internacionales respecto a las víctimas de trata de personas.  El lanzamiento de Standard Operating Procedures (SOP) on the Identification, Protection and Referral of Victims of Human Trafficking [Procedimientos Operativos Estándar (SOP por sus siglas en inglés) para la identificación, protección y derivación de víctimas de trata de personas] constituye una prueba del compromiso firme del Gobierno de Sri Lanka para mejorar la identificación de víctimas de trata en los grupos vulnerables.  Esto incluye a extranjeros detenidos por sobrepasar el tiempo de estancia acordado en el visado; mujeres detenidas por prostitución y delitos conexos; y emigrantes laborales regulares o irregulares de Sri Lanka que son víctimas de trata y explotación en el extranjero.

La trata de personas, que no debe confundirse con el tráfico ilícito de migrantes, es un crimen organizado que se extiende más allá de fronteras y jurisdicciones; se trata de un problema para Sri Lanka, tanto dentro del país como en el extranjero.  Muchos emigrantes están expuestos al riesgo de convertirse en víctimas de trata a consecuencia de prácticas engañosas de reclutamiento y son sometidos a abusos físicos o sexuales, prácticas similares al trabajo forzado, restricciones a la libre circulación, retención de pasaportes, y amenazas de detención y deportación por violaciones de inmigración.  En el propio país, a menudo las mujeres y los niños están expuestos al riesgo de convertirse en víctimas de trata para fines de explotación sexual y/o laboral como consecuencia de medios engañosos o coercitivos utilizados por redes criminales sin escrúpulos.

La lucha contra la trata y su prevención requiere de un enfoque integral, coordinado y proactivo de todos los actores, así como de acciones integradas en materia de identificación, protección y enjuiciamiento.  El desarrollo de los Procedimientos Operativos Estándar es una iniciativa importante para empoderar a las víctimas de trata de personas.  “Se utilizó un enfoque basado en los derechos en el desarrollo de los Procedimientos Operativos Estándar, con el objetivo de proteger a las víctimas y enjuiciar a los responsables”, declaró el Ministro de Justicia y Relaciones Laborales, Honorable Wijeyadasa Rajapakshe.

Siguiendo las recomendaciones del Informe sobre la Trata de Personas de 2014, los Procedimientos Operativos Estándar fueron desarrollados por el Grupo de Trabajo Nacional de Lucha contra la Trata de Personas encabezado por el Ministerio de Justicia y Relaciones Laborales en colaboración con la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) de Sri Lanka.  Esta iniciativa cuenta con el apoyo de la Oficina del Departamento de Estado de los Estados Unidos para Monitorear y Combatir la Trata de Personas.

Los Procedimientos Operativos Estándar constituyen una guía detallada para todos los organismos dedicados a la identificación y la prestación de asistencia y protección a víctimas de trata de personas y se centran en especial en la policía de Sri Lanka, que es la primera en responder en casos de trata y delitos conexos, para concienciar a esta sobre sus funciones y responsabilidades.  Con el fin de combatir con eficacia la trata de personas, es esencial una coordinación estrecha entre todas las partes interesadas.  Anteriormente, era posible que muchas de las víctimas de trata fueran pasadas por alto o no identificables, o que estas temieran presentarse debido la falta de este tipo de apoyo.

“En su mayoría las víctimas de trata son reacias a presentarse debido a la ausencia de un marco de protección.  Su identificación oportuna, derivación y asistencia son cruciales en la respuesta de los países para combatir la trata de personas.  La ley aprobada recientemente sobre Asistencia y Protección a Víctimas de Delitos y Testigos es la base para la implementación de estos Procedimientos Operativos Estándar”, apuntó el Jefe de Misión de la OIM en Sri Lanka, Giuseppe Crocetti.

“La adopción de los Procedimientos Operativos Estándar para las víctimas de trata en Sri Lanka forma parte de un proceso más amplio dirigido al fortalecimiento del sistema de lucha contra la trata en Sri Lanka.  El objetivo final de la iniciativa en general era, es y será la plena protección y apoyo de las víctimas de trata con el fin último de empoderarlas y liberar a nuestra sociedad de una de las violaciones de los derechos humanos más generalizada: la trata de personas”, expuso la Secretaria del Ministerio de Justicia y Relaciones Laborales, señora Kamalini De Silva.

Los Procedimientos Operativos Estándar, una vez implementados plenamente, agilizarán un enfoque centrado en las víctimas para su identificación y derivación y para la prestación de servicios a las víctimas de trata con igualdad, justicia y respeto por su dignidad y privacidad.

Para obtener más información, por favor ponerse en contacto con Maya Karunaratne, OIM de Sri Lanka Tel: +94 (0)11532 5300, Email: mkarunaratne@iom.int