Alemania- Un nuevo informe de datos producido por el Centro de Análisis de Datos de la OIM sobre la Migración Mundial y el UNICEF refleja que los niños representan al menos uno de cada cinco de los 870.000 refugiados y migrantes que han cruzado el mar Mediterráneo en lo que va del año.

La proporción es mayor en la ruta del Mediterráneo Oriental entre Turquía y Grecia y a través de los Balcanes Occidentales, donde los niños constituyen más de una cuarta parte de los migrantes. Alrededor del 10 por ciento de las llegadas a Italia está conformado por niños, y casi tres cuartas partes viajan sin ser acompañados por uno de sus padres o un tutor.

Los niños son los más vulnerables de los migrantes y refugiados que viajan a Europa. Más de un tercio de todas las personas que perecieron en el mar Egeo este año han sido niños, muchos de ellos bebés.

En octubre, más de 90 niños perdieron la vida en camino a Grecia, y la última semana, 9 de los 12 fallecidos en esa travesía eran niños. A lo largo del recorrido, los niños también corren un mayor riesgo de enfermedades y lesiones, así como explotación, separación de la familia, secuestro y trata.

Entre enero y septiembre de 2015, los niños representaron casi un tercio de todos los solicitantes de asilo en la Unión Europea, y el número de solicitudes superó las de todo el año 2014. Alrededor del 49 por ciento de ellos son niños de los países afectados por los conflictos de Siria, Afganistán e Iraq.

El elevado número de niños no acompañados y separados que llegan a Europa es también un motivo de preocupación. Entre enero y octubre de este año, más de 23.000 niños no acompañados y separados solicitaron asilo en Suecia –el principal destino para niños no acompañados y separados en Europa– más que en toda la UE el año pasado. En su mayoría se trata de varones adolescentes, aunque en Italia también ha aumentado el número de llegadas de niñas nigerianas no acompañadas y víctimas de trata.

El UNICEF y la OIM instan a los Estados y actores humanitarios a proteger a los niños y familias que emprenden viajes peligrosos a Europa y garantizar que se les brinde el apoyo correspondiente en los países de destino.

Para conocer el informe completo, por favor dirigirse a: http://www.iom.int/sites/default/files/press_release/file/IOM-UNICEF-Data-Brief-Refugee-and-Migrant-Crisis-in-Europe-30.11.15.pdf  

Para obtener más información, por favor ponerse en contacto con Tara Brian en el Centro de Análisis de Datos de la OIM sobre la Migración Mundial en Berlín, Email: tbrian@iom.int, Sitio web: http://iomgmdac.org/