Banjul – La OIM informó esta semana que el retorno voluntario de gambianos a sus hogares se está dando en un promedio de 143 hombres y mujeres por mes desde que comenzó el año 2017. Esto equivale a un vuelo chárter de tamaño medio cada cuatro semanas.

Al 8 de febrero de 2019, 3.668 gambianos habían sido asistidos para retornar a sus hogares voluntariamente en el marco de la Iniciativa Conjunta UE-OIM para la Protección y Reintegración de Migrantes desde inicios de 2017. Más del 70% de estas personas retornaron desde Libia, en tanto que otro 25% lo hizo desde Níger. El restante 5% vino desde Mali, Marruecos, Mauritania y Túnez.

Casi dos tercios de todos los retornados han ya recibido asistencia de reintegración. Jalika es una de los 2.097 retornados gambianos que recibieron asistencia de reintegración de parte de la OIM en Gambia luego de haber regresado de un peligroso viaje por el desierto. Tras haber retornado voluntariamente desde Níger en marzo de 2018 con su hija de 10 años, recibió mercaderías de almacén que le permitieron abrir su propio negocio.

“Estoy feliz de haber regresado a casa sana y salva”, dijo. “Luego de algunos altibajos, la OIM me ayudó a estabilizar mis ingresos. Quiero expandir el negocio con más mercadería y lograr que mi hijo trabaje conmigo en el local”.

En un plazo de seis meses tras el retorno de muchos migrantes gambianos, las sesiones de asesoramiento con los retornados buscan adaptar la asistencia de reintegración a sus necesidades específicas, intereses y habilidades, partiendo de la base de las oportunidades existentes en el país. Los retornados que se han clasificado como vulnerables tales como Jalika, reciben asistencia inmediata en un plazo de dos a cuatro semanas. Cerca del 90% de los retornados asistidos de Gambia optan por establecer sus propios micronegocios principalmente en el ámbito del comercio minorista  (39 %), la construcción (31 %) y el transporte (13 %).

La OIM en Gambia brinda su apoyo a la reintegración de los retornados por medio de un enfoque holístico, dirigiéndose a las necesidades económicas, sociales y psicosociales tanto de los migrantes como de sus comunidades. La asistencia de reintegración puede llegar en forma de apoyo médico y psicosocial, apoyo para establecer o fortalecer un pequeño negocio, apoyo para procurar educación o capacitación vocacional, apoyo para la inserción laboral o derivaciones a otros servicios disponibles en el país.

Esta asistencia forma parte de la Iniciativa Conjunta UE-OIM para la Protección y Reintegración de Migrantes. Lanzada en noviembre de 2017 con el financiamiento del Fondo Fiduciario de Emergencia de la Unión Europea para África, el objetivo inicial previsto para Gambia era el de facilitar los retornos voluntarios y la reintegración de 1.500 personas en un período de tres años. En menos de dos años luego del lanzamiento, ese objetivo ha sido ampliamente excedido.

“La Iniciativa Conjunta UE-OIM para la Protección y Reintegración de Migrantes en Gambia sirve como un umbral con una triple finalidad; salvar vidas por medio de la asistencia a aquellos que están en ruta, ofreciendo asistencia para el retorno voluntario a quienes lo deseen y proveyendo apoyo de reintegración a los migrantes de Gambia que retornan y a sus comunidades”, dijo el Embajador Attila Lajos, a cargo de la Delegación de la UE en Gambia. 

“Esencialmente, la Iniciativa Conjunta está relacionada con asegurarse de que el proceso migratorio es más seguro y mejor manejado, y que los derechos de los migrantes y su dignidad se respetan”, agregó. “Personalmente estoy muy orgulloso por los resultados provisorios alcanzados hasta ahora por estos esfuerzos conjuntos de la UE, la OIM y el Gobierno de Gambia. Salvar 3.668 vidas de gambianos y ya haber asistido a casi dos tercios de ellos para que puedan encontrar la manera de reinsertarse en Gambia en un gran logro del cual el país puede enorgullecerse”.

La OIM también le ofrece a los retornados la opción de emprender proyectos colectivos o de base comunitaria. Los Retornados de Gambia de la Asociación Backway, que es una organización formada por retornados que se encontraban en detención en Libia, se embarcaron este año en un proyecto colectivo de aves de corral para 12 miembros el cual recibió el apoyo de la OIM por medio de una capacitación de dos días sobre negocios agrícolas, gestión financiera, gestión de conflictos y liderazgo.

“Facilitar los retornos voluntarios de más del doble del objetivo inicial es un hito de envergadura para la OIM en Gambia. De cara al futuro, esperamos poder diversificar los tipos de industrias en las cuales los retornados se involucran para lograr su reintegración, mejorar las derivaciones hacia los programas de capacitación vocacional existentes, y vincular adicionalmente la reintegración económica y el apoyo psicosocial”, dijo Fumiko Nagano, Jefe de Misión de la OIM en Gambia.

La EU-IOM Joint Iniciativa Conjunta UE-OIM para la Protección y Reintegración de Migrantes es financiada por el Fondo Fiduciario de Emergencia de la UE para África e implementado en estrecha colaboración con 26 países africanos. La Iniciativa Conjunta facilita la gestión de la migración para que sea segura, ordenada, responsable y regular, por medio del desarrollo de políticas y de procesos enfocados al desarrollo y basados en derechos sobre protección y reintegración sostenible.

Para mayor información por favor contactar a Miko Alazas en la OIM Gambia; Tel: +220 330 3168, Email: aalazas@iom.int o visitar www.migrationjointinitiative.org.